寧采臣怯怯地看了唐穀峰一眼：“弟子的師父一年前便已去世了，在和一位女子共練玄牝大法的時候。看病的大夫說他是‘腎水枯竭’而死……”
“然後你便接過你師父的大旗，到析津府大肆綁架婦女，練那邪門的‘玄牝神功’了？”唐穀峰捏得指骨劈叭作響，嘿嘿冷笑道。
“當然不是！”寧采臣一見勢頭不好，急忙辯解道：“弟子隻練過‘凝血點穴手’與‘迷蹤步法’，卻從未得師父傳授本門至高無上的‘玄牝神功’。自從師父死後，弟子從此便再也沒幹過這種勾當！實不相瞞，昨晚……昨晚是第一次。”
“你當然會說是第一次！”葉念思啞然失笑。
“真的，真的！我說的句句屬實啊！”寧采臣見唐穀峰獰笑地抽出一把寒光閃閃的短刀，雖然不知道他到底想拿自己怎麼樣，不過胯下陣陣的涼風讓寧采臣忍不住著慌：“灼夜大王此番四海選妃，誰家的姑娘隻要是被初選選中，便可得白銀千兩。我也是窮瘋了，這才想出了這個主意。阿夏姑娘於我贈飯之恩……”
唐穀峰突然插口道：“等等。誰是阿夏姑娘？”
葉念思心中一緊，打了個哈哈：“阿夏是我去妓院叫的姑娘，你知道，我也有需求。”說罷，狠狠地瞪了寧采臣一眼。
寧采臣一怔。雖然不知道“師叔”為什麼要對他的同伴隱瞞阿夏姑娘的消息，不過這明顯不是他能問的事。想到這裏，寧采臣急忙點頭附和道：“……師叔說得沒錯。阿夏是，是妓院的姑娘。灼夜大王富有四海，阿夏姑娘於我有贈飯之恩，所以弟子我才……”
“那個灼夜大王……”葉念思剛要問，卻被唐穀峰使眼色打斷。“你繼續說，”唐穀峰道。
“我想阿夏姑娘若是成了灼夜大王的妃子，自然是享盡榮華富貴。我也可以沾點小光，賺個一千兩銀子花花。誰知道她，她，她是師叔您叫的姑娘……”寧采臣結結巴巴地道。
“行了，我和你師叔有事需要商量。你先下去喝點茶吧，一會我和你師叔會下去找你。”唐穀峰揮揮手打斷了寧采臣的話。唐穀峰武功不遜於葉念思，眼力更是了得。葉念思剛才解穴點穴雖隻在一瞬間，唐穀峰卻瞧得清清楚楚。寧采臣戰戰兢兢地抬頭看了葉念思一眼，見他沒有反對，於是識相地爬起身來，乖乖地退了出去。
“唐兄，那個‘灼夜大王’到底是誰？”葉念思開口問道。
唐穀峰沉默片刻，道：“你剛進神機營，還不知道武林這趟水到底有多深。我隻給你提一個醒：當今這武林，不管是天下第一大幫的丐幫，天下第一名門的少林，還是天下第一邪教的五鬥米神教……見咱們神機營，沒有不躲的。就算是號稱武功天下第一的陳思，昨日見了我也得規規矩矩地叫我一聲‘唐大人’。但唯獨有三四個人，神機營的人不能碰，不但不能碰，反得要躲得越遠越好。”
葉念思眉頭一皺：“唐兄是說，這灼夜大王……”
唐穀峰輕輕點了點頭，壓低聲音道：“我去年一次偶然的機會，看到過一份神機營內部最高機密的檔案。具體的我就不告訴你了。不過，你不是向我打聽過神機營裏‘摶’字號那位大人嗎？二十年前，那位大人與‘灼夜天君’，也就是那個光頭口中的‘灼夜大王’在福建海岸大戰七天七夜，大人手下的神機營成員全軍覆沒，那位大人重傷回營。誰也不知道那場戰爭到底是怎麼回事，但從此以後的二十年內，大宋境內沒有再聽到‘灼夜天君’的消息。但是在宋境之外，神機營的探子卻依舊時不時能聽到這個名字。據現有情報推斷，二十年前那一仗，那位大人的確戰勝了‘灼夜天君’，不過是慘勝。或許是因為和那位大人達成了某種約定，‘灼夜天君’在敗後，便停止了在宋境內的一切活動。”
葉念思眼皮一跳。神機營“摶”字號那位大人的名字他當然聽過。竹竿男進神機營的推薦人便是那個“摶”字號大人！據竹竿男所說，那位“摶”字號大人應征他的的原因，是讓他幫神機營剿滅逍遙派。不用說，葉念思心中對那個神秘的大人自然是極為忌憚。葉念思也曾向其他神機營成員悄悄打聽過那位大人的消息，但所有人，包括副總管路雲瑤和八卦之神唐穀峰在內都對此諱莫如深。在葉念思心中，早已將那位神秘的大人與逍遙派的逍遙子、慕容家的金發女子並列為同一等級的人物。這樣看來，逍遙子級別的人物又要多一位“灼夜天君”，當然或許還有“曹崆”——藤原紫珠和源忠信的師傅……