早上八點，霧氣剛剛散盡。
莫洛區，第五街道，第二工人聯盟中學。
“蒸汽機械經過千年的發展，至今已經極為發達，蒸汽火車的時速已經達到一百公裏，飛空艇最大升空高度超過兩萬米，閃靈III號重型破城弩射出的弩箭可以擊穿音障……”
一間教室內，技工課的授課老師老麥克跟往常一樣，吧嗒吧嗒抽著橡木煙鬥，站在台上激昂的講著課。
台下的學生卻大都心不在焉，對老麥克說的內容興致缺缺，各大工廠招工時，可不會在意他們知道多少蒸汽機械的知識。
不過也有例外，最後一排靠窗的技工桌旁，就坐著一位正在認真聽課的學生。
十五六歲的年紀，身材很是瘦弱，黑色的短發因從長期的營養不良呈現焦黃色，不過一雙黑褐色的雙眼倒是挺有神的，身上穿著是火車站裝卸工的工人服，衣服有些偏大不合身，已經洗的有些掉色。
他叫唐維，是一個孤兒。
是容孤院的瑪麗嬤嬤從為數不多的救濟金中硬擠出一部分，給他交了學費，他不想辜負瑪麗嬤嬤對他的期望，所以任何課，不管是否有興趣，都會認真對待。
“蒸汽機械再複雜，細分下來也是一個個零件，其中螺絲這個普通的零件是任何蒸汽機械無法缺少的，你們這個節課的任務就是做出三顆規模不同的螺絲。”
橡木煙鬥中的煙草快燃燒完時，老麥克笑眯眯的說道。
教室中的學生聽到這個任務，頓時哀嚎一片。
因為手工製作螺絲既累還沒有用，一百多年前，就已經有了半自動生產螺絲的蒸汽機械了，各大工廠主可不會在意工人會不會手工製造螺絲。
“你們這群菜鳥懂什麼！”
見狀，老麥克訓斥了一句，“工廠的確用不到你們手工製造螺絲，但手工製造螺絲能夠考驗技工雙手的穩定性、精準性以及控製度，這是一名好技工必備的技能。
而且，帝國的工程兵招收手冊中，有明文規定，工程兵必須能夠熟練製造螺絲、齒輪和鉚釘等。
工程兵是什麼待遇，你們應該都知道，一個月五千多便士，這可是工人工資的五倍。”
老麥克後麵的話很有誘惑力，但諸多學生卻撇了撇嘴，就差發出噓聲了。
工程兵待遇好是不假，但他們所在的第二工人聯盟中學，隻是一些工人聯合工會自發建造的學校，師資力量極差，老師大都是退休的工人，這樣的學校，可培養不出來工程兵。
而學校的學生，也大多是工人的孩子，少有天賦絕佳者。
第二工人聯盟中學建校一百多年來，成為工程兵的學生，不超過十個，都是萬裏挑一的天才，如今照片都掛在學校的走廊中。
看到下麵學生的表情，老麥克也有些臉頰發燙，假裝咳嗽了一下，揮手示意學生開始製造螺絲。
一時間，技工課教室中響起了陣陣金屬碰撞聲。
每位學生的麵前，都有一張一米多長的鐵桌，這是最普通的技工操作台，上麵擺放著虎鉗，銼刀，碾子等工具，左側還有一台腳踏式砂輪機，不過今天用不到。
大多數學生製造螺絲，並不認真，螺紋隨便用銼刀刻製，根本沒法與螺帽匹配。
老麥克看到這些情況，不由得搖了搖頭，卻也沒有說什麼。
這批學生還有兩個月就畢業了，該學的都學了，成為一名工人基本不成問題，現在教授的都是一些擴展內容，對大多數學生的確沒什麼用。