三人走了半月，這日到了揭陽嶺，過了嶺頭，見有一個酒店，便走進店裏。側屋裏走出一個大漢，招呼宋公明三人坐下，端出酒肉來。三人各吃了一碗酒，一會兒便覺頭暈眼花。宋公明想去攙扶，剛站起來，也一頭載倒了。那大漢過來將包裹收了，就去門前張望，等夥計回來收拾。
這時，隻見從嶺上奔來三個人。那大漢認識，便問他們到哪裏去？他們說是去嶺下等候一個人，等了幾天，也沒等到。那大漢問等的是什麼人，他們說是山東及時雨宋公明。宋公明吃了官司，發配江州，要從這裏路過。
“不瞞哥哥，剛才我倒用蒙汗藥麻倒兩個差人和一個囚徒。”
“快領我們去看看！”那三人聽了大漢話，急忙道。
大漢領三人來到後院，三人看了，卻又不認識，就讓大漢取出包裹裏的公文一看，才知麻倒的正是宋公明。
四人慌了手腳，忙用解藥就醒宋公明，跪倒就拜，宋公明醒來，忙問四位是何人，四位一一作了介紹。原來從嶺下奔來的那三人，為首的是混江龍李俊，另外兩個是出洞蛟童威和翻江唇童猛兄弟。那賣酒的大漢是催命判官李立。他們詢問了宋公明發配的原因，想留宋公明住下，宋公明不肯，他們隻好成全宋公明之意，將兩個公人用解藥救醒，歸還了包裹，送宋公明等下了揭陽嶺。
三人走了半天，來到一個鎮上，見一群人看賣膏藥的使槍棒，三人也擠進人群觀看。那賣藥的使了一陣槍棒，便托出一個盤子，請看客賞些錢，卻空轉了兩圈，沒一個給錢的。
宋公明見狀，便取出五兩銀子送給那人。突然人從中衝出一條大漢，一把抓住宋公明，罵他竟敢在此賣弄，揮拳就要打，那使槍棒的人一步衝了上來，隻一兜，就把那大漢打翻在地。兩個差人勸住賣藥人，那大漢爬起來，忿忿而去。
宋公明和那使槍棒的互問了姓名，那人名叫薛永，江湖上人稱“病大蟲”。宋公明又送給他二十兩銀子，他和宋公明約定日後在江州相會。
宋公明三人一路上吃酒住店，都遭到拒絕。因為剛才打翻的那人是當地一霸，不讓人接納宋公明等人。三人隻好順著大路往前走，出了鎮子，又拐上小路，高一腳低一腳繞過一片林子，見是一座莊園。就敲門要求投宿。莊客進去報告了主人，然後他請三人到草堂坐下。太公命人擺下酒飯，請三人吃了，到客房安歇。
宋公明三人正要解衣就寢，忽聽院內有說話聲，宋公明從門縫裏看時，見一人風風火火地奔了進來。正是鎮上鬧事的大漢。原來他是莊主的兒子。宋公明暗暗叫苦，慌忙回屋，叫起公差。
二位差人慌了神，忙給宋公明開了枷，三人偷偷從後窗跳出，借星光往樹林深處逃。不料慌不擇路，竟跑到了滔滔的潯陽江邊。待要折回，聽到背後喊聲陣陣，回頭一看，火把通明，追趕的人也漸漸*近了。
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