夜幕尚未蓋住海灘，我衝過薄薄的三塊磚牆，隨人擁向宮殿似的賭場。有個頭發蛇一般盤在頭頂的女人，披著大紅鬥篷，手腕上密密麻麻的鐲子，顏色深淺不一，像一個折疊不均的手套，一閃而過。她很像我的朋友嵇琳。
在這一秒裏我的臉色蒼白。幸好天暗，沒人看見，我步子慢下來，避開那個女人。
絕不能讓熟人破壞了計劃。
每天至少有兩趟開往裏奇蒙的短途客船。依然是以堵塞幫會分子的名義檢查證件和身份，仔細嚴格，一道機器接一道人工，叫人直呼白人的娘萬歲!
貼於售票處的取消去裏奇蒙航線的告示——這條逃路不存在了。海岸加強了防衛措施，天線、雷達、泊在碼頭的船上看起來就像渾身生滿眼睛的便衣警察。但是，憑什麼他們會不讓我離開呢?在這半個地球上，雖然我沒半個朋友，但也不應當有任何敵人。
在半夜和淩晨間第一二輪玩勁高xdx潮過去，那時出城人最多，趁車一輛輛擁出之機，進入白人行駛的任何一條車道即可，如果地圖看準的話，沒有理由沿大西洋海岸南下。
路過存物處，我存了搭在手裏的風衣，剛遞上包，想想，又取了回來，將皮夾子放回包裏，不能什麼也不帶。
我掠過一麵映著人工瀑布的鏡子，富有彈性的黑絲絨絲裙襯得我太苗條，不，太肅穆了。穿衣與半穿衣的先生女士，和晚宴的正規化不同，都打扮得各有一種風情，似乎來賭錢是過節。少數人更別出心裁，人成了藝術，隱於藝術之後，進出自由。一些人卻離想到達的目的相差太遠：臉是刻意處理過的，連大腿上的皮膚也加了工，為了抹去疤痕或不起眼的皺紋，填了過多的粉，像雕像似的在椅子沙發間晃來晃去。什麼膚色的人都有。色彩過於密集，令人昏眩，或許第一次看見這麼多顏色的緣故。我背靠牆，停住腳步。
吃海蠣的桌椅中，一陣女人的笑聲，氣特別足，悠長地扔了過來。
我跟著聲音轉過頭，發現那女人的確是我的朋友嵇琳，我剛才的直覺沒錯。在她旁邊的不是禿頭老情人，也不是穿長袍的顧客，而是一個目光總盯著同一個方向的男人，毫無疑問，他是一個瞎子，大約三十來歲，一件西瓜衫。正伸手摸身旁的一株紅珊瑚，姿態舒展，怡然自得。
我走了幾步，側身繞過一叢珠蘭，我那位好久不遇的朋友嵇琳，更加清楚地進入我的視覺，她脫掉大紅鬥篷後，扮相更古怪：指甲蓄得尖尖細長，像嫩筍，身上是一襲清朝女人半長裙袍，但沒穿綢褲和繡花鞋，兩艘造型古典的船鞋，踩在她的腳下。在這個異國他鄉，我的舊相識的打扮比在國內時講究，更自然一些。
在這之前，我從未見過她像高xdx潮來臨的興奮，非常陶醉，臉頰映著淡淡的紅暈，不太像抹了胭脂。
我決不能與她打招呼，這種時候，什麼朋友不見為好。於是我退回走廊。走廊開滿龍舌蘭，的牆和地由光組成，人穿行在裏麵，不知腳該下在何處才恰當。而總感到身後有些怪誕的影子，像鬼祟緊緊尾隨著。這也是我不喜歡在公眾場合回視身後的緣故：可以少知道不應該知道的事，免了許多煩惱。
到櫃台前，除了零花錢，我把皮夾子裏的鈔票全部換成籌碼。然後，我找到一處看起來適合我的桌前，坐到升降椅上，在一個全身穿紅的半老徐娘的右旁。我摸出五個籌碼。
我得玩二十一點，屬虎者，占三則順，三七二十一，是我的遊戲。要知道，我馬上就不能做前哥倫布大學文化學的職業學生，沒了獎學金，就沒了生活費來源，雖然我一向不算錢，錢卻要算著我了。出逃一次花費大一些，這次，我需要更多的錢，我這麼想的時候，開始叫牌。
四
剛才無意之中，聽到幾個觀者咬耳朵說“人蛇”——那些西西裏黑手黨——不再做這生意了。即使你付比原價多一倍的錢，也不會將你送到對岸。西西裏人也被收買了?來這兒名為睹，實也為一賭!
和我在這兒了解到的情況差不離：所有通向城外的通道，都有與大型電腦聯絡的雷達控製，不是每個人都能向任何方向行駛，是什麼膚色就行駛什麼方向。
進這賭城也不易，得交一定數目的高速公路費。之所以允許有色人種來此，不過是在開明自由的幌子下掏盡有色人種的錢袋而已。那麼，我倒要瞧瞧這電腦網如何能把人控製起來。
我吞下湧上喉嚨的口水，在第一輪賭勁兒還未煽起之前，我得專心投入。“我將要做什麼?就要做這個，心肝。”我和著身旁的一串歌聲哼著，把一遝籌碼推到桌子的對麵廢牌員前。
三個對手：一個棕色頭發的紅衣衣人、一個碧眼金發的中年男人和一個清瘦的混血小夥子。我鎮靜地看著中年男人將籌碼加上去。他總是贏，一看就是靠此營生的行家，能心算十套牌的家夥。我戴著黑手套的手觸及翻在桌上的牌——它們已經十八點了。
但我聽見自己溫柔的聲音清晰地響起：“先生，我要一張牌。”
一桌所有的眼珠子都盯著我的右手。那個中年男人笑笑，加押了一倍籌碼。牌到了我麵前：不偏不差，是紅桃3。
贏的感覺比輸好不到哪裏去。
離各種表情和呼叫遠了一截，見好就收，我捧著一大堆籌碼到兌換鈔票的窗口。
“八九是她!”
“那就行動吧!”
拐角處那個笑嘻嘻的黃膚色男人，手握電話，對著電話點頭作揖。他的背後站著兩個衣冠楚楚的家夥，正乜斜著我。
他們每隔兩三秒鍾就要朝我睃一眼，我再缺乏幽默感也能肯定：這幾個東方人是衝我來的。那副陣勢即便把我手中的籌碼全拿去，還嫌不夠。這算什麼賭城樂園?我加快步伐，錢拿到手就別賭了。
那笑嘻嘻的家夥一邊對電話哈腰，一邊目光掃在我脖子上的那串項鏈上，我居然忘了自己戴著桑二送我的護身符。墜子上的玉石可能很值錢。但是瞧瞧那些悠哉逸致的貴婦闊佬，誰都比我這墜子有更大的買賣可做，用得上瞄準我嗎?
“肯定是她!”“