清鹹豐三年春，二月剛過，北京城外地氣溫暖，已是春花姹紫嫣紅，芳草新綠如茵。一個身材矮小的青年手握寶劍，滿臉怒氣，徑直從西直門往城內走去。此人一身短打，辮子烏黑溜光，一看便知是習武之人，他此次來京的目的是為了尋仇，目前已探明仇人身在一個叫做清波門的繼院，因此他便急匆匆的趕往此地，誓將仇人碎屍萬段！而此時，清波門內正在進行著一場激鬥，當今聖上的親侄兒，惇勤親王的次子，子夜貝勒竟與一名繼院龜奴相鬥。隻見子夜貝勒單手用劍，使出一招"亂插亂插”，而龜奴手無兵刃，隻得向後躲避，子夜不依不饒，仍舊以“亂插亂插”這招追擊，情急之下那龜奴手劈床板，用劈斷的木頭當做兵器向子夜頭部猛擲，子夜不敢怠慢隻得揮劍擋格，龜奴趁機攻起下盤，以一招“掃蕩腿”試圖將子夜放倒，隻聽一聲清脆的響聲，那龜奴一聲慘叫右腿折斷，他哪裏知道子夜上身功夫其實一般，一雙鐵腿卻是鼎鼎有名，人送外號“洋鐵腿”。“我敬你是條漢子，隻要你將長毛混在綠營軍的人員名單交出來，小爺可以饒你不死，並把你交還給洪秀全”子夜並不是在騙他，在他看來隻要拿到了那份名單便是大功一件，皇上必有重賞，至於這名受傷的龜奴，子夜倒真的不一定非要結果他的性命。不料那龜奴卻十分倔強衝著子夜破口大罵“老子早晚有一天要把你們這些韃子殺光，想要名單，去你大爺的，別說老子沒有，就是有也不會給你們韃子”。子夜出身貴族，何曾受到過如此辱罵，頓時怒從心頭起，惡向膽邊生。提劍便要刺死那龜奴，此時有人揮劍擋開了這致命一刺。而出手的人正是原本打算來清波門尋仇的青年，隻見這名青年刷刷刷三劍分別刺向子夜的眉心，心口和下身，前兩招是虛招，後一招為實招，子夜慌忙揮劍硬接，總算他動作夠快，擋下了這陰狠的陰陽三刺，但那青年似乎早有預見，立刻棄劍並轉身一個側踢，將子夜結結實實的踢出三丈遠並順著樓梯往下滾，由於之前的打鬥驚動了官府，眾多兵丁衙役蜂擁而至，俗話說好漢不敵人多，那青年隻好放棄了補上一腳結果這個滿洲韃子的想法，轉身抱起那名受傷的龜奴破窗而逃，因為當時街上百姓眾多，而那青年又身懷絕技，雖然抱著一個人，總算逃脫了官兵的追捕並在城外找個偏僻的地方躲了起來。原來那龜奴名叫王璐瑤，四川人氏，是天平軍的成員，北王韋昌輝的左膀右臂，奉命潛入京城，聯絡綠營軍中的反清士卒，配合太平軍的北伐。那持劍青年聽說了這龜奴的身世背景之後，猶豫不定，他雖然痛恨滿清的腐敗統治，但他的家族畢竟在河南開辦了永通鏢局，家大業大，而他自己也是名滿江湖的大俠，人稱劍豪！因此對於南方造反的天平軍他也是沒有多大好感的。於是他對王璐瑤說“兄台傷勢已無大礙，隻需靜心調養，在下李偉與君就此別過”而王路遙衝著他大聲疾呼“劍豪李偉，為何不加入我天國，憑足下之才幹，必將大展宏圖。。。”而李偉隻回了王一句話“誌不同，不相為謀”說完便頭也不回的走了。其實他心中早已被王璐瑤的英雄氣概所折服，但自己有要事在身，不便耽擱。
劍豪李偉走後，天色已經完全黑透了。王璐瑤躺在破屋裏思索著到底是哪裏出了問題，為什麼自己會暴露，在京城知道自己真實身份的隻有兩個人，繼院掌櫃趙亮和天橋賣炊餅的田一鳴，難道是他們中的一個人出賣了自己？因為他在京城中呆了近兩年從未出過岔子。但他也不敢確定是不是自己去聯係兵勇的時候露出了破綻。幸好藏匿那份名冊的具體地點隻有自己知道，趙亮和田一鳴隻是知道名單被藏在了保定府，但具體藏在哪他們便不知情了。即時他們叛變暫時也不會影響大局。想通了這一層，王璐瑤的心情放鬆了許多，雖然自己被折斷右腿還在隱隱作痛，但是他還是很快便睡著了。
次日醒來，他強忍著疼痛，出門在附近的農家填飽了肚子然後想著下一步該怎麼辦，首先是要把情況報告給北王韋昌輝，因為那份名單中了一半人員是田一鳴和趙亮負責聯係的，如果他們真的投靠了清廷，那麼綠營中的天兵組織一定會遭到破壞，而他們也一定會為了那份名單到保定府找自己。於是他便寫了封信給北王：啟稟北王千歲，遙不才，已暴露，田趙二人似投敵，如若十五日內無小人消息，祈斬殺其兩家良幼，遙必全力捍衛天國之威嚴，保全北方天國之兄弟，雖死無憾!遙百拜！寫完此信後，王璐瑤托心腹之人將此信送往南方，他自己買了一匹劣馬徑直前往保定府守株待兔。
當時的保定府雖不及京城繁華，但也是座大城，每日早早的便有商家趕來，錯三落五的搭起席棚，圍著前門的土神祠連綿起市，三四裏地間耍百戲打莽式的、測字打卦的、敲鑼打鼓的喧囂連天！街道中間行人如蟻夾著高一聲低一聲唱歌似的賣小吃的吆喝。