三月上旬，初春，到處都是雪未化的痕跡，邊塞的春天總是來得很晚。
馬車緩緩駛出邊塞，踏上了返回安京的漫長路途。車夫熟練地駕馭著馬匹，車輪在崎嶇的道路上發出嘎吱嘎吱的聲音。車廂內，李為然倚靠在窗邊，目光凝視著遠方。
車窗外，風景逐漸變幻。起初，是一片荒蕪的雪山沙漠，金黃的沙粒在陽光下閃爍著耀眼的光芒。隨著馬車的前行，漸漸出現了低矮的沙丘和稀稀拉拉的植被。
遠處，隱約可見連綿的山脈，宛如蜿蜒的巨龍。
馬車漸行漸遠，夜色漸暗。
突然，一陣風吹來，卷起了漫天的黃沙。馬車不得不停下來，眾人紛紛用手遮住口鼻。
“這沙暴來得如此突然，我們得找個地方避一避。”車夫高聲說道。
眾人四處張望，發現不遠處有一座荒涼的城府。牆壁已經殘破不堪，看上去陰森恐怖。
“隻能去那裏了。”大哥李為墨無奈地搖搖頭，騎馬帶隊伍向村莊駛去。
當他們靠近城牆時，一股陳舊的氣息撲麵而來。大門緊閉，仿佛在守護著什麼秘密。
“我下去看看。”一位年輕的侍衛勇敢地跳下車，試圖推開沉重的城門。
他用力一推，門吱吱呀呀地打開了，裏麵黑漆漆的一片，讓人毛骨悚然。
侍衛手持火把，小心翼翼地走進城門。黑暗中，彌漫著塵土的味道，腳下的石板傳來清脆的聲響。“這裏似乎很久沒有人來過了。”他輕聲說道。
其他人跟在後麵，緊張地注視著周圍。城府內空曠而寂靜，風聲馬蹄聲在耳邊回蕩。他們沿著道路前進，兩旁的房間門緊閉，窗戶破碎，仿佛昔日的繁華早已不在。
突然，侍衛手中的火把熄滅了，四周陷入了一片漆黑。“怎麼回事？”有人驚呼道。
“別慌，到前麵屋裏點火休整，大家靠攏在一起，不要分散，今晚輪流守夜。”李為墨緊急吩咐。
“大哥，這地方怪異，城中不知發生了什麼。”李為意牽馬上前疑惑。
此時，外麵的風越來越大，沙塵飛揚。李為墨站起身來，“先不管這些，我們在此休息一晚，明天再作打算。大家收拾一下，盡量找些能擋風的地方。”
眾人紛紛行動起來，在廢棄的房屋中尋找相對安全的角落。夜晚的城府異常寒冷，狂風呼嘯著，仿佛要將這座空城吞噬殆盡。
片刻後，眾人圍坐在破敗不堪屋內，中間點起篝火，李為然望著篝火心中複雜不已。
就在這時，一道閃電劃過天空，短暫地照亮了城府。眾人驚恐地看到，前方的廣場上站著一個身影，身穿破舊的長襖，拄著拐杖，麵容蒼白如紙。
“這是……”大哥李為墨瞪大了眼睛，心中湧起一絲不祥的預感。
“災民，這個地方人已經走空了。”李母心中百味雜陳。
“老伯，我來扶您。”話音剛落李為意便大步走了出去，到老人身邊扶著。
身影慢慢地向他們走來，腳步輕飄飄的，仿佛沒有重量。
然而，當身影接近時，他們才發現這並不是位老人，而是一個中年人，或許因為饑餓無力虛弱才瘦弱如柴。
李為然看著眼前的情景，心中一陣酸楚。她看向了大哥，大哥李為墨安撫的點了下頭，命令侍衛從馬車上取出一些幹糧和水分給此人。
“謝謝……謝謝你們……”男子感激涕零，狼吞虎咽地吃了起來。
過了許久，等男子咀嚼聲音變慢下來，李為然好奇問道“敢問這裏究竟發生了什麼，城中怎不見百姓。”
“你們不知，你們竟然不知……老天爺，我們究竟做錯了什麼要這樣折磨我們…”男子大叫出聲。人人都能看出他的悲苦。
“這裏是寧縣。”安靜下來後握緊手中拐杖平靜出聲。
一句話卻叫眾人驚訝不已。
“怎會如此，你說這裏是隸屬慶陽府管轄的那個寧縣，寧縣離邊境已有些距離，到底發生了何事，城中怎不見一人。”年紀稍大些的校尉將軍緊急問。
“老天無情啊，這已經是第二年暴雪天了。”男子眼中閃過一絲絕望，“暴雪封路，田地裏顆粒無收，去年還要征糧賦稅，有些畜生也都凍死了，現下路通沒多久，縣城裏能走的都走了，隻剩下一些老弱病殘百姓了。”
李為墨心情沉重地看著男子，“朝廷不該已經發放了賑災糧嗎？”
男子苦笑道，“層層剝削，到我們手上的，遠遠不夠。”
“您為何不走。”李為墨不解。
“我走不了了，我是寧縣縣衙縣令劉豐，今歲年關之際，是我下令私開官糧，將上貢朝廷之糧扣押分發百姓。已是大罪，早該以死謝罪。”
大哥李為墨心中一驚，沒想到在這裏竟遇到一位有擔當的父母官，他連忙接近劉豐，“劉大人，此舉乃是救民之舉，何罪之有？”