二零零四年的冬天，天未初曉。
城南棚戶區裏，一個頭發花白的老人掀起被子，拉開床頭的燈，絲毫不懼那幾近落雪的寒冷，慢慢穿好一套雖顯樸素但無比幹淨整潔的衣服，起身洗漱。接下來，他不緊不慢地準備著一會兒要在都江中學門口叫賣的糕點。
六點整，他騎著三輪車從家裏出發，趕往都江中學東門口。
六點一刻，他把車停在東門右側的固定位置，和幾個叫賣不同早點的中年人一起等待著學生們的到來。
六點二十五，陸陸續續地有學生出現，或步行或騎車，路過一排攤位時，不斷有人停下來，買一袋蒸餃，兩隻包子，一塊烤紅薯或者一隻光饅頭。
老人隻賣桂花糕。因此他的攤位前總是極香，也總是圍著最多的少男少女。
六點四十五，都江中學早讀課的鈴聲響了。老人拖到五十分，做完幾筆遲到小姑娘的生意，這才慢悠悠地騎上三輪車，向一所八點上課的小學騎去。
如果有好事者耐心地跟上老人幾個月，就會驚訝地發現，整整一年時間裏，都江市市區部分大大小小的中小學、幼兒園的每一個出入口，都不止一次地出現過這個賣桂花糕的老人的身影。可這麼一個除了衣著幹淨得不像話其他看不出任何異常的老人，又有誰會關注呢。
八點十分，完成了上午生意的老人緩緩地向棚戶區騎去，在臨近棚戶區的一個十字路口前，綠燈剛亮，他就用力一蹬向前騎去。
一輛速度很快的警車呼嘯而來，有闖紅燈的趨勢。
似乎是提前預料到了一般，三輪車穿過馬路的速度越來越慢，老人此刻的嘴角竟然浮現出詭異的笑容。
車上的警察剛剛睡醒，正急趕著去上班，腳下油門踩得狠了點。剛打了個哈欠揉了揉眼，就猛然瞥見前麵一個老不死的橫穿馬路！
砰！
警車前麵癟下去一大塊，玻璃半碎，警察毫發無傷。老人則飛出了三輪車七八米，落在地上，當場殞命。
一刻鍾之後，兩個看上去三十出頭的男子並肩站在街角。
右側的男子著一身純白色西裝，生得劍眉星目，英武不凡。若此時有通曉麵相氣運的方士遠遠觀去，定會覺得此人時而好似一柄鋒芒畢露的長劍，時而卻又鋒芒盡斂，捉摸不透。
左側的男子雖也麵容俊朗，氣質上就顯得平和不少，但盡管衣著相對隨意，那纖塵不染的樣子倒也頗為不俗。
兩人望著十字路口處熙熙攘攘圍了三四圈的人群，沉默不語。
直到一輛又一輛警車和救護車開來又開走，直到人群最終緩緩散去，右側的男子這才開口道：“那個警察有問題麼。”
左側男子笑了笑：“是個混球，手底下至少三樁錯案，其中兩樁是收了好處的。”
“你還是這副性子。”
“你卻變了。”
“好久不見。”
“是好久不見了，師傅。”
又是一陣沉默。這次是左側男子先開口：
“你這次來……是因為一切布置妥當了麼。”
“那也需要你這邊先準備好。”右側男子答道。
“人我已經找到了，竟然還不止一個，接下來就是換個身份去接觸他們。”
“你未得道之前，不剛好做過夫子麼。”
“那是多久以前的往事了啊。”
“往事再久，也還是該記住的。”
似乎是沒有話說了，這對曾經一起飲酒舞劍、一起論道說法的師徒、朋友，竟再也找不到一個可聊的話題了。
又是左側男子先開口：“這次的布局，有把握麼。我擔心……”
“無妨。”右側男子直截了當。
“不能多說一點麼，讓我也安心。雖然我知道自己現在法力低微，和你的境界越差越遠，但畢竟大家是相識了這麼久的朋友，你也從來沒有把我們幾個當成是下屬或者徒弟……”
似是被觸動了幾分，右側男子望了望天空，開口道：“我們四個分頭去了極東、極南、極西、極北之地，取了那極為罕有的四極元靈，我又將當年從天庭遺址裏帶回來的僅存的半株絳雪仙參祭成了陣眼，布下了聖象四靈欺天道陣，這是隻有天尊才能識破的陣法，對付區區化靈境的妖獸不在話下。”
“那怎麼殺？畢竟是金仙巔峰級別的妖魔，法力何等強大，你看當年那隻猴子，要跑便跑，誰攔得住。”
“用我的劍。當年劍毀之後，我重鑄了一劍，以妖血祭之，磨了八百年。”仿佛為了讓曾經的友人放下心，或者更是說給自己聽，左側的男子重複了一遍：
“八百年磨了一劍。”