而老蔣在這一年對gongchan黨是先愛後恨。8月，gongchan黨領導發動了百團大戰，在敵後狠狠地砍了小鬼子和偽軍一刀，殲滅日偽軍共計四萬五千多人。讓接到戰報的老蔣驚焉，喜焉！
才過一個多月，10月4日，新四軍發起黃橋戰役，曆時5天，新四軍消滅國民黨軍韓德勤部。聞報的老蔣氣憤不已，也就是在這個時候，他決定了要把新四軍消滅掉。世人多知皖南事變，卻很多都不知道黃橋戰役。
一九四零年的秋天，當張靈甫和孟鐵蛋返回部隊時，七十四軍已經大變樣了，由原來的兩個師擴編為三個師，並按照軍事委員會關於精簡指揮層次的要求撤裁了旅級編製。這也就是說，隊伍擴大了，而張靈甫原來的旅長位置反而沒有了。對於新任軍長王耀武，他更是敬重，言必稱“佐公”（王耀武字“佐民”）。王耀武和老軍長俞濟時一樣，從軍前都作過店員，深諳和氣生財的道理，從不克扣軍餉、苛求部屬，才把七十四軍這樣一支來自四麵八方的團隊攥成了抗日鐵軍。當然，他們也有發脾氣、訓斥人的時候，但並不記仇，罵過了也就算了。軍人的事業在戰場，誰過硬誰好漢，誰殺敵多誰英雄。其他的不談，單憑俞濟時、王耀武驍勇善戰這一點，就成為他張靈甫虛心學習的標杆。
而對張靈甫，王耀武也和俞濟時一樣，不僅把他當成愛將，還把他當成自己的老弟。聽說他回來了，王耀武拍馬趕來看他，見他拄著手杖、走路不便，便連連埋怨道：“咋搞的咋搞的，幹嘛不治利索回來？”
原來，張靈甫的腿傷並未痊愈。在香港經過再次手術後，康複本應無問題，但由於國民政府頒布了戰時軍人不宜出國養病的新規定，他即決定提前出院。起先，院方以為他承擔不起昂貴的醫療費，便好心勸他說，隻要再繼續治療半個月左右，傷勢就可複原，否則將抱殘終身，如果費用有困難，醫院還可以減免。“軍人死且不懼，何愛一肢。軍令不可違。”他謝罷院方的好意，遂拄著拐杖，一瘸一拐地離去。回國之後，拆了石膏，右腿果然落下殘疾，膝關節再也不能彎曲了。
“你這書生，認死理呢，多半個月少半個月算個啥呀？鄙人隻在乎老弟多一腿少一腿，還希望你繼續上馬殺賊，下馬安民呢。”王耀武的這一句話，把他心裏說得呼呼熱。
接著，又談到職務安排問題，王耀武問他願不願意去五十八師當副師長，副師長比旅長級別高，而且他的老搭檔蔡仁傑也在五十八師，張靈甫當然願意；不過，五十八師是俞軍長從浙江保安團帶過來的老部隊，戰功顯赫，去了之後，肩上的責任更重，隻能增光，不能抹黑。因此，他爽快地表態道：“承蒙佐公厚愛，本人當應必恭必敬協助廖師長練精兵、打硬仗，決不給您、給俞軍長丟臉。”
想到又要和蔡仁傑在一條戰壕裏並肩作戰了，張靈甫的心已經飛到了五十八師。(未完待續。。)
ps：（張自忠將軍早就懷有必死之心，37年七七事變後，病患中的張將軍為保護古都北平，曾負責與鬼子進行過談判，於是被汙為漢奸，為洗刷漢奸之名，唯有以死報國。其以上將軍銜殉國，是中華在抗戰中犧牲的級別最高的將領，壯哉！）