“我今天要回去了，你也不來送送我。因為我們娘們平時關係好，我舍不得嬸子，所以特地來向你告別。另外，我還有一件事情一直放不下，這件事情我隻能告訴嬸子你，換做別人可能都幫不上忙。”
鳳姐兒聽了秦氏的話，有些恍惚地問道：“你有什麼心願？盡管告訴我，我會盡力幫你完成。”
秦氏回答道：“嬸嬸，你一直是女中豪傑，連那些身居高位的男子都比不上你。你怎麼會連這兩句俗語都不知道呢？常言道‘月滿則虧，水滿則溢’，又說‘登高必跌重’。如今我們家聲勢顯赫，已經將近百年了。如果有一天樂極生悲，應驗了那句‘樹倒猢猻散’的俗語，那我們家族這一世的詩書傳承豈不是徒有虛名了！”
鳳姐兒聽了秦氏這番話，心中大為暢快，對秦氏充滿了敬畏之情。
她急忙問道：“你說得對，但是有什麼辦法可以確保我們家永遠平安無事呢？”
秦氏冷笑道：“嬸嬸，你也太天真了。自古以來，榮辱興衰都是周而複始的，不是人力可以永遠保持不變的。但是，如果我們能在興盛的時候為將來的衰敗做好準備，那就可以說是常保永全了。現在一切都很妥當，隻有兩件事還沒有安排好。如果按我說的去做，那麼以後就可以確保家族的長治久安了。”
鳳姐兒忙問是什麼事情沒有妥當。
秦氏回答道：“現在雖然祖墳四時都有祭祀，但卻沒有固定的錢糧來源；第二，雖然設立了家塾，卻沒有固定的供給。依我看來，現在我們家興盛的時候固然不缺祭祀和供給，但將來如果家族衰敗，這兩項費用又從哪裏來呢？不如按照我的建議，趁著現在富貴，在祖墳附近多購置些田莊、房舍、地畝，用來作為祭祀和供給的費用來源。同時，把家塾也設在那裏。”
“然後和族中的長輩晚輩一起商量，製定一個規章，以後按照房份來掌管一年的地畝、錢糧、祭祀和供給的事情。這樣輪流管理，就不會有爭執，也不會有典賣等弊端。即使有了罪過，一般的東西都可以被官府沒收，但這些祭祀產業是連官府都不能沒收的。”
“如果家族衰敗了，子孫們回家讀書務農，也有一個退路，而且祭祀也可以永遠繼續下去。如果現在隻想著榮華富貴，不考慮將來，終究不是長久之計。眼看不久之後又會有一件非常的喜事，這真是烈火烹油、鮮花著錦的盛況。但要知道，這也隻不過是瞬間的繁華、一時的歡樂，千萬不能忘了那句‘盛筵必散’的俗語。這個時候如果不早點為以後考慮，到時候隻怕後悔都來不及了。”
鳳姐兒忙問有什麼喜事。
秦氏說：“天機不可泄露。隻是我和嬸嬸關係好，臨別時贈你兩句話，一定要記住。”
於是念道：“三春去後諸芳盡，各自須尋各自門。”
鳳姐兒還想再問時，突然聽到二門上傳來雲板連叩四下的聲音，把她驚醒了。有人回報說：“東府的蓉大奶奶去世了。”
鳳姐兒一聽，嚇出了一身冷汗，回過神來後，隻得匆匆穿衣，前往王夫人處。