如果暢想是人生的金色土地，那麼，智慧就是人生的成功種子。一所古老的學府，能以她博大的學識為你開墾金色的土地，以她閃光的智慧為你撒播希望的種子。當世，非牛津大學莫屬。
今天，很少有人不知道《愛麗絲漫遊仙境》這部奇幻曼妙的童話故事。一個多世紀以來，這部世界上流傳最廣、影響最大的經典兒童文學作品，陪伴無數人度過了歡樂的童年時光。人們除了記住愛麗絲——這位善良、美麗、勇敢的小姑娘之外，更對童話中那神秘、夢幻般的仙境及其建築產生了無盡的遐想。也許很多人並不知道，這部講述人間真、善、美戰勝了假、惡、醜的美麗童話，不僅其作者劉易斯·卡洛爾就是牛津大學著名的數學教師，而且整個故事內容都是以牛津大學的所在地和校園建築為背景構思創作而成的。
牛津大學創建於13世紀，是英國第一所國立大學。這座以美麗的哥德式尖塔建築為主的大學城，培育出了無數頂尖的傑出人才。近800年的曆史中，牛津大學先後培養了5位國王、26位英國首相（包括前首相撒切爾夫人和現任首相布萊爾在內）、近40位諾貝爾獎獲得者，以及一大批著名的科學家和文學藝術大師，如經濟學家亞當·斯密、哲學家培根、詩人雪萊、作家格林、化學家羅伯特·玻意耳、天文學家哈雷等。2001年諾貝爾文學獎獲得者奈保爾，也畢業於牛津大學英文係。中國也有一大批學術泰鬥從牛津大學畢業。
牛津大學之所以造就了一代代堪稱天之驕子的牛津精英，有兩個重要的天然優勢：
其一，雄厚卓越的師資力量和古樸獨特的學術氛圍。牛津大學包含有獨力自主、各具特色的36個學院，在牛津的教師隊伍中，就有83位皇家學會會員，125位英國科學院院士。從11世紀開始，歐洲日益頻繁的學術活動以及越來越多的教士從事經院哲學研究和講學，使得牛津大學成為了歐洲當時最活躍的講學中心、研究中心和思想啟蒙的前沿場所之一。此後，經過文藝複興和宗教改革的洗禮，以及現代化文明發展的過程。牛津大學以自然科學和應用經濟科學、商務管理三大領域的不斷進取和創新成就，聞名於世界。近10年來，牛津大學無論在文科還是在理科、無論在基礎科學還是在應用科學方麵，都取得了舉世矚目的成就。
其二，注重思想啟蒙和育人養德。眾所周知，牛津與劍橋同是英國的驕傲，兩所學校都享譽世界，但仔細比較兩校的校風就可以看出，牛津大學會問：“What do you think？”（你想什麼？）劍橋大學則會問：“What do you know？”（你知道什麼？）可見，牛津更注重思想，而劍橋更注重求知。這大概就是牛津之所以培養出的首相較多（26人），而劍橋之所以培養出的諾貝爾獎獲得者（61人）較多的原因。同時，豐富多樣的教學方法和不斷以人生哲理啟迪學生學會為人處世，更使得牛津大學蜚聲全球，美譽遠播。
800多年來，牛津大學以自己內蘊的深厚思想文化基礎和獨特的教人育人理念，把千千萬萬個普通學子塑造成德才兼備、獨領風騷的社會棟梁。這些牛津精英的身上，滲透著牛津傳授的人生哲理，並深深地影響著他們的一生。這些牛津英才的行為，折射出牛津積澱的人生智慧，並創造了他們卓越的輝煌。
不是每個人都有機會到童話般的牛津大學去漫遊和深造的，也不是每個人都有機會親耳聆聽牛津大學那些睿智的人生導師的垂訓的，為了讓中國的廣大讀者尤其是廣大青年朋友品味與感悟800年牛津的人生哲理，我們編寫了這本《800年牛津傳授的人生哲理》，將近八百年來牛津大學的傑出教授和知名學者所傳授的人生智慧，加以整理彙編，進行分類歸納和解說，將那些閃耀著智慧之光，哺育了無數英才的人生哲理，傳授給當代中國的青年，給你們以思想的激勵與人生的指導。
本書針對現代青年社會生活的實際，按人生所經曆的不同選擇，將800年牛津的人生哲理分為“義與利”、“仁與勇”、“忍與爭”、“誠與偽”、“斂與放”、“取與棄”、“破與立”、“闖與慎”、“言與行”、“勤與惰”、“拚與借”、“儉與奢”十二組正反依存、矛盾統一的人生專題，進行立體的闡述和詮釋。精辟的說理結合大量鮮活的案例，使全書生動、流暢，並啟人思索，啟人反省，啟人智慧，讓青年朋友們從中有所收獲，有所教益。
人生的價值於感悟中追求、於思考中創造。願本書用800年牛津的思想智慧，為每個青年朋友送去最真誠的祝福。
編著者
2005年8月16日於北京