此言一出，滿堂俱寂。
霍管家又慌又怒：“你胡說，我什麼時候讓你做過這樣的事！”
“還敢咆哮公堂！當本官的話是放屁麼？”周縣令早就看他不順眼，冷喝道：“左右，賞他二十殺威棒，一介家奴把公堂當成霍府大院了，傳出去你們不嫌丟人！”
左右衙役雷一樣應喝一聲，也不動手拿他，四條水火棍交叉一伸，就把霍管家叉到了空中，頓時摔了個七葷八素，滿眼金星。
不等他反應過來，殺威棒交叉打下，瞬間慘號與鮮血齊飛，眼淚與鼻涕齊下。
都說殺雞儆猴，其實效果是一樣的。
春桃那裏見過這種陣仗？嚇得都快尿出來了。
周縣令手持令鑒，斜眼盯著她：“看好了，此人下場就是你的下場！春桃，你說不說？”
到了這個時候，春桃沒有了一絲半點抵賴的想法，便將當時情形一一說了清楚。那天晚上她確實是在等人，不過等的人不是李老實，而是死去的二少爺霍塵念。
這位二少爺霍塵念的人品說起來真的是麻繩提豆腐不值一提。俗話說兒女都是債，若是這個說法屬實，那霍塵念對於霍老爺來說就是一樁高利貸。
他從十三歲通曉人事開始，就將府中所有丫頭不論美醜全都禍害了遍。春桃算是個出挑的，自然不得幸免。那天晚上因為是霍塵念去她房中鬼混的日子，所以她才沒有關門。李老實進了房間，她以為是二少爺，先沒有在意，後來才發現不對了，然後就發生後邊一係列的事。
她又哭又說，言語顛倒，總算將事情經過說了個大概。
眾人交頭接耳，李老實果然是冤枉的。
周縣令微笑看了朱平安一眼，刻意問道：“這麼說，李老實沒有強奸你了？”
春桃哭喪著臉：“沒有，他喝得死人一樣，想強也強不起來啊。”
她的話又惹得眾人轟然一陣大笑，唯獨朱平安沒有笑。而是心領神會衝周縣令點了點頭。大家都是聰明人，不需要多說什麼。
周縣令目視春桃：“好，你說一切都是霍管家指使，這個怎麼說？”
春桃瞅了一眼打得血頭公雞一樣的霍管事，咬了咬牙，說：“那李老實跑出去後，霍管家就來找我了，他讓我咬定是李老實來強奸我，然後又跑出去害了少爺。”
一口氣說完這些話後，春桃伏在地上連連叩頭：“大老爺，真的都是他讓我這麼說的。”
周縣令發現一邊束手站立的朱平安微微側著頭，神情若有所思。
二人眼光互相碰了一下，一怔之後一齊會心一笑。
春桃的話裏太多破綻，不信是正常的，信她就見鬼了！
孫主簿遞上文書，周縣令看了一遍：“先不急著畫押，將她收監。”
至此春桃誣陷李老實已經結清，可是案子卻並沒有完。
周縣令：“平安啊，百裏路行將五十，卻不能半途而廢。”
朱平安目的就是為李老實洗雪冤屈，至於那個霍二少爺的死，和自已有個毛線關係？剛想找個借口遁走，周縣令已笑得無比燦爛：“朱小友若是就此離開，本官拱手歡送。隻不過有一句良言勸告，強奸案雖完了，但是殺人案末了。這兩案一體，不到真相大白之時，隻怕令叔逃不了幹係，到得那時移勢易之時，重起風浪也不是不可能。”
這就是紅果果的警告有木有？果然是個老狐狸！
朱平安忍不住舔了舔發癢的牙根，這狐狸都已經修成精了！
再三權衡一番，朱平安無奈道：“大人要究真相，就先從此人身上下手。”
他指的是霍管事，周縣令點了點頭，“霍管家，殺威棒的味道如何想必你也嚐到了，說吧，為何指使春桃故意誣陷李老實，你家霍二公子的真實死因到底是怎麼樣？”
二十棍子打下來，霍管事的屁股成了摔到地上的爛西瓜。好容易醒過來後，傷口又酸又麻又癢，比萬蟻噬身還要難以忍耐，又聽春桃什麼都招了，一口急火攻心氣窩在心裏，竟然暈了過去。
沒想到這個賤奴如此不經打，眼看不能再審，周縣令有些後悔。霍管家是案件的關鍵，萬萬不能出什麼岔子，隻得命人將他抬下找醫治療。
沉吟了一下，又問朱平安：“平安，現在怎麼辦？
朱平安看著他，“大人智珠早握，何必問我。”
被人說破心中想法，周縣令不惱反喜：“來人，備轎，咱們去霍府走一遭。”
當周縣令一行人馬來到霍府門前時，霍府已經得到了消息。做為霍府中的大少爺，霍塵意候在府門前。
這是朱平安第二次見到霍塵意，二人眼光交彙時，彼此都是一愣。