微風刮起落葉，濃濃的哀傷像是海洋，無邊無際，快要將這個庭院溢滿。蘇牧跪在地上，朝那兩塊靈牌鄭重地拜了三拜，然後站起身。眼眶依然發紅，但眼淚已經不再流。沉浸在悲傷氛圍的蘇牧，並沒有聽到門外黑馬的嘶鳴，更不會感知到身後悄無聲息到來的中年男人。
他一轉身便看到沉默的男人，男人帶著撫慰的目光看著他，說道：“你父親他，是個偉大的人。”
“老師。”蘇牧抹去淚水，向中年男人鞠了一躬。
中年男人便是這些年令無數東齊將士聞風喪膽的西門，今日來侯府，他沒有穿一身厚重的盔甲，而是換了一身青色的便裝。十幾年的光陰也是對他的一次洗禮，元狩三年起，他奉著皇旨，由當年的大內侍衛，經過數不清的血戰，一步步走到了如今鎮國大將軍的位置，也由當年那個年少出名的冷血箭神，變成現在沉默寡言但卻愈發穩重的中年男人。他隻是靜靜地站著，就能給人一種威怒的感覺，令人蒙生出怯意。
但這些仍不能掩飾他老去的事實，歲月正在努力侵蝕他的驕傲。曾經滿頭黑發中如今夾雜著花白的顏色，眼角多了幾縷細紋，褶皺間滿是歲月的灰塵，寬大的青袍下露出的手臂上有幾條觸目驚心的疤痕，猶如一條條幽深的胡同，盤踞在他身上，不肯離去。他的身材也有些微微發福。這些細節都落在蘇牧眼裏，他仔細地打量了一遍西門，或許是受到悲戚情緒的影響，再次重逢時，西門在他眼裏已經不再那般雄姿英發，而隻是——一個，一個毫不設防地暴露了自己已經開始衰老這個事實地中年男人。
“誰都擋不住時間......你不用在意這些事情。”西門知道蘇牧在想些什麼，他遠比蘇牧更加清楚這些年自己身體的衰老，但他並不是很在意，畢竟他已經是位高權重的大將軍，不必再像以前那樣天天過著在刀尖上舔血的生活。然而蘇牧並沒有注重這些，此時此刻，蘇牧看在眼裏隻有那些歲月從他身上取走的東西。
“走吧。”西門出聲道。
“恩。”蘇牧滿含著留戀的眼神把院子裏的每一物都刻進了心裏，然後轉身跟隨著西門走出了侯府。
被拴在門外的黑馬看到西門，又開始發出狂躁嘶鳴聲，但它很快又看到一言不發的蘇牧跟在西門後麵，於是也很識相地閉上了厚厚的馬嘴，西門看到黑馬的樣子，眼裏很罕見的露出笑意。
“這馬倒是挺聰明。”西門說道，“樊先生留給你的？”
蘇牧牽起韁繩，答道：“不是，我是和東齊的使團一同來的浣城。路上遭襲，這匹馬是我截下來的。”
西門說道：“那個東齊的中郎將跟我說途經岵山時遇到一個少年，表現非常不俗，我便猜到是你。他說了很多你使刀的樣子，倒是沒有提及此事。”
“老師教我的箭也未曾落下，在山中的時候，師傅讓我晨起練刀，午後射箭。”
“晚上陪他下棋？”
“是。”蘇牧點頭道。
西門笑了笑，說道：“樊先生的性子還是那樣，一點兒都沒變。你這次來浣城之前，他曾修書一封寄於我，讓我替你謀一份差事。前些日子我想了許久，才想到一個適合你的去處，待回到府上，我再與你詳述。”
兩人邊走邊聊，轉眼間便走到了一座府邸麵前，蘇牧抬頭看去，像是看到了當年的侯府，隻是木匾上刻著的是“將軍府”幾個鎏金大字，兩座大門同樣漆著一層金皮，門前有兩隻石獅坐鎮，門外雖然沒有設兵，但卻沒有人敢接近這裏，和當年侯府的景象簡直如出一轍。
西門走在前麵，蘇牧跟著他走進府裏,立刻有丫鬟迎上來，西門揮了揮手示意他退下，兩人穿過前廳，走到大堂，隨便找了張桌子坐下。西門給蘇牧沏了杯茶，推到他麵前。
“老師，你可曾聽過樊木荷這個名字？”蘇牧突然問道。
“那個東齊來的使者。”西門眼裏閃過一絲異色，他低下頭裝作飲茶的樣子，沒有被蘇牧察覺，“是東齊國師的徒弟，據說在音律上的天賦甚至要超過她的鬼音師傅，隻是不顯於世。這些年和東齊來來往往，收集到關於她的情報也很少，你想看的話，我一會叫人給你送去。”
“那再好不過。”蘇牧說道。他總覺得自己見過她，甚至曾經是非常熟悉的人，但卻記不起來。這件事從那天小溪邊的邂逅，就一直被他記在心裏，變成一個心結，纏繞在心頭，揮之不去。