王充（27～約97），字仲任，東漢會稽上虞(今浙江上虞縣)人。
思想成就及影響
王充是我國東漢時期傑出的唯物主義思想家和無神論者。他在批判地繼承先秦唯物主義哲學的基礎上，吸取了當時自然科學研究的成果，在批評漢代唯心主義哲學和神學迷信的鬥爭中，建立了一種比較完整的、係統的樸素唯物主義的哲學體係。他的思想成就在我國古代思想史上占有重要的曆史地位。
首先，王充提出了元氣自然論。他用元氣解釋自然現象和生命現象，論證了世界的物質性，並把元氣當作解釋一切自然和社會現象的出發點。這就是他有名的元氣自然論。這種論見，是對古代唯物主義思想的重大發展，也是他用來批判漢儒唯心主義天人感應思想的有力武器。它對後來唯物主義的發展產生了深遠的曆史影響。
其次，王充以元氣自然論為基礎，提出了係統的無神論，全麵批判了彌漫於當時的神學唯心主義思潮。這不僅有力地捍衛了先秦以來的唯物主義哲學傳統，也為後來反神學迷信的鬥爭開辟了道路。後世的許多思想家都受到了無神論思想的深刻影響，如宋代的張載、明末的王夫之、清代的戴震等。
最後，王充還發展了古代唯物論的反映論，反對唯心論的先驗論，從而在發展古代樸素的唯物主義認識論上，作出了傑出的貢獻。他在《論衡》中，用“實知”和“知實”來概括其認識論上的創見。“實知”是說人們隻有接觸實際事物才能獲得知識；“知實”是說人的知識正確與否，還要用實踐來檢驗。我們不難明白，王充的這種從“實知”到“知實”的認識路線，與我們今天所堅持的馬列主義唯物論的認識路線，非常接近。這說明了我們古人的思想認識水平早在2000年前就已達到了一個很高的程度。
當然，以我們今天的眼光來看，王充的思想中還有不少有待商榷的東西。如他在強調天道自然時，指出人在自然麵前的無能為力。倘若我們相信他這種命定論的思想，那麼我們將會對人生感到虛無，甚至是荒誕。又如他認為，人由於生下來稟氣厚薄的不同，從而使人有了富貴和貧賤的區別。顯然，這種思想帶有一種神秘的迷信色彩，是值得大加商榷的。
王充一生著作頗豐，但大都已失傳，惟一部《論衡》傳世。《論衡》是他花30多年的精力寫成的一部巨著，也是最能集中體現其龐大思想體係的一部代表作。此書共分30卷，85篇，大致有20萬字，在我國古代思想史占有非常重要的地位，是我國古代思想寶庫中一朵無價的奇葩，當然也是我們今人研究王充思想的最直接、最可靠的憑依。
生活故事
王充的祖籍在今天的河北省內，他的先祖因有軍功，曾被封於會稽陽亭(今浙江境內)，但為期不久，就被削爵為民，以後全家流落在當地以農耕為生。王充的祖父王訊，因打抱不平，與豪門之家結下怨仇，為此他不得不舍棄家園，率領全家遷居錢塘(今杭州)，靠經營小商業過活。王充的父親王湧，在錢塘因“勇勢淩人”，又與一個叫丁伯的豪門結下怨仇，於是又不得不搬往上虞。王充就出生在這裏。