楚莊王二十年，楚莊王討宋歸來，路經申邑。申邑原為一諸侯國，為楚文王所滅，改國為邑。楚莊王在滅申的同時，把與申國相鄰的呂國也滅掉了，又來了一個改國為邑。該二邑南傍淯水，北依伏牛(山)，氣候溫和，四季分明，土地還特別肥沃，是一個一腳能踩出油的好地方。公子反早就對這個地方垂涎三尺，厚著臉皮兒對楚莊王說道：“大王，我昨夜做了一個夢，夢見先父了，先父說我是淯水裏的一個大老鱉托生的，卻不知去祭祀淯水神，怕是淯水神要怪罪呢！故而，我鬥膽請求大王，把申、呂二邑中靠近淯水的那一方土地賜給小弟，小弟好在那裏為淯水神立祠、祭祀。”
楚莊王見公子反說得如此神乎，也不好拒絕，點頭同意了。正當公子反欲要約見申、呂二邑的邑宰，進行交割的時候，屈巫臣站了出來：“大王，申、呂二邑的土地您不能封給私人。”
“為什麼？”楚莊王問。
“我大楚之所以敢出來爭霸，就因為我擁有了申、呂這兩塊熱土。這地方地肥，素有糧倉之譽，這裏不單單人口密集，更重要的是這裏的人勇而多智，是個既出良將又出勇士的好地方。我們不管是爭霸天下，還是抵禦北方，兵源和錢糧，主要靠這兩個邑提供。大王如果把這兩個邑封給了私人，這對國家來說不能不是一個很大的損失！”
楚莊王越想越覺著屈巫臣言之有理，收回了賜地的詔書。
已經到手的肥鴨突然給屈巫臣弄飛了，你說公子反能不恨他？當然恨，恨得要命，今見公子重找他商量報複屈巫臣之事，一拍即合：“二哥，這事不用你動手，小弟一人便把這活給做了。”
“怎麼做？”公子重問。
“抄他的家，滅他的族！”公子反咬牙切齒地說道。
公子重照著公子反的左肩重重地拍了一拍說道：“好，一切拜托了。”
是時，屈巫臣已帶著夏姬和兒子來到了晉國。晉景公正恨著楚國，見屈巫臣來投，高興得眉開眼笑，即日拜為中大夫，其子屈狐庸為將軍，賜邢地為之采邑，又賜其廣宅一座，男奴女婢各三十個。
屈巫臣乃去屈姓以巫為姓，名臣。又因他曾經官拜申公，晉人便稱為申公巫臣。自此，申公巫臣安居於晉。當滅族的噩耗傳來之時，他正摟著夏姬睡覺呢。
噩耗來自他在楚國的一個老奴。就在公子反帶著家兵前來屈家，逢人便殺的時候，這老奴奉了屈夫人的命令，前去夫人的娘家送壽禮，僥幸逃過了這一劫。經過二十幾天的奔波，方才來到了晉國。
巫臣在沒有娶夏姬之前，關於後果的問題，他已經想過數十遍。他知道他一旦娶了夏姬之後，公子重兄弟一定要報複他，但頂多將他的家抄了而已。他絕對沒有想到會殺他的全家，更不會想到會滅他的族。要知道，楚國的刑法雖說有些酷，但滅族之法，輕易是不會用的，要用，隻會用於那些亂臣賊子。我屈巫臣雖說奪了你公子重之愛，頂多算爭風吃醋，罪不至死，更不至於要滅族了。何況，我屈巫臣的家族，除了我和我的老爹，還有一個大夫，一個將軍和九個內卒長，勢力如此強大，你公子重敢滅我的族嗎？
巫臣在陳國之時，夏姬問娶她之後的後果之時，他答說要滅族，隻不過是想哄一哄夏姬而已，叫她知道我屈巫臣是多麼愛她，連滅族都不怕！
誰知，如此一句戲言，竟然變成了現實！把個巫臣氣得渾身發抖，當即修書一封，送達公子反和公子重。書雲：“爾等如此歹毒，世所罕見，我一定使爾等疲於道路以死！”
第二天早朝之後，巫臣留了下來，向晉景公說道：“主公即位以來，不隻兵敗於楚，連霸主的寶座也讓楚人搶了去。這兩口惡氣，主公打算咽下去嗎？”
晉景公歎曰：“楚強我弱，不咽又該怎麼辦？”
“楚之強，強在他們有一個強悍的大王熊侶，還有一個賢相孫叔敖，如今，這兩個人都死了，他還怎麼強？”
“誠如愛卿所言，寡人該當何處？”
“把咱的軍隊分為三撥，一個軍為一撥，輪番兒伐鄭。我若伐鄭，楚必救之，豈不要疲於奔命！”
“這個主意不錯。不過，我若分撥兒伐鄭，楚國也分撥兒救鄭，為之奈何？”