大不列顛麵粉廠安裝蒸汽機設備的事，引起了極大的反響，特別是磨坊主們感到非常驚慌，這種意外的競爭使得一些人不擇手段地進行破壞。1791年，這家在英國獨一無二的大麵粉廠，竟被一燒而光，損失之大，估計達1萬鎊之多。
新發明的推廣竟是那樣的不容易，然而，瓦特並沒有氣餒，最艱難的日子都已經度過了，他還怕什麼呢！他相信自己的發明，它是有利於全世界的，一定會被人們所接受。
隨著時間的推移，人們逐步認可了蒸汽機，因而蒸汽機終於受到高度的讚揚和熱忱的歡迎。
人們紛紛前來向索霍工場訂貨，絡繹不絕。
索霍工場不但大力製造蒸汽機，而且利用蒸汽機的威力，很快發展了更多的生產項目，其中製造銅幣，就是當時影響最大的一件事。
過去索霍工場生產的硬幣，質量不過關，致使許多人製造假幣，擾亂了金融市場。這使伯明翰的名譽大受損失，博爾頓更是臉上無光。蒸汽機發明出來以後，他馬上想到可以利用它形成一種更完善的手段來製造硬幣。他派人製造了一些蒸汽衝壓機，硬幣在衝壓機上被一個鋼圈圈住，準確地接受壓印。現在每台衝壓機也隻需一個工人就可以生產了。每分鍾可以自動壓製50到120枚硬幣。這項發明，獲得了很大的成功，博爾頓為自己的成功而驕傲。
從此，索霍工場壓製硬幣的車間，忙得不亦樂乎。他們接受過東印度公司的訂貨、法國大革命初年的訂貨，以及俄羅斯的訂貨。訂貨最多的，自然是英國政府，在10年內，索霍工場提供給政府4000噸以上的銅幣。
蒸汽動力的優越性當然決不僅止於此。
的確是無可爭辯的。在這以前的生產動力——-不管是人力、畜力、風力還是水力——相比，蒸汽動力無疑具有巨大的經濟優越性和使用的方便性。瓦特的發明，使蒸汽機成為適用於一切工業部門的動力機械，迅速地廣泛應用於采礦、紡織、冶金、造紙、食品、建築、機器製造等各行各業。蒸汽機的廣泛使用，不僅在英國，而且在全世界掀起了一場大革命，引起了社會生產力的驚人發展。恩格斯說得好：“蒸汽和新的工具機把工場手工業變成了現代的大工業，從而把資產階級社會的整個基礎革命化了。工場手工業時代的遲緩的發展進程變成了生產中的真正的狂飆時期。”
蒸汽機的發明，引起了科學和工業上的一係列的連鎖反應：
1807年，美國有個工程師富爾敦，以瓦特的蒸汽機為動力，製成了第一艘蒸汽輪船，命名為“克萊蒙脫號”，行駛在哈得遜河上。
1814年，英國工人史蒂芬遜，製成了第一台蒸汽列車，用於礦上行駛。1829年，製成第一台客貨列車，名為“旅行號”，可以載400——500人。
後來紮伊斯基更是運用蒸汽的動力使世界上第一架飛機，飛翔於藍天。
所以蒸汽機的發明，不僅促進了生產的發展，使低速度的手工業生產一下子跨進了高速度的機器大生產，而且還推進了科學的發展，加快了曆史的進程。
瓦特畢生致力於發明創造，除了蒸汽機的發明外，他還發明液體比重計，複印雕刻機等。他還最先提議用螺旋槳來推進輪船以及第一個采用“馬力”作為計算功率的單位等等。
瓦特的科學研究工作，自始至終也沒停止。即使是在1790年以後，他已成了一個很有錢的名人時，他依然孜孜不倦地從事研究發明工作。1800年，他自己不再經營企業了，把企業移交給兒子經營，自己在英國拉都郡買了一座占地40英畝的幽靜別墅，過退休生活。他在自己的住房的頂樓上設置了一間工作室，在裏麵繼續從事研究工作。那台複製雕刻機就是他去世之前不久發明的。
1819年8月25日，瓦特在希思菲爾德郡自己家裏安然去世，終年84歲。
瓦特的成就，得到了人們的高度評價：1785年，他被選為倫敦皇家學會會員；1806年被授予格拉斯哥大學法學博士頭銜；1814年被接收為法國科學院的國外會員。他去世不久，人們在威斯敏斯特大教堂裏為他立了塑像，還用“瓦特”作為計算功率的一種單位，永遠地紀念他為人類的進步所作出的偉大貢獻。
在瓦特之前，試圖利用蒸汽機作為動力的先驅者有幾十個人，著名的有牛頓和紐可門等，可是他們都沒有能夠製成較為完備的蒸汽機。原因在於他們所處的時代，社會生產還沒有發展到能夠提供製造蒸汽機所用的材料和技術力量，還沒有發展到需要使用蒸汽機的生產水平。恰恰在瓦特的時代，煉鐵工業才為蒸汽機的製造提供了合適的金屬材料，才有經驗豐富的機械工人，能夠解決製造精密的汽缸和活塞的工藝問題。沒有這些條件，瓦特要取得成功是不可能的。
當然，這隻是瓦特取得成功的客觀條件。有了良好的客觀條件，如果沒有瓦特自己具有的那種謙虛好學、善於思考、不折不撓和注重實踐的主觀條件，也是不可能發明出完備的蒸汽機的。
馬克思說過：在科學上麵是沒有平坦的大路可走的，隻有那在崎嶇小路的攀登上不畏勞苦的人，才有希望到達光輝的頂點。