祝五一回到發行站，羅站長一見他便堆出滿臉笑容，嘖嘖讚歎：“你小子真給咱們發行員長了臉爭了光啦，你提前準備一下，下次發行中心開大會，你可能得給大家作個報告。”
祝五一問：“作什麼報告？”
“英雄事跡報告呀。”
“算了吧，這事有什麼好報告的。”
“喲，你還挺低調。”
“羅站長，今天還有活兒嗎？我今天特累。”
“有呀，你小子行，當了英雄還不忘本職工作。那你去一趟七間房吧。”
“幹嗎去呀？幾點了這都……”
“那兒有個小賣部，以前是咱們的純淨水臨時發行點，押了不少空桶在那兒。這都快拆了，也不見老板過來還桶，你過去看看是怎麼個情況。”
祝五一不大情願地點點頭，蹬上三輪車，向七間房騎去。
到了七間房，祝五一一路打聽著，拐進三十六條，向巷子深處騎行。一棟棟老舊的房子在他眼前呈現。牆上一個個“拆”字觸目驚心。透過房與房之間的一線天，可以看到遠處密集的高樓大廈正虎視眈眈地擠壓過來。
巷子裏大體空了，有人還在搬家，貨車滿載著家當穿過狹窄的巷子向外駛去。祝五一讓開貨車，繼續前行。突然，一堆磚頭如瀑布般從高處傾瀉下來，他敏捷地閃開，磚頭轟然砸在他剛剛停留的地麵。他驚恐地抬頭，隻見一棟兩層小樓的屋頂，幾個工人正在蓋房。一個工人連聲抱歉：“對不起啊。”
祝五一喘著氣，看著這棟還在加蓋的小樓，餘悸中又有些疑惑。
繼續往前，果然看見一間小賣部，顯然，它已經許久沒有生意了。老板李樹望坐在櫃台裏，無精打采地看著外麵。祝五一說明來意，李樹望指指牆角，一大堆純淨水空桶蒙滿灰塵。
祝五一將空桶裝上三輪車，隨口問道：“師傅，你怎麼還不搬呀？”
李樹望語氣生硬：“我不搬礙你什麼事啦？”
祝五一愣了一下，悻悻地回嘴：“礙我什麼事呀，你愛搬不搬。”
屋裏忽然傳來一個老人的聲音：“樹望，誰呀？”老人站在李樹望身後的陰影裏，她頭發盡濕，上麵還殘留著一些洗發水泡沫。顯然，她是個盲人，眼球一動不動，黯然無光。
李樹望回過頭：“媽，沒事，你洗你的。”
李母又問：“怎麼停水啦？”
李樹望忽然罵了一句：“這不是他媽大道公司缺德嘛！”
祝五一手裏的動作下意識地停頓一下。他抬起頭，看到李樹望正衝他發牢騷：“那麼大公司幹的事，比他媽小流氓都流氓。前兩天停電，今天停水。停水停電老子也不搬，老子挑井水點蠟燭！沒有過不去的日子！”
祝五一注意到櫃台上有一支點了半截的蠟燭。他加快了手裏的動作。李樹望忽然問他：“小夥子，你住哪兒？”
“我？”祝五一猶豫一下，“我住附近。”