咦？
小伊鉑斯不可置信地瞪大雙眸，揉了又揉，把灰塵全揉進了眼睛，小眼頓時刺痛的、紅紅的，眼淚一下子就流了出來。
好難受。
他想著。
這孩子……怎麼一見我就哭？蘇牧將掌心地穀殼傾倒在地，引得家禽開始哄搶，還有膽大的跑去啄了兩下他的鞋子。
“……”
小伊母親的激蕩的心情瞬間掉進地獄，嘴角的笑容立馬僵住，戰戰兢兢地看著那隻不要命的老母雞。
你想死，別帶我們呀！
我可是下有下、下有下的。
“咯咯咯——”
蘇牧向前兩步，嚇得搶食的家禽立馬跑遠。
他走到孩子麵前蹲下：“怎麼了？好好的幹嘛要哭呢？最近學業壓力太大？”
“不是。”
小伊鉑斯不停地眨著眼，老實巴交地說：“灰塵進眼睛裏了。”
“……”
原來不是感動啊！是我太自作多情。蘇牧抬起手，時間在孩子眼中倒轉，灰塵脫離散落在風中。
“沒事了。”
他習慣性地去掏手帕，還是夏沫的那條，幫他擦掉臉頰上的淚痕。
橘桜雪站在雞群裏看著，盯著那條無比熟悉的手帕。
這東西……還沒丟？每次都能找回的？！
“嗚嗚——”
小院外號角的吹奏一聲高過一聲，小伊母親這才想起來問：“伊鉑……咳咳，蘇牧先生，您不去檢閱凱旋的遠征軍團嗎？”
“夏沫小姐不是在嗎？”蘇牧站起身，“倒是小伊鉑斯我以為他會去湊熱鬧。”
“是我把他抓回來的。”小伊母親說。
“這樣啊。”
蘇牧大概也能猜到，被神明注視是一件了不得的事，但如果被注視的人隻有紅血，那就成了一件殘酷的事。
小伊鉑斯顯然比後者更慘，他不僅是被注視的紅血，更被橘桜雪冠以神名。
他低頭詢問：“那你想去嗎？”
“我想——”
小伊鉑斯興衝衝的，但話剛說出口，卻低下頭咽回後續，改口說：“想不想的沒什麼意義，我還有很多活沒幹，其實仔細想想也就不太想去啦。”
他完全不敢抬頭，生怕被看穿眼中的心虛。
蘇牧搖頭：“不，我不這麼認為。外在的限製都可以想辦法克服，唯獨想不想，才是最無法改變的，它是成就自己的原動力。”
“所以——”
神明開始發問：“你其實是想入遠征隊嗎？”
橘桜雪有些驚訝，不是說單純來看看孩子嗎？怎麼突然就開始上壓力，上強度了？
以前沒見師兄這樣對過其他孩子呀。
小伊母親更加驚訝，同時又極度惶恐，她就這一個孩子，出於私心隻想將他牢牢拴在身邊，不出這個小院就是最安全的選擇。
“……”
小伊鉑斯聆聽神諭，但卻沒有回答，而是不停地用腳踢著地磚上的塵土。
無聲的思索中，一層陰霾籠罩長空，龐大扭曲的陰影遮蔽東方的黎明。
慶典的樂章戛然而止，所有人都在仰望頭頂的突變。
“師兄。”橘桜雪喊著。
蘇牧抬起頭，城邦的天空被強權再度撕裂，這不是什麼大不了的事，幾乎每年都有一次，是「卡洛兒」與那位尊神戰鬥的餘波。
但問題是……
“他們的動靜好像越來越大了。”
城邦的天幕被完全扭曲，恐怖的序列躁動猶如達摩克利斯之劍，高懸在眾人頭頂，而四巨頭對此毫無辦法。
整個城邦唯一能平息餘波的，隻有神明。
“我有種悲觀的猜想，你說那兩位不會才剛剛熱身吧？”橘桜雪的情緒一下子降到穀底，她害怕自己再也無法回家。
“……”
蘇牧無法給出答案，因為同為神明的他，連觀戰的資格都沒有。
城邦的遠征大軍在地麵向四方探尋，他曾經飛上過蒼穹。
但目光所及的宇宙深場空無一物，就連最初入侵的怪物也全都消失不見，城邦的星空從未有一刻如此純淨。
他清晰地記得，「卡洛兒」送自己離開時，是出手打落，那種感覺不像是從天空墜落大地，更像是從一個世界掉進另一個世界。
她在的那個世界，自己再也無法進去。
兩位？
什麼兩位？
小伊母親滿頭問號，聽不懂神明與天使雲裏霧裏的對話，隻是祂們的談話中隱隱透露出城邦似乎快要毀滅的悲觀。
“我不好說。”
“她的事已經超越人類的極限，還是先把天上的餘波平息吧。”