海風從西方吹來，柳相繇轉身望去，那是故鄉的方向。生命消散的最後一刻，他選擇麵朝故土微笑離開。
故土在西，不可他向而死。
灰燼飛揚，男孩在故鄉來人的注視下，一點點瓦解、一點點消散。
荒蕪的出雲土地上，男孩最後的告別依然飄蕩在風中，蘇牧握緊手中的漆黑信石，仰望天穹喟然長歎，那雙黑色眼眸中閃動著波光。
“你還好嗎？”夏沫問。
“現在沒事。”
蘇牧起身，注視著荒蕪土地上的大蛇圖案，血光照在臉上，留下黑暗的陰影。
“不過，等會就不好說了，我有預感……”他說。
“什麼？”夏沫問。
蘇牧轉身，嚴肅又認真地說著怪話：“你別看他長得可可愛愛的，說話又好聽。一會真打起來，說不定我會被打出屎來！”
“噗嗤——”
夏沫眼中的擔憂瞬間消散，還能開玩笑證明沒有被敵人的言語影響。
即使是自己也不得不承認，小男孩的話非常具有煽動性。
真實的謊言才是最具煽動性的語言。
就像電影剪輯的“蒙太奇”，小說創作中的“羅生門”。
柳相繇說得每一句話都是真的，他確實遭到放逐，他的國土確實遭到人類的入侵，所有的經曆都是真的。
隻有一處是假的。
他不是人！
更不是外在形象所展示的那樣，他不是人類的孩子！
“我知道你在擔心什麼。”
蘇牧攤開手心，望著那枚漆黑信石，說：“放心！老爺我雖然心善見不得血，但不是傻子，真的假的還是能分得清。”
“額……”
“雖然有時候確實分不清真假……”
話說到這裏，他不禁回顧起這趟朝鶴行，大家表現的都很真誠，每個人在說話時都掏心掏肺。
可猛地一轉身，才發現他們是真的“掏心掏肺”，隻不過掏得是別人的“心”與“肺”。
“但是！但是！”
“老師曾經教導過我，無論做什麼事，第一步都是要搞清楚，哪些是我們朋友，哪些是我們的敵人，哪些是可以爭取的搖擺第三方。”
“其實你猜想的並沒有錯……”
“我確實同情柳相繇的過去。”
蘇牧低頭看著荒蕪土地上的蛇紋，說：“但我更明白一點，我是序列的君王，是人類的君王，不是大蛇與群妖的君主。”
“同情歸同情，共鳴歸共鳴。”
“但刀依然要舉，戰爭依舊要打。這不是一場請客吃飯的矛盾，而是關乎生存、關乎未來，是你死我活的鬥爭！”
“還是那句話——”
“金杯共汝飲，白刃不相饒！”
夏沫聽著這些話，不由地露出欣慰的笑，果然隻有經曆與磨練，才是讓人長大的最快辦法！
“是。”
“金杯與白刃，爺爺也是這樣說的。沒有人情的政治是短命的，金杯與白刃都是解決問題的手段，能杯酒釋兵權那樣最好。”
“可如果是八俁遠呂智，那便不是金杯所能解決的，隻有舉起白刃！”
蘇牧行走在荒蕪的土地上，打量著地上的血跡大蛇，又抬頭看向遠方的神宮寶殿，露出困惑的神色，問：“問題是……八俁遠呂智究竟在哪裏？”
“……”
這個問題夏沫同樣無法回答，雖然已經有過一次踏足神國的經曆，但出雲國與第七王國似乎完全不同。
上一次，毀神星：阿波菲斯就在冷湖中，等待覲見者的到來。
可這一次，哪怕已經踏上出雲國土，依舊沒有看到神國君主的位置，來得隻有祂的兩個化身，妖王呂氏與小男孩柳相繇。
“哢——”
碎裂的聲音在耳畔響起，蘇牧第一時間看向地麵。從過往的經驗來看，每逢大戰最先破裂的都是大地，最堅實的土地居然成為最危險的陷阱。
“沒有。”
夏沫手指前方，說：“在前麵，那座宮殿。”
“宮殿？”
“哢——”
又是一聲碎裂的聲響，蘇牧抬起頭，那幢象征神國與塵世通道的朱紅鳥居上，爬滿漆黑的裂紋。
他看到，那一條條宛如傷痕的裂紋中，流淌出鮮豔的毒血。
“原來……那不是八俁遠呂智的宮殿……”
夏沫終於明白了，她看著充滿朝鶴風格的神宮，說：“你還記得剛剛柳相繇說的嗎？南方的繼血種素戔鳴尊命統禦軍隊，征伐出雲眾妖。”
“記得。”