粗略掃視一眼資料的概略，蘇牧合上手中厚厚的文件夾。
“說吧。”
“我在聽。”
他的眼中充滿期待，仿佛破局的希望，就在大小姐開口之刻。
“我……”
話到嘴邊，小林千美忽然又猶豫了，沉吟片刻後，才小心翼翼地說：“我說了之後你不要取笑我，我知道下麵的話會非常匪夷所思，但……”
“這是我非常確認的！”
蘇牧拿著文件，雙手背在身後，滿臉自信說：“笑話！我什麼瘋子沒見過？把布娃娃當最好朋友的人都見怪不怪。”
“但凡嘴裏蹦出一個‘啊’字，就算我輸！”
“好！”
小林千美盯著少年的眸子，說出自己的猜想：“屋裏那具屍體，不是我的高橋學長！隻是一位長得十分相像的陌生人，兩人的相似度幾乎是百分百！”
“但是……他給我的感覺總是很奇怪……仔細觀察後，我感覺……感覺……屋裏那人曾經過的生活一定很不好，他的體型削微偏瘦！”
“雖然學長的生活也很拮據，但是他為人樂觀開朗，什麼食物都愛吃，不可能那樣消瘦。”
“總之……他給我的感覺……”
“很奇怪！很奇怪！”
小林千美不停搖著頭，說話吞吞吐吐顯得十分猶豫。直覺告訴她那人不是自己的學長，但偏偏除了直覺外，沒有任何實質性的證據。
蘇牧：“……”
“你……信嗎？”
小林千美望著那雙黑眸，除了自己的倒影外，看不出任何情緒的變化。對方真的一點都不驚訝，平靜的像是早知道答案一般。
或者，他根本不相信自己的鬼扯。
“好吧，我輸了，你果然不驚——”
她低下頭。
“What are you talking about！！！”
蘇牧的驚呼在耳邊乍響，小林千美剛剛抬起頭，隻看到一抹消失的殘影。
“砰！”
房門被撞開，她回過頭，從背影中看到對方的失態。
額……
確實，我們之間用因鐸語交流，就算是驚訝也隻會說一句，“what”或者“f**k”。
小林千美快步跟上。
“又是精神詐騙？”
蘇牧難以置信地打量著眼前屍體，自己來朝鶴不過幾天的功夫，已經被欺騙無數次，感覺是個人都想騙自己！
黃金瞳點燃，精神序列的大權借出，黎明的金色光輝在房中如漣漪般蕩漾開，但眼前屍體的麵容沒有任何變化。
依舊是那張熟悉又陌生的臉。
“怎麼會這樣？”
蘇牧不信邪，同時借調出智慧序列，雙序列交織在一起試圖破解這場詐騙，但屍體的體貌特征依舊紋絲不動。
他就是高橋保遠！
序列的金光消散，蘇牧詫異地回頭，看了一眼小林千美。遭到質疑的大小姐像個犯了錯的孩子，低著頭滿臉寫著委屈。
“我我我……你當我剛才說的都是放屁吧……”
蘇牧搖著頭。
“不。”
“你的直覺或許是對的。”他說，“高橋保遠有孿生兄弟嗎？”
“據我所知，沒有！”小林千美說，“知己知彼百戰不殆，所以我上大學時，就已經把學長的家庭背景查了個遍。”
“他是獨生子，上京都人，從小家境貧寒，父母在2000年相繼離世。”
蘇牧心裏一驚，問：“哪一年？”
“額……2000年啊，這個年份有什麼問題嗎？”小林千美不解地問。
2000年！
又是2000年！
“有，不僅有，而且問題還很大！”
蘇牧從口袋中掏出手機，按下通訊錄中那串，最新添加的電話號碼。
“莫西莫西~”
“這麼快就給我打電話了？找我有事，還是單純的想我？”
伊勢宮內親王的語氣，充滿輕佻的笑容。
“有事。”
蘇牧沒有留意挑逗，開門見山地問：“我想知道2000年，朝鶴都發生了哪些大事。高橋保遠死了，屍體就在我麵前，但是現在卻有人……”
他看向小林千美。
“告訴我這具屍體不是高橋，沒有證據全是直覺。我試了各種辦法，確認既不是精神序列的幻象，也不是智慧序列的偽造。”
“2000年啊，那可是一個特別的年份，特別到我終身難忘。”伊勢宮內親王看向窗外，走到一個沒有人的地方。
“你身邊有別人嗎？”她問。
蘇牧擺擺手，示意小林千美暫時回避。
“現在沒有了。”
“啊~讓我想想，該從哪裏說起吧。”
不用再偽裝的伊勢宮內親王，穿著喜歡的漂亮衣裳，漫步在天守閣中。大大方方地斜靠在陽台欄杆上，俯視著自己的江山。
“就從我的哥哥，帝國太子，也是我的夫君說起吧。”
啊？
夫君？
蘇牧驚訝地看了一眼手機，滿臉狐疑，想著：親哥哥是夫君這件事，是不是過於抽象了？
“嗬嗬嗬……”伊勢宮內親王輕笑一聲說，“我知道你在想什麼！”
“家族內部通婚，這是朝鶴皇室的傳統，為的就是把那該死的「天照命」血統留住！生在皇家身不由己啊！”
蘇牧不理解，問：“你都是「天照命」了，難道還不能自己做主？”