第一章
輕點眾卉名，少開一枝菲
李唐清泰三年夏，太原留守、河東節度使石敬瑭勾結契丹，認契丹皇帝耶律德光為父，並以幽雲十六州為代價，在契丹扶持下於洛陽登基稱帝，國號為晉，年號天福。
石敬瑭為人辯察，多權術，好自矜大，所聚珍異，窮奢極麗，宮殿悉以金玉珠翠為飾。他對契丹百依百順，但對百姓卻如虎狼一般，凶惡狠毒，用刑十分殘酷。石敬瑭晚年尤為猜忌，不喜士人，專任宦官。由是宦官大盛。由於吏治腐敗，朝綱紊亂，以至民怨四起。遊牧在雁門以北的吐穀渾部，因不願降服契丹，酋長白承福帶人逃到了河東，歸劉知遠。
天福四年十月，閔康王王昶使節鄭元弼至洛陽。進貢白銀黃金，布帛玉器。石因王昶致信用敵國之禮，言辭不遜，下詔拒絕閩所進貢物以及福、建諸州的綱運。囚鄭元弼及閩進奏官林恩。至天福五年正月才釋放鄭元弼。天福四年七月釋閩使歸國。
天福七年，契丹遣使來問吐穀渾之鼎，石敬瑭既不敢得罪手握重兵的劉知遠，更不敢得罪“父皇帝”，由此，憂鬱成疾，天福七年六月乙醜晉帝石敬瑭駕崩，年五十一歲。諡聖文章武明德孝皇帝，廟號高祖，葬於顯陵。其侄石重貴繼位，襲高祖天福年號。
晉高祖既崩，其麾下武散官、驃騎大將軍諸葛輝以丁憂名卸甲歸田。生育一子名爽。爽工於心計，文武雙全，官至李唐河陽節度使。
晉泉城西。
晉泉城雖不是甚麽富裕城鎮，可那風景卻是美的緊。尤是那城西的鳳湖著實是美得醉人。鳳湖原並不叫鳳湖，而喚做“風湖”，隻因當世第一俠女“鳳娘子”茹鳳曾在此地借居數月，當地騷人才將那“風”字改做如今的“鳳”字。鳳湖景色雖比不得洞庭，鄱陽那般浩湯壯闊，卻也獨有風光。尤是仲夏之時，湖邊芍藥海棠一般爭豔奪香，湖中金鯪錦鯉一般往來俶急。岸芷汀蘭，鬱鬱青青，澈水碧空，蔚蔚潢潢。當世野書《四方誌》中寫道:“前人趙公衿逸曆遊廣闊，至風湖，歎其美絕，醉吟絕句。明日，公醒，欲筆錄其詩，終不得。唯憶尾聯‘惟香伴月至夜深’。”而後，聞名而至的諸多文人曾效法趙公，大醉吟詩，終了，隻是如東施效顰，寫不出趙公那般甚美的文字來。
這一日，晉泉城西的一處宅邸內，人聲鼎沸，鑼鼓吹吹打打，一派喜氣。原是那家主人老來添子，特意宴請四方。再說那家主人，原是江湖上赫赫有名的“劍羽雙絕”諸葛彥。這諸葛彥少年時靠一手精妙的劍法和輕身工夫名揚天下，後來悟透人世道裏，攜一眾家眷仆從隱居在這晉泉城郊。說來這諸葛彥卻也是那三國忠武候諸葛亮之後世玄孫。其父諸葛堇燊承祖官職，為官十七年，清廉磊落，平和謙遜。轄民稱“望德公”。這諸葛彥雖說為人和善有禮，但卻不喜官場，隻愛武藝刀劍。其父殯天之後，無意為官，遂作文辭官，專心武學。
“王家兄弟，這諸葛官人家可是有甚麽喜事，這般吹吹打打，宴請人家？”說話的漢子站在宅子外探首望裏看著，也不知何事，便問那站在身前的青年。這青年也是一般望那宅子裏看著，聽得漢子問話，也不回頭道:“劉家大哥端的隻知整日飲酒買醉，也不問別的。這諸葛夫人前幾日生產，誕下公子。諸葛官人老來有福，自然要這般宴請。”
“啊呀，是了！若不是這般大事，定然不會這般鋪張喧鬧。唉，隻是美了那諸葛官人，可苦了你劉家哥哥我呀！”那劉姓漢子搖頭喃喃自語到。“嗬，這可奇了，這諸葛官人得子設宴款待，卻那裏苦了你了？”那王姓青年聽那漢子說話，一笑問道。
“王家兄弟，你不像我這般愛酒自然不懂各種緣由。你且望裏仔細瞧，那桌上都放兩大壇子酒，那諸葛官人平素也好斟酌，想來定是好酒不錯！”
“這話不錯，可怎得就苦了劉哥你呢？”
“王家兄弟，你且聽我說，那諸葛官人老來得子，美是不美？”
“諸葛官人為人謙遜平和，諸葛夫人溫婉賢淑，眼下更添愛子，可謂怡然天倫，自然是美。”
“是了。那我再來問你，你劉家哥哥我好酒，你也是眼裏瞧著的，耳裏聽見的。那諸葛官人宅子院裏這般多好酒，哥哥我卻是幹瞧著，喝不到半盞一盅的，苦是不苦？”
那青年聽他竟如此解釋道理，白了那漢子一眼，笑罵道:“你說這話，一點不知羞臊，讓你家那凶悍泰山知了，看他不折了你這拿酒的臂膀！讓你自此隻能是瞧著喝不到。”
那漢子嘻嘻一笑，正要爭論，卻聽得遠處聒噪起來。抬眼望去，及眼處塵土四起，風起雲湧。不時便奔來十數騎人馬。諸葛家宅前頓時人聲喧嘩起來，自然都是論那馬上之人是什麽來曆。這時候那當頭馬匹上的漢子高聲喊道:“塞北四雄聽聞‘劍羽雙絕’諸葛兄喜得兒郎，天賜石麟，德門添輝，特來相賀，恭祝諸葛兄弄璋之喜！”說話的漢子這幾句話從遠處傳來，竟仍是中氣十足，滿是豪氣。還未等的話音落了，人馬卻是已經急馳得近了。
“素知塞北四雄豪氣衝天，今日再見，果然氣勢更盛。我家老爺此時正沐浴更衣，不便出外迎客，貴客遠道而來，還望諸位海涵一二。”說話間，從宅子裏走出一老者，回應聲雖不著，卻也是中氣盈滿，比之那馬上漢子的衝天豪氣雖有不及，但卻獨有儒雅之風。再瞧那出來答話的老者，素衣布鞋，皓發銀須，但卻步履穩固矯健，想來亦是行走江湖多年的世外高人。
待那老者走至門階前，那人馬也是奔到。這時候從馬上率先跳下一人，大步流星幾步跨到老者身前，握住老者雙手喜道:“啊呀，古家老哥好些年不見，你這內家功夫愈發厲害了。過得幾日，你我哥倆切磋一二，教老弟幾手厲害功夫，日後在那好手麵前炫耀顯擺一二！”這說話的漢子實是魁梧了得，先不說那滿麵虯髯，光是那一道自右眼眉骨至頷下的刀疤就嚇人至極。這莽漢原來名叫何一承，後來嫌這名諱與自己性子不符，便請那教書先生改做‘何轟’，取意在轟轟烈烈。這何轟雖然性子莽撞但卻耿直不二，明白事理，不似那山野莽夫蠢勇偏執。何轟拳腳功夫雖不甚了得，但是天生氣力異於常人，江湖朋友便送了他一個“蠻莽神牛”的名號。那刀疤卻是這何轟年輕時候和人鬥招時候，掉以輕心，叫人砍傷的。
那老者笑笑，正要答話，卻又走上一人。這人不同那大漢剽悍，一身白衣勝雪，眉清目秀反倒更像個文人，若不是那人手握長劍，眉眼處暗含一股江湖豪氣，端的瞧不出這人便是那諸葛彥多年的好友，穩居“塞北四雄”頭把交椅的“白衣長劍”李枂。
“古兄莫聽這蠻牛胡說甚麽，李某人這裏給古兄賠禮了。古兄莫怪。今日我兄弟幾個前來赴宴，走的急了些，忘了禮當，還望古兄莫要見怪。”這李枂笑著相那老者抱拳施了一禮。
那老者一瞧，忙俯身扶起，驚道:“使不得！使不得！老身那裏受的這禮！李兄成名天下，老漢隻是虛長幾歲罷了！再說我家老爺早幾日便吩咐下來，諸位朋友人來便是好的，哪裏還有臉麵去收那身外之物。”
“哎，諸葛兄如此說便說了，我兄弟幾人卻不能恭敬從命了。過幾日，我便差人去購置些禮當物什充當賀禮。想想古兄當年一手玄妙驚天的翻雲掌，這江湖上哪個不知，哪個不曉！即便是那各派掌門也要讓兄長幾分麵子。大哥說你受得這禮那便是受得。李昊見過哥哥，有禮了。”說話之人也是一身白衣勝雪，比之李枂卻又多了幾支嬌豔的牡丹，煞是惹眼。這邊是“塞北四雄”排行第三的李昊。也是那李枂的同胞兄弟。那一手暗器功夫甚是了得。說罷也是一揖到底。
“哎呀呀，使不得，使不得！老漢那裏再受得‘牡丹聖手’的大禮！端的是折煞老身了！可是為何隻見到三位當家，那二當家的怎得不見？”這古姓老者怕這幾人太多禮數，忙笑笑岔開話題道。
“哼，老哥莫要提我家那氣人的哥哥了，本來我四人定好一起來提諸葛兄道喜祝賀，誰知他外出獵獸時，馬匹受驚，跌下馬來傷到了腰背！唉，提不得，提不得！”
那旁側的三人，聽了這話均都是相顧一笑。
“不礙事，不礙事。諸位偷閑而來，本已榮幸。何必計較。各位，想來老爺也已準備停當。請！”古姓老者略一側身，便要帶路。
“古兄請！”那李枂一抱拳當先一步，跨進了宅子。
那庭院雖不甚大，但卻倩巧雅致。過了影牆，打眼便是一處不小的空院。那院中雖說擺滿了宴席酒桌，但仍就掩不住這院落的古樸風氣。想來即是那諸葛彥早年購置的前朝官家的府邸罷。
待得那李枂三兄弟落座，前後又在那古姓老者的引進來了數批人馬。這各路英雄好漢形形色色，甚麽樣式的打扮都是有的。但唯獨一路人馬卻是打眼得緊。這路人馬領頭的漢子光著臂膀，雖不似何轟那般魁梧，但那一身刺青卻是嚇人。那刺青不是甚麽青龍虎頭，卻是人名。兩條臂膀和胸膛上盡是人名，密密麻麻。與他同行的漢子雖說一般光著膀子，卻沒有他那麽多的刺青。這路人馬進了宅子徑直尋了一處略顯清冷的角落落了座，也不與其他寒暄，隻是如傀儡木偶般坐著。
“師兄，那群人為什麽赤著身子？那刺青端的唬人的緊呢。”離那些赤膊漢子不遠的宴桌上，一個門派打扮的少年小心翼翼得向旁側的中年人問道。
“哼，他們是川西‘魚鳧堂’的門生弟子。那刺青最多得，就是‘魚鳧堂’主的大弟子段矢。這人殺人滅口的手段可是像極了他師傅劉陽朔！江湖傳聞他每殺一人，便在身上刺了那人姓名。這門派在江湖上的名號很是難聽，實不曉得，諸葛前輩怎的與這些人有了關係？”這中年人斜眼望著那角落的人馬，冷言道。麵目滿是不屑厭惡。既出此言，想來此人可是那正宗大派不錯了。
這少年聽得自家師叔說了，害怕恐慌的緊，急忙轉過頭不再去看。兀自盯著手邊的長劍不再言語。
正在這時，那古姓老者走上前站在屋階下，一抱拳揚聲道:“諸位好漢，各位朋友，前幾日我家老爺喜得麟兒，特在今日宴請朋友，圖個喜氣。讓親友熱鬧熱鬧。”
“哎呀，古家兄弟，這些年不見，拳腳功夫不知如何了，可是這嘴上功夫卻是進步不少啊！趕緊請你家相公出來，這樣咱們就可以開席了呀。”離那古姓老者不遠的宴桌上，一個頭戴鬥笠的老者揚聲戲道。想來與那古姓老者也是多年的熟人。
這古姓老者仔細一看，想是認出了這人，搖頭一笑，正待回話。可他身後卻傳來人聲。
“江湖朋友都說楊兄一生隻愛長劍與美食，今日再見，卻是一點沒變呢。心裏仍舊惦念著我這美酒香肉呢。”這聲音中氣充盈，聲不著而遠者聞。卻是內力渾厚，生氣沛然。
俄爾，從內室踱出一人。此人一身簡單青衣長衫，手中持著一把折扇，淡然笑著。雖衣著樸簡然，但瞧著那雙眼明澈，步履穩健，驀的有種至儒之氣。瞧著這人，好似望著一泓清水，心中安然。此人便是諸葛彥。眾人見諸葛彥現身，均起身作揖施禮，恭祝其添嗣之喜。諸葛彥滿麵喜色，忙回禮口中道“同喜”。
“古胥見過老爺。”這古胥見諸葛彥出來，作一揖，便退在其身後不再言語。
“哎呀，諸葛老兄自從我們上次竹林一別，這些年你的內力卻又精進了不少啊。也好，今日咱們再來比過如何？上次你我均因傷在身，你我二人各自相讓，鬥得不暢快。今兒個咱們可得好好比比！”這楊姓老者，說著便走上前去，卷起衣袖，欲要比試一番。
諸葛彥一笑，道“楊兄劍法精妙，老弟我如何敵得過。不如作罷，算老弟輸了。可否？”
“哎，不行！不行！諸葛官人和楊老兄同是依劍成名與天下。今日好容易碰在一起，何不比劃比劃，讓我們瞧上一瞧，過過眼癮嘛！”這何轟聽得要比武切磋，心中煞是癢癢。聽得諸葛彥說要作罷，趕忙站起身來說道。院中各路好漢聞言也是嬉笑和道。
這楊姓老者聽得何轟說話，滿臉笑容，喜道:“對！蠻牛說的對！說得在理！要是你又贏了我，豈不是喜上加喜？！”
“好吧。那在下就在各位英雄前獻醜一二了。楊兄請！”諸葛彥輕笑道。話音未落，諸葛彥左足望前一邁，輕輕一點，身子躍出，便落在院子空地上。
這是便聽得四下聲起。盡是歎諸葛彥這一招是如何俊俏。可他們卻是不知這便是諸葛彥自創的輕功“燕羽十二式”。諸葛彥名號“劍羽雙絕”中的“羽”說的就是這輕功。
“好一招‘乘風歸去’！諸葛兄好俊輕功！”這楊姓老者讚一句。言罷，也是一招“乘風歸去”躍到空地。
“諸葛兄，老朽偷學你一招，莫要見怪！哈哈！”
“那裏？！這一招楊兄使來，卻是更添飄逸！楊兄看招！”諸葛彥雖笑著，腳下卻又望左踩出一步，順勢一招“踏雪無痕”飄飄然便衝向楊姓老者。這招“踏雪無痕”還沒使老，諸葛彥左手捏一劍決，右手將那折扇合了，當做長劍順手使出一招“移花接木”斜下裏刺去。諸葛彥雖說手中持的是折扇，可那遞招之時卻是猶如手持長劍一般迥勁超然，自得逍遙。悄然起了大家風範
那楊姓老者笑道:“來的好！”雖是這般說來，可他卻是不接諸葛彥這凜然劍招。他與諸葛彥相識多年，諸葛彥的手段他自是知道明了的。且不論諸葛彥劍術高超與否，單是那折扇在手，仍猶若手持長劍，一般淩厲。但見這楊姓老者順勢提起長劍，劍不出鞘也是斜下裏擋了諸葛彥折扇，借了諸葛彥勁道，身子望後一仰，右腳接一招“仙童探路”踢向諸葛彥。這楊姓老者腳上的招式剛剛使出，那右手拔出長劍，直直刺去。這一仰，一踢，一刺一氣嗬成，勁力非凡。卻也是個大家高人。旁側眾人見了均道聲妙極。諸葛彥見那老者又是長劍刺來，一笑，收回折扇，防了那楊姓老者的一腳，足下連點兩下，一個輕輕巧巧的轉身，避開楊晨的長劍之時，人已欺到楊晨身旁，手中折扇不停，就勢打向楊晨中門。楊姓老者方才連使三招，這中門破綻露出不小，諸葛彥便瞅準機會，逼他回收中門。這楊姓老者見折扇將到，趕忙回劍去格，左手劍鞘一招“金蛇出洞”刺向諸葛彥小腹。可誰知諸葛彥折扇卻是虛晃一招，見那楊姓老者回劍去防，順勢左手一扣，點向楊姓老者左肋。楊姓老者左右手招式已經遞出，收勢不及。聽得那諸葛彥輕嗬一聲:“著！”隻覺肋下吃痛。楊姓老者心灰意冷下來，心中暗歎:“輸了！”
這楊姓老者回劍入鞘，站定了身子笑道:“諸葛兄果然好俊身手，這些年不問世事，手上功夫卻不曾放下，我楊晨此番鬥招便心服口服了！”
諸葛彥重又開了折扇，一抱拳道:“多謝楊兄相讓！以楊兄武功，怎麽可能放的中門如此破綻？！想來一定是楊兄念我府上今日有喜，刻意相讓。在下多謝楊兄這般美意。等諸事罷了，咱們好好鬥上一鬥！”
那楊晨剛剛的確是故意輸給諸葛彥的。因他知道他若是今日相讓之下鬥輸，諸葛彥定會許他幾日之後好好切磋，故而這才輸了給他。
“哎呀，楊老哥，你這功夫真是生疏的緊啊！你整天就知道吃酒吃肉，把那手段盡數忘了！諸葛官人，來，蠻牛再來和你比劃比劃！”這何轟看到楊晨如此快便敗下陣來，一來是覺得楊晨功夫生疏的厲害，二來瞧著那二人拆招，手癢癢的緊。也要鬥上一鬥。這何轟說著便離了宴桌，走向院子的空地上。
“蠻牛！恁的這般無禮！今日諸葛兄府上有喜，楊兄投其喜氣，便故意輸了給諸葛官人。你這蠻牛瞧不懂麽？！卻還要鬥上一鬥？！回來坐著，莫要在眾好漢前丟了人去！”李枂見到蠻牛真要去和諸葛彥拆招。臉色一沉，低聲喝道。話音剛落隻聽得院內眾人吃吃地笑了。
何轟拳腳功夫本就不如，再者那諸葛彥武藝冠絕天下，看似隨手的招式卻是暗藏深意，這老牛自然瞧不懂。
誰知這何轟隻道是李枂不許他與諸葛彥比試，故意那麽說道。何轟腳下不停說道:“楊家哥哥拳腳上生疏了，我可每日練著，諸葛官人露兩手好功夫，讓我瞧瞧，說不得還請哥哥教我幾招厲害手段。”說著嘿嘿一笑。
“胡鬧！諸葛兄武藝高深莫測，哪有隨隨便便傳授給你的道理？！再說，就算諸葛兄願意教你幾手功夫打發了你，你使得出來麽？！莫要胡鬧！”這李枂聽得何轟如此說話，更是生氣，語氣也更重了些。