“我們這些人以後是沒什麼出息啦。”油光滿麵的創業創新部主任邊走邊說，學生們私下裏給他起了個外號，叫“肥腸”，徐西臨剛打算申報學校創業項目的時候，他的輔導員兼師姐就告訴過他要把肥腸“答對”好，徐西臨聽進去了，果真之後就一路順暢。
現在看來，根本不是徐西臨有手腕，純粹是肥腸門檻低而已。
肥腸帶他去找教育超市的負責人簽約，走幾步就要大喘氣，嘴裏還在絮叨：“以後外麵的天地還是要留給你們去闖的，我每年接來送走這麼學生，就感覺你跟別的學生不一樣，聰明，還懂事，腦子也活，你們輔導員……就那個小姑娘，見我一次要跟我誇你一次……哎，王老師來了！”
不遠處站著個中年男子，據說是六個宿舍區校園教育超市的總負責人。
“這就是我跟你說的那學生，”肥腸回手拍了拍徐西臨的後背，又指著那中年男子說，“這是你王老師。”
徐西臨這輩子第一次知道“想笑笑不出，笑不出也得笑”是個什麼滋味，有那麼一秒鍾，他真有心效仿竇尋，看誰不順眼就一爪子撓上去。
一個開小賣部的，算他哪門子“老師”？
肥腸不慌不忙地又補充說：“王老師也是咱們學校的老人啦，是王副校長的弟弟，他愛人也在咱們學校工作，就在教務處，下次你要是有什麼課程排不開，想申請免聽免試之類的事，跟王老師說一聲就行，不用走那麼多申請程序。”
徐西臨：“……老師好。”
王老師矜持地衝他笑了一下，居高臨下地誇了一句：“現在的孩子不一樣，比我們年輕的時候有想法。”
然後兩個中年男子熟稔地互相換了煙，當著徐西臨的麵旁若無人地聊起中老年男人的話題，平均五分鍾跟徐西臨說一句話，表示他們還記得有這麼個人。
徐西臨味同嚼蠟地跟他們吃了頓飯，酒足飯飽，肥腸的臉已經紅成了哈爾濱紅腸，王老師這才把他拖著好幾天沒簽的“合作協議”拿出來。
他像批改學生作業一樣從桌上拿了一根筆，衝徐西臨招了招手，直接就在協議上麵亂塗亂畫：“同學，你這個協議我看了，整體還是不錯的，但是很多地方寫得很不專業，還是建議你拿回去好好修改一下……比如說這裏就不合適，‘甲方不得在未經乙方同意的情況下，將本協議約定範圍內的授權授予第三方’，這個要求真不客氣啊，有霸王條款之嫌——你知道法律上有個叫‘顯失公平條款’的概念嗎？”
肥腸打了個飽嗝：“哎呀，他又不是法學院的。”
“哦！那這個協議做成這樣也很不錯了。”王老師“寬容”地笑了一下，不明真相的大概還得以為他是個法律係教授，他在合作協議上大刀闊斧地改了個痛快，最後意猶未盡地對徐西臨說，“下次注意最好把字體調成仿宋的，公文好多都是這樣寫的，看起來會專業很多——這樣，你先拿回家好好改改，句子什麼的也順一順，注意文筆，明天下午……兩點以後吧，送到辦公室來，我再看看。”
肥腸在旁邊哈哈笑：“王老師願意教你，多跟他學點，機不可失啊年輕人。”
徐西臨想，如果徐在這，肯定把 “顯失公平”和“文筆”摔在這個大言不慚的人臉上。
然而哪怕他快要把飯店的水杯捏碎了，徐西臨嘴上到底還是答應了下來：“行。”
因為徐進還告訴過他一句話——不想裝孫子就不要裝，但是既然裝了，就要裝到底，別剛開始慫了，後來又讓人看出你是忍氣吞聲、滿肚子怨氣。
徐西臨咬牙把孫子裝到了底，刮著五髒六腑擠出來一句：“謝謝老師。”
揣上麵目全非的協議回了家，徐西臨站在家門口，連續三次抬起手又放下，光可鑒物的門把手映出他鐵青的臉，徐西臨餘光瞥見，頹然放下，雙手插兜在門口僵立了一會——家裏隻有老外婆和竇尋，他不想把這張臉帶回家。
徐西臨在兜裏隨便摸了摸，摸到了自行車鑰匙，他幹脆把書包往肩頭一甩，跳上自行車，漫無目的地騎了出去。
徐西臨比同齡人會說話、會處事，但依然不能算是傳統意義上的“八麵玲瓏”。
因為他以前不過是個孩子，沒人拿他當回事，也沒人跟他較什麼真，二十年的人生裏，鮮少碰見對他滿懷惡意的人，身邊的小夥伴都是朋友，徐西臨願意去照顧他們不同的脾氣秉性，調和不輕不重的小矛盾。
但那不代表他會妥協，也不代表他能麵不改色地做到“你打不死我，下回我們還做生意”——絕大多數意氣風發的年輕人都不行。
這是徐西臨第一次觸碰到這個世界打掉門牙往肚裏咽的規則，第一次被逼著妥協。
他本以為學校裏那些爭行政保研的，追著老師拍馬屁的，削減腦袋跟研究生導師套磁的，以及找個男女朋友還要先看對方家庭條件的……都已經是很市儈的事。