“阿爾卡沙，你好天真，”阿麗薩說，“你還沒有經曆過愛情呢。”
阿爾卡沙盯著她瞧，問：
“小姐，芳名是不是朱麗葉？”
巴史卡哈哈大笑，飛船卻委屈似的沉默不語了，因為在吐露內心感受時，誰也不希望別人拿自己的感情開玩笑的。
“你是到了這兒以後才蘇醒的吧？”
“對。”
“那你為什麼隱瞞著？為什麼不讓人們知道你是一艘聰明飛船呢？”
“頭一個星期，我還沒有恢複說話的能力。我的頭腦工作得很勉強。我病勢沉重。工程師來給我作了檢查，可他們斷定我是在宇宙深處遇難而朝著地球的方向飄移過來的。因此，我被當做來曆不明的殘骸，留在了這裏。我再也不能為科學事業出力了。”
“說話的能力恢複以後，你為什麼仍不作聲呢？”巴史卡追問。
“我左思右想，不明白襲擊我的是誰，為了什麼目的。或許你們地球上有一夥殺害外星來客的歹徒吧？”
“你瞎想什麼呀！”巴史卡直嚷起來。
“萬一這是針對我的女主人的陰謀呢？會不會有人不希望我找到女主人呢？我拿定主意，先恢複元氣，再采取行動。這陣子，我開始修補軀體上的大窟窿。一星期前，這窟窿要比現在大一倍。我並不閑著，沒有向命運屈服。”
“接著你在這裏遇到了我們，”巴史卡說，“而且，你決定利用我們了。”
“是你們決定要利用我。自然，這是我的榮幸。隻要你們把我修好，我會做你們需要我做的一切。然後我遠遠地飛去，尋找女主人依莉婭。”
“對。”巴史卡讚許。
“不對。”阿爾卡沙表示異議。
“什麼意思？”
“難道你不明白？”阿麗薩代替阿爾卡沙回答，“我們的首要任務是找到依莉婭·蓋依。”
“我居然能聽見這樣的話！”飛船喃喃自語，“莫非你們真有如此豁達的胸襟？”
“這樣做是理所當然的。”阿爾卡沙說，“既然你遭到不幸，我們應該幫助你。”
“可我和你們素不相識，何況我並不是一個人，而是一艘飛船。”
“這沒什麼區別！”阿麗薩激動地表示，“你正焦灼不安，像一個真正的人。”
“等一下，等一下，”巴史卡說，“著什麼急？怎麼能保證這艘小巧的飛船一旦找到了女主人，不會立刻扔下我們不管呢？那樣的話，我們可就動了腦筋、花了力氣，結果卻還是沒有參賽的飛船。”
“你這樣說，應當感到難為情！”阿麗薩批評他。
“巴史卡的話也有道理。”飛船接腔，“當然，他把我想得這麼壞，讓我感到好難受。我保證，自己會真誠地為你們效勞。”
“別聽巴史卡的，”阿麗薩說，“依莉婭的情況，你了解多少，最好全部給我們講講，我們尋找她可以容易些。”
顯示屏上映現出一個年輕女子的臉。這張臉很漂亮，神情堅毅，頭發修剪得很短，麵頰上有小小的傷痕。
“她和別的女子比，是鶴立雞群、出類拔萃的。”蓋依道敘述，“她平時一身男裝，少言寡語，但開口便一針見血，有時甚而會說出粗話來。她挺直腰，跨大步，喜愛打槍、騎馬、拳擊和舉重……手掌上長滿老繭，能靈巧地使用刨子和斧頭。在整個銀河係，這是個最具有陽剛之氣的女性，不過陰差陽錯，她生下來就是個女孩。”
“真了不起！”巴史卡說，“我有這樣的姐姐就好了。”
“你了解塔傑烏史的情況嗎？”阿麗薩問。
“塔傑烏史無非就是塔傑烏史罷了，”飛船以輕蔑的口吻回答，“一個普通的生物學家，銀河係內的無名之輩，連自衛的能力也沒有。”
顯示屏上映現出一個可愛的小夥子的臉。淺藍色的眼珠，鬈頭發，高顴骨，神情憂鬱。
“他非常普通，”飛船繼續說，“普通得沒有任何引人注意的特色。”
“塔傑烏史……”阿爾卡沙邊想邊說，“多半是個波蘭人。”
“他缺少男子漢氣概，”飛船一口咬定，“他配不上我的女主人。”
(本章完)