大陸曆二0一年十二月二十四日，經曆了一場大風雪的天空終於放晴了，不僅風停了下來，還露了難得的豔陽。在哈藍王國北方的重要關隘——薊門關內外，到處都是銀裝素裹，一片白色的世界。在這美麗的銀色世界裏，有一個人的心情一點都不‘美麗’。
哈藍王國前西方軍團軍團長、現在被通緝的逃犯奎因斯拖著傷痕累累的身體，艱難地深一腳、淺一腳地跋涉在薊門關外大山中及膝深的雪地上，在他搖搖晃晃的身體背後留下了一條長長的腳印。
“這該死的大雪！早不下，遲不下，偏偏在這要命的時候下！”已經兩天兩夜水米未沾牙的奎因斯詛咒著。
三個多月前，本來兩個王子和朝中兩派大臣們為王位繼承進行的暗鬥，由於國王庫班一世的突然駕崩，而迅速地演變成為明爭。大王子在他的擁護者擁戴下，特別是禁衛軍副統領萊德將軍的強力支持下，采用‘鐵血’手段，在一夜間，徹底清除了二王子龐森在京的全部勢力，登上了哈藍王國的王位。龐森王子連夜潛逃出京城，不知所蹤。隨後，新即位庫班二世開始一麵賞賜、獎勵為自己登位出過力的親信們，一麵清洗、招降、安撫朝中另一係的大臣們。
時任哈藍王國西方軍團軍團長、龐森王子的堅定支持者，奎因斯將軍不幸成為了清洗對象。在庫班二世即位後的第六天深夜，由新任的京城禁衛軍統領萊德將軍派自己的兒子——萊斯親率三千禁衛軍輕騎兵，趕到了楓山城，包圍了奎因斯將軍的將軍府，並出示新王的旨意說服了聞訊而來的西方軍團將領們。結果，不願回塞思做囚犯的奎因斯負傷累累地孤身殺出重圍，在城中西方軍團的將士們暗中幫助下，逃出城去。他的家人卻盡皆或自盡或遇難或其後被發賣為奴，親族或貶或囚。不久，發覺奎因斯逃出城的萊斯派出了多路人馬，去追殺已經負傷的他。
就這樣，一路追追逃逃，躲躲藏藏，在五天前，奎因斯終於艱險地逃出了薊門關，來到了基本不受哈藍王國控製的關外土地上，才大致擺脫了象獵犬一樣的追兵。
回望自己留下的明顯足跡，已經無力去處理它們的奎因斯隻好聽天有命了。經過了長時間的艱難逃亡旅程，奎因斯舊傷未愈的身體中的精力、體力都已經枯竭。再得不到什麼人的救助，他隨時就會倒斃在雪地上。但是，抬眼望去，除了滿山的冰雪和稀疏的樹林外，哪裏又有人的蹤跡呢？他知道，在這種冬天下大雪的時候，關外的牧民們都是帶上準備好的過冬食物和種畜，躲在背風的山穀中‘窩冬’，沒有特殊情況他們都不會跑出來的，即使是出太陽了。他們可沒有朝中風雅人士的那種欣賞雪景的‘雅興’。
走著，走著……奎因斯隻覺得天旋地轉，眼前一黑，軟倒在雪地上，就此人事不知。
‘嗖’的一聲，又一支小箭準確地插到了已經中了一箭、正在試圖逃生的野兔身上。它撲騰兩下後，終於支持不住，倒在了雪地上抽搐著四肢。
接著，從樹後踉踉蹌蹌跑出了兩個身上裹著臃腫的羊皮襖，戴著羊皮帽，手上都拿著一張小弓，十歲左右的‘小獵人’。跑動中連掩口布都掉了下來，但他們完全不管這些地歡呼著。
“是我射中的！是我射中的！今天有兔子肉吃了！好棒啊！”那個個子矮一點的小獵人開心地叫道。
“好哇！好哇！有兔子肉吃嘍！”稍微落在後麵一步、個子高一點的小獵人同樣很開心。
“咦？派德，你快來看！前邊有個人趴在地上耶！”前邊矮個的小獵人拎起還在垂死掙紮的野兔，突然發現前麵差不多二十步遠的地上趴著一個人，就急忙叫自己的小夥伴來看。
“真的有一個人！走，埃斯！我們去看看他是不是還活著！”派德建議道。
兩個小夥伴一起把那個還不知是死是活的人，翻過身來變得臉朝上。隻見這個人老長的、可能好長時間都沒有整理的、又髒又亂的須發幾乎把整個臉都遮掩了起來，勉強露在空氣中的臉也是臘黃臘黃的，身上破破爛爛的，有的地方有血漬滲了出來，還全身發出難聞的酸臭味道。
“喔，我知道了！這是個叫花子！”見識略多的派德捂著鼻子退後一步，做出了結論。
“還是看他是不是還活著吧！”說著，埃斯把手探到那人臉上應該是鼻子的地方。
“派德，他還有氣！他還活著！”埃斯象發現了寶藏一樣歡呼，然後要求道，“派德，我們救救他吧！”
看到埃斯帶著企求的目光，派德隻好又上前一步，碰了碰那人的額頭，又翻了翻那人的眼皮，有些猶豫地說道：“這個人可能隻是餓暈了，給他灌點熱湯，他就會醒的！”
在自己懷裏摸了又摸，猶豫了半晌後，埃斯咬了咬牙，終於把自己的寶貝從懷裏掏了出來。原來是個包裹得嚴嚴實實的小羊皮口袋，裏麵裝著早晨出門時埃斯母親為他準備的熱野雞湯。
看到埃斯準備用他的寶貝救人，派德遲疑地說道：“埃斯你真要用它救人嗎？這可是你的午餐哪！這隻野雞還是你三天前打的呢！”
“要是媽媽知道了我見死不救，非罵死我不可！再說我們不是才打到了一隻野兔嗎？反正回去就有吃的了。”埃斯臉上露出堅定的神情。說著，埃斯小心翼翼地揭開一層層緊密的包裹，生恐自己一不小心把它掉到地上摔灑了。
在派德的幫助下，埃斯解開小羊皮口袋的袋口，慢慢地湊到那人的口邊，讓那寶貴的液體緩緩地流進他的口裏。那人的嘴一接觸到這溫熱、美味的液體，馬上就貪婪地大口大口地吞咽了下去。他的臉色似乎立即變得有了一點血色。