“我還活著嗎？好累呀……”漢克一邊小聲說著，一邊順著殘破的垛口坐了下來。
“漢克大人，我們已經被圍五天了，援兵他們到底什麼時候才能來呀？”旁邊的克裏坦小聲問道。
舉起酸痛的手把沉重的頭盔摘了下來，“萊斯將軍命令我們堅守七天，說還有兩天援軍就會趕到了。兩天！好漫長啊……”漢克回答道。
在十天前，也就是大陸曆二一三年十月一日，西秦帝國軍二十五萬在帝國元帥勒芒率領下，突然向東強渡西裏河，朝哈藍王國西部重要關口——楓山撲來。十月六日，由於判斷有誤和貪功輕敵，以為西秦帝國軍隻有十五萬，駐守楓山的哈藍王國西方軍團軍團長萊斯將軍率軍十二萬與西秦帝國軍在楓山城西進行會戰。結果，哈藍王國軍擋不住對方名鎮全大陸的重騎兵衝鋒，敗退回楓山。隨後，西秦帝國軍圍住楓山，四麵猛攻，直到今天下午才放開北門和東門，僅強攻南門和西門。
幾乎橫貫整個大陸的西裏河從其發源地——昆第山脈的最高峰騰裏峰一路由西北向東南，蜿蜿蜒蜒在大陸上流淌，直到在傑斯的帕得城附近入海。它成為哈藍王國與西秦帝國﹑普萊的自然分界線。西裏河在進入哈藍王國與西秦帝國後，一直在布拉德裏山脈的崇山峻嶺中穿行。隻是到了楓山附近，山勢才變得舒緩一些，更重要的是在楓山附近形成了方圓近百裏的低矮丘陵地帶，就象布拉德裏山脈在這裏被天神鏟出了一個缺口一樣。楓山就是離西裏河一百餘裏，背靠北麵的布拉德裏山脈所建的堅固堡壘，在它的南門外就是可達哈藍王國京城塞思的大道。盡管楓山不是渡口，但它西離大渡口——楓山渡——僅不到半日馬程，背險麵易，占盡地利。所以，楓山曆來就是兵家必爭之地，特別是在哈藍王國和西秦帝國分別立國之後。
自從二百一十三前，基本統一大陸的奇利大帝國因腐朽和殘暴滅亡以來，大陸上分裂為無數個大小勢力。經過一百餘年的不斷征戰，除北方的開天大草原上的遊牧民族外，在五十餘年前形成了六個國家和海港同盟，這六個國家分別是哈藍王國，西秦帝國，傑斯，普萊，東沃和席班。在每個國家皇帝的心中都存在著統一全大陸，再現奇利大帝國壯麗版圖的夢想。為了實現這個夢想，六國之間不斷地爆發大大小小的戰爭。象這次西秦帝國以討伐北方遊牧民族的名義，集結兵力，突然向哈藍王國發動襲擊，僅僅是眾多戰爭中的一例。而就是從這次戰役開始，一位戰爭奇才真正地登上了大陸軍事舞台，在以後的幾十年間向世人展示了其卓越的戰爭藝術。他把輕騎兵運用得出神入化，使此前大陸上的主力兵種——重騎兵——逐漸退出了曆史舞台。
漢克是哈藍王國西方軍團的一名輕步兵百夫長，其番號是西方軍團輕步兵第三千人隊第二百人隊，他的百人隊參戰前共有一百一十二人。雖然沒有參加五天前那場令人傷心的慘敗，而且防守的是並非敵人主攻的北門，但經過五天的慘烈戰鬥，他的隊伍隻有六十六人還能站在十月十一日黃昏的瑟瑟秋風中，其中僅有二十九人身上沒有帶傷。克裏坦是漢克手下的十夫長，他是戰前十個十夫長中，現在還活著的兩人中的一個。另一個是德塞。
看著西邊滿天燦爛的晚霞，漢克詢問著克裏坦，“弟兄們怎麼樣了？德塞呢？”
“弟兄們都累壞了，都快挺不住了。要是西秦那些兔崽子再來次象午後那樣的進攻，咱們就會垮了。德塞左手臂又挨了一箭，下去裹傷了。”
“唉，這仗大家打得真苦啊......德塞他沒什麼大事吧......就隻剩你們兩個了......”漢克歎息著。
“要是不打那一仗多好。咱們十二萬大軍坐守堅城，諒那些兔崽子下雪前也進不了楓山，最後還不是隻有灰溜溜的滾回去？”克裏坦心中有一股怨氣。
“別說廢話了。聽說南門和西門打得比我們慘得多：一個百人隊上去，不到一個時辰就沒了。唉，再加上我們的精銳在五天前就幾乎損失光了，再沒有援兵，我們真要頂不住了......”漢克滿懷著憂愁。
漢克說得不錯，楓山的確是岌岌可危，在城破的邊緣。
站在西門的城樓上，萊斯將軍望著殘破的城牆，東倒西歪疲憊的士卒，忙碌的工事兵、護理兵及征調來的傭兵、城民，城外城內處處都是的我軍和敵軍屍體，遠處西秦帝國軍嚴謹的大營和城內外到處亂扔著沒燃盡的木頭飄散著的輕煙；聽著受傷將士的**，正抓緊時間休息人們的鼾聲，城頭被煙熏得黝黑並且殘破不堪的軍旗在秋風中發出的‘嘩嘩’響聲，軍民忙碌的聲音和西秦帝國軍營整軍備戰發出的響動；聞著風中飄蕩的血腥味，沒來得及處理的屍體發出的腐臭味，戰場上硝煙的刺鼻味道和自己身上由於多日來身不卸甲而發出的酸臭味，不禁為自己五天前的錯誤決定而深深地自責。
萊斯可以說是出身豪門，同時他家也是哈藍王國的軍人世家。其祖父萊曼在北方軍團軍團長任上，在與北方遊牧民族作戰中陣亡。父親萊德由於在十二年前，以京城禁衛軍副統領之身，全力支持當時的大王子，現在的皇帝庫班二世繼位，而現任京城禁衛軍統領。萊斯自己在二十歲從京城塞思軍事學院以優異的成績畢業以後，就投身軍旅，十八年來轉戰四方，在與西秦帝國、傑斯、普萊及北方遊牧民族的征戰中屢立戰功，雖說不是百戰百勝，但也從沒有敗得象這次這麼慘。