現在離討董之戰已過去了數年了，那董卓在幾天前被呂布所殺，後董卓舊部李儂郭汜二人又將呂布趕出長安，李郭二人又重新控製著漢獻帝。之後，青州黃巾再起，朝廷便命東郡太守曹操率兵征討。而曹操則憑借此戰奠定了日後逐鹿天下的基礎——青州軍！（青州軍乃是在初平三年（192年）十二月，青州黃巾軍主力無條件向曹投降（不是戰敗投降）。投誠後的青州黃巾軍，連家屬在內共計百餘萬人，其中三十萬身強體健者，被曹操編成為具有相對獨立性的“青州兵”。至於那些沒被收為軍人的青州黃巾軍則專心從事農業生產，作後方補給。被編後的青州兵在曹操的管理下已與以前的流民武裝再不相同，並且不久後就投入戰鬥。）
曹操大敗黃巾軍之後，朝廷封曹操為兗州太守，領鎮東將軍。荀彧與荀攸投奔曹操，之後荀彧又推薦了兗州的程昱，而程昱有推薦了有鬼才之稱的郭嘉。郭嘉又推薦了光武帝的嫡係子孫劉驊，劉驊又推薦了滿寵和呂虔二人。滿寵與呂虔又推薦了毛玠。曹操手下大將又新增了逐虎過澗的古之惡來典韋與力大無窮的許褚以及於禁於文則。
至於譚韜則向曹操告假回家探親。曹操在這一年決定將老父曹嵩接到自己身邊。但當曹嵩在經過徐州的過程中，被陶謙的部下張剴所殺，曹操聞言大怒，曹仁，滿寵領兵3萬駐守兗州，濮陽。程昱，樂進領兵3萬駐守甄城、範縣和東阿；命夏侯惇、典韋與於禁領兵5萬為先鋒，殺向徐州。其餘所有將士隨曹操出征。十餘萬大軍皆披麻戴孝，聲勢浩大，曹操更是下令，攻下一座城池後，立即屠城！
曹操帳中，曹操沉聲道：“各位，吾父被陶謙匹夫所殺，吾心甚痛。明日，屠——城！”荀彧與荀攸齊跪道：“主公，不可啊，此舉會失去天下人心的。”“哼，我不在乎。”郭嘉站出來道：“難道主公連名聲都不要了嗎？”“哼，我不在乎後人怎麼看，我隻需要做好眼前的事就夠了。”
突然一聲大喝道：“主公，不可！”眾人向那聲音的源頭一看，原來是曹操起兵最早跟隨的謀士：譚韜譚揚威。“哦，莫非揚威你也想阻我麼。”曹操陰著臉道。“主公，這樣的話朝廷對主公的信任可就全無了，那麼我們之前所做的可就全部付之東流了啊！”譚韜道。
曹操怒喝道：“我不管，今日切莫勸我，阻我者死！”曹操把倚天劍給拔了出來。“那，主公，我無話可說了，我先回濮陽了。”譚韜道。
隨後，譚韜回了濮陽，但之後呂布來襲，由於譚韜盡力設計阻止，總算是把呂布給擋住了，而曹操則因為雙方麵的壓力（劉備和呂布），不得不回師兗州，征討呂布。
而曹操與呂布的戰役，也即將開始了。
(本章完)