一個隊伍在叢林裏行進,颶風山脈的山腳是有道路的,可到了深處就像害羞精靈一樣再也找不到了。踏著陳年累月落在地上樹葉形成似腐爛麵包一樣的地麵,是那麼的艱難。颶風山脈大部分是針葉林,落下的樹葉並不容易腐爛。
隊伍不是傭兵,因為沒有傭兵那種粗魯的神情和動作,還有那廉價的裝備。他們身穿各種魔獸皮毛製造的靴子,帶有神秘花紋的鎧甲,武器更是閃著精光,顯然那是帶有魔法效果的。
隊伍中間又大多是女人,細數一下就會知道有十五名女人,五名男人。這就是進入山脈尋找斯托克的喬治亞家的族人。
經過楓林城的時候他們聽到了很不幸的消息,礪劍傭兵團在山脈的深處展開了屠龍行動並且沒有成功,成員都散去了,到現在還沒有集合在一起,團長和兩位副團長受傷(自己逃跑摔的),第三副團長稱為了巨龍的俘虜,有些幸運回城的團員繪聲繪色地講著副團是怎樣被抓走的,並猜測現在可能已經成了巨龍的點心。
盡管當時丁解牛沒有屠殺任何人類,傳說中不是這樣,可能為了顯示講述著自己的偉大吧,順利回到城池小鎮的傭兵們開始講解巨龍的凶惡。從這麼強大的巨獸口中逃得性命,那該是多麼勇敢、堅韌、幸運啊!幾百年沒有這樣刺激的事情了。遊吟詩人嘴中的故事隻是飄渺的東西,幾年前的大陸最南端魔獸深林暴動很精彩,颶風山脈大劍師單挑幽冥狼也有幾十年了,大陸傭兵典排名第一的繁星傭兵團探索破滅群島是更早的事情,盡管有成功有失敗,有很多人失去生命,但這些都成為了傳奇。
礪劍的傭兵們開始到處尋找遊吟詩人了,他們也想成為傳奇,盡管以前在遊吟講解傳奇的時候這些傭兵起過哄,不是咒罵故事太老,就是對人物評價不屑。現在不一樣,他們需要出名,做一個屠龍未遂者也遠比默默無聞好得多,最起碼他們見過巨龍!
某一天早上,遊吟詩人開始吟唱這些故事了,抱著豎琴、管笛,在酒館裏擺弄。從楓林到霧河王都,早晚會傳遍整個聯盟。事實演義成章節、回合,絕大多數渲染了巨龍的凶惡強大,又講到了他對人類的追殺,其中還有奮起反抗的英雄,每個版本的英雄都會不同,這是看傭兵有沒有拿出全部的積蓄來賄賂遊吟詩人。
這些東西無疑加劇了叢林中這個隊伍的心理負擔,打頭的是一個身穿粗布麻衣的中年漢子,在這個裝備精良的小隊中,顯得那麼特別。
他是喬治亞家族的第二高手,現任族長的堂哥耶頓·喬治亞,這是一個追求實力的遊俠,要知道,遊俠是沒有多少錢的,類似於苦行僧,一把劍一匹馬就是他們的全部。在喬治亞家族接到斯托克的訊息的時候,遊曆歸來的耶頓主動承擔起護送四小姐佩兒進山的事情,雖然猜不明白中間到底有什麼秘密,可挑戰強者是他一生的追求。
安排佩兒來到尋找斯托克是迫不得已的事情,家主魯伯特坐鎮帝都,根本不能離開,而他的七個子女,隻有大兒子和四女兒佩兒是嫡出,魯伯特的正室是一位冰原人,冰原女性孕育生命長達兩年,受孕率又低,所以造成了子女的稀少。
騎士號角隻有嫡出的血脈可以吹響,這是藏於血脈中的神秘力量,任何人無法打破。魯伯特長子已經簽訂了“刺虎”為契約獸,何況在那個颶風雕傳來的訊息中,是要一位女子去找巨龍。
唯一符合條件的就是十七歲的佩兒,佩兒有著一雙修長的雙腿,高挑的身材。半長銀藍色的頭發紮在腦後,這個繼承了她母親的特點,大陸極北的冰原人都有著銀藍色的頭發。
“伯父,我們已經行進十五天了,什麼時候才能到達斯托克大人的領地呀?”佩兒說話很有禮貌,聲音脆脆的,帶著一點嬌憨。但這隻不過是表麵罷了,加上他對這個極少見麵的伯父心存畏懼,並沒有那種在自己熟悉長輩前的任性。
路上四次遭到截殺和十幾次魔獸的襲擊,都是在這個大劍師的護衛下小隊才能安然無恙。就這樣,小隊的人都對他產生了很深的依賴和崇拜。
大劍師就是大陸上最頂級職業的職稱了,至於傳說中的“聖”,那根本不是隻有力量強大的人所能擁有的,據《聯盟聖典》中的規定,具備品格高尚、智慧超群、武力頂尖、為國為民四點,在他死後通過聯盟會議的決定才可以把“聖”綴在職業的後麵。
至於上古,聯盟建立之前,規定更加嚴苛。
“再向西北行進一個月,就差不多到了邊緣地帶了!”耶頓甕聲甕氣說道。
佩兒驚呼:“這麼遠?那到達斯托克大人居住的地方呢?”