花婆婆他們已經來到了一處奇奇怪怪的瞢類林。這裏的瞢類長得像個圓球,不仔細看還以為是一顆顆的西瓜站在路麵。
小火球手拿著細枝隨意地敲打著這“西瓜”,突然一顆被敲中的“西瓜”居然動了起來,小火球眯著眼睛看,那是一個小人,他頭戴了一頂綠色的瓜皮帽,身穿一件黃色的外套。
小人跑得飛快,一不小心把頭頂上的綠色帽子給弄掉了,小火球跟在後麵將帽子撿了起來,想把帽子還給主人。追了半天,好不容易追上,小火球一把拉住小人,結果把小人的手臂給扯下來,小人驚懼地看小火球一眼,頭也不回的跑走了。
“喂!不要跑。”小火球邊追邊喊。
小火球愈喊小人愈害怕,一下子就不見影子。
小火球喃喃自語地說:“怎麼回事,連手臂跟帽子都不要了。”
小火球才折回去,就看到風師神情緊張地迎了過來。
“你有沒有把人手臂給折斷?”風師說。
“你怎麼知道?”小火球說。
小火球說:“這些小人從哪裏冒出來?”
“我來問話吧!”一個宏亮的聲音說。那是一位有著白色需的長者,他的頭上戴了一頂黃色的小冠,眼睛炯炯有神,看起來非常威嚴。
“你看過旁邊的人嗎?”老人說。
老人指著站在他旁邊的人,小火球一眼就認出來,那就是剛剛他不小心將手臂折斷的小人。不過,小人受傷的手臂已被葉片給包紮起來。小火球心想正好趁這個機會把帽子及手臂物歸原主。
小火球點點頭說:“有。”
老人瞬間變得很嚴肅說:“可不可以告訴我過程?”
“我那時在林子裏,用樹枝敲打那些綠綠的圓球,”小火球說,“沒想到他也在裏麵,我真的不是故意要敲他。”
“然後呢?”老人說。
“然後他就跑走了,”小火球說,“不過他漏帶了帽子,所以我就趕快去追,想把帽子還給他,追是追上了,不過卻把他手臂折斷,真是抱歉!”
“這不是一句抱歉可以解決,”老人說,“我身旁這位是紅森國的王子,依據紅森國的法律,折斷他人手臂是一件很嚴重的事情,更何況你折的人不是一般人的手。”
風師說:“所以小火球必需受到處罰。”
老人點了點頭說:“沒錯!否則身為國王的我,沒辦法對子民交待。”
“國王,小火球平時是有些莽撞,但他心地善良,”風師說,“這次的事件純屬意外,希望您能夠高抬貴手,免了他的處罰。”
“我剛說過了,在紅森國這是不可饒恕的重罪。”紅森王說。在紅森王說話的同時,四周已聚集了一群跟他一般大小的人。
小人開始高聲喊著:“懲罰!懲罰!”
風師說:“還是有什麼方法可以彌補?”
國王說:“要問問我的子民。”
國王高聲一呼,底下的小人就附和著國王,懲罰的聲音充斥在森林間。
“停手!”花婆婆說。
“原來是惜女巫師。”紅森王說。
“我可以把王子的手毫無損傷的接回去,”花婆婆說,“這樣是不是可以免除對小火球的懲罰?”
“那還要問我的子民。”紅森王說。紅森王對著小人們喊著把紅森王子的手臂接回去,是不是就可以不用接受處罰。
小人激動地喊著:“懲罰!懲罰!”
花婆婆點了點頭說:“我有看到。”
“惜女巫師,你也看到了!要弭平人民的憤怒,恐怕不是那麼容易。”紅森王說。
“怎麼樣可以弭平憤怒?”
紅森王說:“讓我仔細想想。”
風師忙著幫小火球趕這些小人,因為這些小人會用手上的矛偷偷地刺小火球,把小火球刺得哇哇叫。風師把一批小人趕跑,另外一批小人又偷跑過來,風師隻好威脅他們,如果不離開就要下符咒把他們釘住,嚇得這些小人四處逃散。
紅森王開口說:“小火球必需交出等同紅森王子手臂的肉。”
“可以由其他人代替這樣的處罰嗎?”花婆婆說。
“自己做錯事就要自己承擔。”紅森王說。
“我願意代替處罰呢?”