“先不要急著起來，”白子爺爺說，“你的身體還很虛弱。”
“你是誰？”小男孩怯怯地問。
“我是白冠長老，”白子爺爺說，“在旅行的途中，無意間遇到昏迷不醒的你，所以暫時先把你帶來這裏。”
“我覺得好累。”
“把這碗湯喝下去，好好的睡上一覺，”白子爺爺說，“其他的事情就不要多想。”
小男孩再睜開眼睛的時候，已經過了兩天。
小男孩雖然還是有些虛弱，但是已經可以慢慢地從平台走下來。老鼠趁機跳上他的肩膀。
“你醒了！”白冠長老說，“把這碗草藥湯給喝了。”
小男孩皺著眉頭說：“可是那湯又苦又難喝。”
“嗬！嗬！良藥苦口。”白冠長老笑了起來。
“我喝就是了！”小男孩說。
他接過白冠長老所遞過來的碗，深吸了一口氣，想用最短的時間把那碗難喝的湯給解決掉。
“不要急！”白冠長老說，“湯藥還會燙舌頭。”
小男孩一聽還很燙，就對著碗猛吹氣。
“己土是你的名字嗎？”
小男孩原本在吹熱湯，他驚訝地看著白冠長老說：“你怎麼會知道？”
白冠長老比了小男孩胸口的項鏈說：“上麵刻有兩個字，不是嗎？”
“原來你是從上麵的字猜出來。”己土說。
白冠長老說：“你怎麼會一個人在森林裏？”
“我的家族因為某種原因要搬遷，”己土說，“我想我跟他們走散了。”
“原來是這個樣子。”白冠長老指著己土的肩膀說，“這次要不是你的老鼠夥伴，你可能還躺在森林裏。”
“是拉達救了我一命！”
“是，”白冠長老說，“這幾天我喂它吃東西，它都不肯，我看這個小家夥已經餓壞了。”
“它最喜歡吃果子。”
白冠長老說：“我這裏剛好有現成的果子可以給它。”
己土接過白冠長老所遞過來的？？子，就給了拉達。拉達迅速拿起了果子，大口大口地啃了起來。
白冠長老說：“如果你不知道要去哪裏，就先跟著我好了，我會想辦法讓你找到你的家人。”
這是一個晴朗的天氣。天空蔚藍如洗，沒有一絲的白雲。
從遠處飛來一隻白鶴，它的頭頂上有一撮明顯的紅羽毛。白鶴在空中盤旋了一下，就停在一棵樹上。
再過一會，從林間衝出一個細瘦的身影，這個人有一頭褐色的亂發，似乎是怎樣梳也梳不齊，他的兩眼中間有一黑點，彷佛是長了第三隻眼睛，他就是“小火球”。小火球探頭探腦地四處張望，彷佛在搜尋獵物。最後終於讓他找到了。
小火球大聲地喊著：“紅信差。”
紅信差是那隻白鶴的名字，它是位階很高的帶訊者。所謂的帶訊者就是負責傳遞消息，將口訊或紙片，甚至是符咒帶給特定的對象，至於傳遞任務的分派是按帶訊者的階級來決定，通常愈簡單的任務就分派給愈低階的帶訊者，反之愈困難就分派給愈高階。
“它到底知不知道白冠長老在哪裏，我們已經找了十天都還沒有看到半個人影，我就跟大長老說不要讓它來，紅信差就硬要來。”小火球望著樹上的紅信差不斷地嘀咕。