五月後，冬，京城白雪如約而至，紛紛飄落。
雪色皚皚，落於宮舍，落於梅枝，遠望宮城如銀塑雕琢，綴以梅紅數點，煞是好看。
登基大典籌備了一月半，李巽登基，沿用國號興，改元天啟。國宴三日，官民同慶，於京城內多處搭建祭台，隨著百官高呼萬歲之聲燃起大火，聲勢浩大，象征大興國浴火重生，從此盛世安泰。
不負百姓期望，天啟帝整頓官吏、清查財政、重修法案，事事辦得果決利落，還製訂了許多利民政策，迎得百姓一片歡呼，自己更是常宿勤政殿，埋頭批折，燈火相伴，徹夜通明。
皇帝勤政自然是好，但不可一味全情投入，於龍體有損，亦於後嗣無益。百官先後上書奏請，選妃立後乃當務之急，天啟帝不厭其煩的審閱，卻不加以回複，全數擱置在勤政殿一角，急得眾人團團轉，一時半會苦無良策。
今日是個晴好天，陳總管卻一臉愁容，不為別的，皇帝昨夜又是通宵在案，如何是好！
他在雪色鋪滿的宮殿前躊躇來回，終於等來了救星，“柳太醫，您可總算來了。”
柳笙本意是回陸華莊去過逍遙日子，李巽不肯，派了數名官兵給他捆了手腳，套上官服，直接扔進了太醫院，再補上一道聖旨，柳笙想跑也跑不了。還好，宮裏如今人少，差事還算很清閑，時常能喝杯小酒聽場戲。
“皇上又批了一夜的折子？”柳笙剛從太醫院被請來，官服還沒換，習以為常了。
陳總管回話，“說來奇怪，昨日亙城送來一份奏報，看著像一冊書，皇上翻了一夜，這會兒還坐在案前呐。您快給勸勸，龍體要緊，可不能這麼折騰。”
一聽是亙城送來的，柳笙笑了，“無妨，我亦看了一夜，比茶樓聽書有趣的多。”
陳總管不懂，懇求再給勸勸，柳笙拗不過，就頷首答應了。
通傳後，他理了理官服跨門檻入勤政殿，殿內燒著炭火，溫暖如春，暖意熏陶之下，墨香最濃，隱約還能嗅見昨夜留下的紅蠟香。這會兒，李巽正坐在案前小憩，眼角眉梢落了一抹非常純粹的微微笑意。
聽見柳笙的腳步，他閉目不動，淡然道，“比前回早了一盞茶時間。”
“您不愛惜龍體，陳總管著急，半時辰打發了三撥人來催，臣職責在身，不敢耽擱。”柳笙恭敬行禮道，“皇上吩咐，臣是該請脈，還是陪您交流讀後心得為好？”
李巽聽完，方才睜開眼，竟是擺了笑意看他，絲毫未見疲憊神情，“阿漣說你裝模作樣，有理有據。”不見與朝臣相處的帝王架子，還染著幾重興味，“眼下你已讀了多少？”
友人閑談，不拘小節，柳笙打趣道，“響應皇上號召，徹夜通讀，還差最後一篇。”
“如何？”
“以漣師妹的文采來說，可算上乘之作。”
昨日傍晚時分，從亙城來了一匹快馬，入宮之後再折去柳宅，分別送了一冊書，不是旁的，正是陸漪漣前兩日剛寫完的怪談小說《陸離記》，拓印幾冊，贈予親友。書中所寫奇事連連，怪像頻出，妖鬼神魔，各顯神通，看似天方夜譚，實則是以她一路見聞加以誇張描繪，雖是以白話寫著，少有文雅鋪敘，但趣味橫生，別有性情，尤其是知情者讀來，回味無窮。
正如卷首一句，‘古樓燈懸，畫藏玄機，木筆作語，戲此陸離’。
“舊習未改，朕卻已接手大興江山，前後不過眨眼須臾。”李巽感慨頗深，“一冊讀完，才覺短短數月，瞬息萬變，物是人非。”尤其是他，窗裏窗外的風景變得太徹底，夜半醒來，更似夢中，時而恍惚，時而惶恐。
柳笙深以為然，亦感慨道，“確實，回想當初，真不知怎麼過來的。好在是過來了，各歸各位，總算過得都不錯。”他正好請示，“若皇上答允，臣打算年後回去一趟，莊中尚有雜事需交接，也順道探望他們。”
李巽頷首，“自無不可。朕登基不久，不宜遠行，勞你代為問候。”他特別叮囑，“記得告訴阿漣，朕等著讀她下一冊高作。”
柳笙隨即笑道，“皇上這是上癮了？記得您從前不好怪談，以為不實在。”
李巽垂目笑看桌案上的藍皮書冊，情義誠然，“她，不落俗套，最好。”回想莊中過往，曆曆在目，最深刻的卻要數每年夏夜的一番景致。漪漣愛跑到半山腰的涼亭乘涼，賞月觀星說怪談，他陪坐賞月，靜靜傾聽，晃眼間就過了許多年。而今，宮牆重重，不知還有誰能為他說故事？
“從前你與阿漣最投緣，喜歡新鮮事。朕想著太醫院反正清閑，不如也寫一本。”懷緒千縷，身側獨剩一位故人，李巽突發奇想提議道，“阿漣為其取名‘陸離記’，你寫的便叫‘權臣錄’如何？”
柳笙眼皮一跳，如此難辦的差事，豈能應下，巧言道，“啟稟皇上，太醫院實在不清閑。”
李巽果然問，“忙在哪？”
“自然是為皇上盡心。”柳笙醞釀了一腔忠情，“醫者不能遠征塞外，不能替主分憂國事，隻能盡力周全龍體康健。見您日夜操勞，同僚們十分掛心，冥思苦想，琢磨該如何利用藥膳調理，或是另辟蹊徑，不敢有絲毫懈怠。有幾位顧慮深遠的，還打算為將來的嬪妃們配幾副藥，也算盡一份心意。”