周元十一年六月初八，在皇帝下旨冊封雅安郡主一個月後，正式下旨將雅安郡主婚配與八王爺蕭旌，待雅安行過及荓之禮之後，將與第二年三月完婚。
沐昭與蕭旌於第二日入宮謝恩，而後沐昭又在未央宮留宿一晚。這一夜的未央宮昭陽殿熱鬧非凡，謹妃、惠嬪全都聚集在昭陽殿內。眾人說說笑笑，好不熱鬧。時過亥時，謹妃與惠嬪才起身依依惜別。
沐昭起身送這謹妃與惠嬪二人出去，囑咐道：“兩位姐姐回宮好生歇息！”
惠嬪不舍地拉著沐昭的手，麵上極盡不舍之意，歎道：“你在宮外，想要見你卻是難了。”
謹妃見惠嬪此狀，不免笑道：“瞧你，跟個孩子似的。小昭又不是再不入宮來了。便是一年過節，都有好幾次能見著麵的。”
惠嬪自那次沐昭救她於危難之後，一直對沐昭心懷感激，且對她就像親妹妹一般來疼。聽到謹妃的話，心知她說得有理，便展露了笑顏，道：“我最近啊，總這麼多愁善感。小昭，快回去歇著吧，我們這就回了。”
沐昭微笑頷首道：“兩位姐姐慢走。”
謹妃與惠嬪分別坐上轎攆離去，沐昭這才轉身回殿，隻是方踏進門，忽聽得後頭傳來急促的腳步聲。不由得腳步一滯，轉身道：“何事慌張？”
來的是一個沐昭不認識的小宮女，福身道：“回雅安郡主，端嬪娘娘在宮裏又鬧起來了！”
又？沐昭微蹙一蹙眉，不禁疑惑道：“何謂又鬧起來？端嬪娘娘怎麼了？”
“娘娘她……”
“由得她鬧去！”小宮女的話被一個淩厲的聲音打斷。沐昭抬眸望去，見皇後正一臉冷意，溫婉的眉眼隻見帶著若有似無的淩厲之色。
小宮女忙朝皇後行禮，而後道：“皇後娘娘，端嬪娘娘此時正在養心殿前，秦公公請您過去主持公道。”
皇後緊緊蹙起眉頭，冷聲道：“她好大的膽子，竟然還鬧到養心殿去了！”隻是似乎她已習慣了端嬪鬧事，十分沉穩地讓小宮女前麵帶路，囑咐沐昭好生先回屋歇息。
沐昭垂一垂眸，端嬪鬧事無非與聶家有關。前些日子，她偶然聽到洛王與蕭旌談話，提及了聶家之事。百年世家聶家，因為聶相和如妃榮極，而最終亦因他們二人衰敗。皇帝已經下旨，要將聶府抄家，所有財產盡數充公，一並眷屬發放寧古塔，而聶相被打入天牢，秋後問斬。具體緣由沐昭並不清楚，隻是她隱隱覺得，此事會與淑貴妃有關。
淑貴妃啊，那個聰慧美豔的女子，那個愛情至上的女子，終究是在皇帝心中留了永不磨滅的痕跡。皇帝為她，對聶家這樣大動幹戈，不曉得感動了她沒有。
皇後回來已是半個時辰之後了，沐昭倚著暖榻昏昏欲睡。皇後一臉疲累，見沐昭強撐著身子，不由得心疼道：“小昭，怎麼不進屋去睡？”
沐昭揉一揉眼睛，道：“姐姐回來了。”
皇後頷首，疲憊之色從她麵上漾開，沐昭見她此狀，不由得出聲問道：“姐姐，發生何事了？”
皇後輕聲歎氣，鳴翠適時遞上了一杯熱茶，她輕抿了一口，方才出聲道：“剛才，如妃在冷宮裏自盡了！”
“什麼？”沐昭猛然一震，如妃，那是個極其隱忍的女子，怎麼會因這小小挫折而了斷自己的性命？
皇後半撐著手肘，撫一撫額，隻等緊繃的神經稍稍緩和了些，她才繼續言道：“如妃，她從前是與我一道進府的。”言語間唯有歎息之意，“我們二人之間明裏暗裏鬥了許多年，而真當她離世，我反而有些不習慣了。聶家因她而盛，卻也因她而敗。她是個驕傲到骨子裏的人，一生之中絕不允許自己有一點兒失敗。而今，聶家上下，卻因她受苦，對她來說，這是最大的折磨。為聶家，她付出了她一生的幸福。”
皇後搖頭哀歎，與如妃之間，她總是惺惺相惜，盡管二人立場不同，可到底是從府裏一同曆經磨難過來的。對於如妃，她有說不清道不明的感覺。如妃忽然離世，她隻覺得心裏空落落的。
“姐姐。”沐昭麵露憂色，“人死不能複生，姐姐保重身體。”
皇後悲戚哀歎：“我總以為皇上會顧念著從前的情分，卻不想，還是逼死了如妃。如瑩她，默默愛了皇上一輩子。難道她的付出，就比不得淑貴妃麼？”言及淑貴妃，皇後不由得對皇帝多了一份怨懟。淑貴妃的確受盡委屈，可是如妃呢？難道如妃就沒有委屈麼？十幾年了，如妃一次次失去自己的孩子，沒有一絲怨言，她並不是不曉得是皇上不要她懷上孩子。她是為了讓皇上安心，才裝作不知罷了。