靜妃的話猶如向平靜的湖麵下投下一顆石子，泛起陣陣漣漪。錦嬪起初有如妃提拔扶持才至嬪位，而後因淑貴妃一事與如妃決裂，更是與如妃多有間隙。
謹妃鎖住雙眉，似在思忖，半晌她抬眸道：“靜妃妹妹不提還罷，這樣提起，我倒是想起來，自那日如妃小產之後，已有數日不曾見錦嬪了。她那南薰殿總是緊閉宮門。”
皇後麵色淡然，雙眸中噙著淡淡淩厲掃過靜妃的麵龐，峨眉微蹙，“謹妃，你回去之後去瞧瞧她，是不是出了什麼事兒。”
謹妃心下有些隱隱泛起不安，這些時日因著如妃一事，倒是疏忽了錦嬪，“是，姐姐。”這事兒，愈發地讓人摸不著頭腦了。
靜妃暗自微微勾起紅唇，眼中微有得色，錦嬪與如妃，相互地狗咬狗，真真是一處好戲，比之現代那些職場廝殺更加有趣。這後宮啊，比現代那些編劇寫得更加詭秘更加可怖，隻不過她嚴靜雅，定會是這最後的勝利者。
南薰殿，依舊朱紅宮門緊閉。隱隱望去，仿佛那裏頭並無人居住。謹妃頓住腳步，深深凝視一眼，方叫身邊宮女前去叩門。
“叩叩叩……”，連敲幾聲，卻依舊未曾有人出來應答。“娘娘，這個時辰怕是錦嬪娘娘已入睡了。”
謹妃蹙眉厲聲道：“繼續敲，便就是錦嬪睡下了，總有宮人的。”不過酉時，素來愛鬧事的錦嬪怎會這般甘心寂寞早早入睡呢？
宮女隻好又繼續敲門，口中呼喊道：“如屏姐姐，應公公……”連連呼喊，卻依舊未曾有人。
謹妃緊蹙眉頭，眸中有不耐閃過，她眯一眯美眸，道：“叫人撞開門，本宮今兒倒是想瞧瞧這錦嬪到底玩的什麼把戲，敢對本宮置之不理，以下犯上！”
“是！”旋即有太監合力撞開南薰殿的宮門，隻剛一打開，便有一股惡臭傳來。謹妃不由得皺皺眉，用帕子捂住鼻子。
她的貼身婢女喚作紫瀠的勸道：“娘娘，南薰殿怕是出了什麼事，待奴婢先去一探究竟，您再進來罷！”
謹妃頷首道：“你自個兒也要小心些，多帶兩人進去。”
紫瀠方領了兩個太監一道進門去，隻覺得那股惡臭更加濃烈。她緊緊捂住鼻子，小心翼翼地走入南薰殿正堂，口中喚道：“錦嬪娘娘，如屏，應公公！”
偌大南薰殿，竟無人回應，好似這是一座空殿。紫瀠心中忽而漾起濃濃的不安來，她朝身旁兩個太監道：“咱們進到錦嬪娘娘居所看看罷！”
錦嬪的住所在南薰殿後方，因錦嬪娘娘喜愛花香，所以院子裏一年四季都有盛開豔麗的花。而此時，滿院紅花凋零，即便冬日再寒，也不致如此。
窗幾上零散著擺放著臘梅，隻是花蕊已然凋零，萎靡地沒有一點兒生氣。紫瀠愈發地覺得不對勁，道一聲“錦嬪娘娘，紫瀠進來了”後，便就推開了房門。
隻剛一個推開，便有一股濃厚得讓人作嘔的惡臭襲來，比方才在南薰殿前的氣味更重百倍。紫瀠強忍著心中嘔氣，出聲道：“錦嬪娘娘，您在裏頭嗎？”
遠遠地，有微微的說話聲傳來，淡薄得讓人一不注意便就不會聽不見，“是誰在外頭，誰來看本宮了？”
紫瀠聽出是錦嬪的聲音，忙順著聲音的方向走去，口中道：“錦嬪娘娘，奴婢是謹妃娘娘身邊順人紫瀠。謹妃娘娘差奴婢來……”紫瀠忽而噤住了聲，滿眼透著驚駭之色。
她瞧見錦嬪素日美麗容顏如今流著化不開的膿，勾魂美眸耷拉著，眯成了一道縫，伸出的手上更是流膿不止，又有許多斑駁傷口。
紫瀠驚駭得說不話來，眼前的人，是從前那個意氣風發美豔絕倫的錦嬪麼？
麵容可怖的錦嬪扯起一絲怪異的笑，“是紫瀠啊，你是這幾日第一個來瞧本宮的呢？如屏，小應子，快，快給紫瀠奉茶！”南薰殿哪裏還有人應答。錦嬪喚了幾聲，見是無人來應，便就怒道：“這些個該死的奴才，死到哪裏去了！”
轉眸向紫瀠露出笑意，隻是這笑意比怒容更加可怖，“紫瀠，這些歌奴才也不知去了哪裏，多有怠慢，還望你見諒。”
“不……不礙的，錦嬪娘娘。”紫瀠驚懼萬分，聲音亦微微有些發抖，“錦嬪娘娘，謹妃娘娘打發奴婢來瞧瞧您身子好全了沒有，如今……如今奴婢見著了，便……便要回去給謹妃娘娘回話了。”
“是麼？再多坐一會兒罷，本宮寂寞得很呢！”錦嬪笑意盡顯，卻是恐怖萬分，叫紫瀠膽顫不已。