綺雲替五龍和柴生收拾好行囊，推開窗戶觀察著雨勢。雨下得舒緩而悠揚，沒有停歇的跡象。估計這場夜雨會持續到早晨，綺雲朝窗外伸出手掌，接住了幾滴沁涼的雨珠。她突然記起母親朱氏在世時說過的話，每逢一個孽子出世，天就會下雨，每逢一個孽子死去，天就會重新放晴。
尾聲南方鐵路在雨霧蒙蒙的天空下向前無窮地伸展，兩側的路基上長滿了蕭蕭飄舞的灌木叢。當那列黑色的悶罐子車笨拙地駛上渡輪時，江邊的景色煥然明亮了一層，像箭矢般的陽光穿透朦朧的雨積雲，直射到江水之上，而渡輪上以及渡輪上每一節車廂也染上了一種淡淡的金黃色。
車過徐州天就該放晴了，駕駛渡輪的人遠遠地向火車司機喊道。
誰知道呢？火車司機鑽出肮髒的駕駛室，抬頭望了望天空，他說，就是下雨也沒關係，這年頭人的命都是朝夕難保，誰還怕淋點雨呢？人不怕雨，車上的貨就更不怕了。
悶罐子車廂裏的人無法看見天空，起初從車頂板的縫隙中不時滲下滴滴嗒嗒的雨水，後來慢慢地停止了，後來火車渡過了江麵，轟隆隆地向北方駛去，柴生試圖打開那扇窄小的風窗，但是風窗是被固定著的，三顆鉚釘釘死在滑槽上，風窗半開半閉，至多伸出一條手臂，這樣，除了幾樹秋天的枯枝在窗口疾速掠過，車廂裏的人甚至無法看清外麵荒涼的野景。
車廂裏裝滿了新打的白米。父子倆都置身於米堆之上，五龍一直靜靜地仰臥著，從風窗裏漏出的一塊天光恰巧照在他的身上，柴生看見父親萎縮的身體隨火車的搖晃而搖晃著，他的臉像一張白紙在黑沉沉的車廂裏浮動，他的四肢像一些枯樹枝擺放在米堆上。
火車是在向北開嗎？我怎麼覺得是在往南呢？五龍突然在昏睡中發出懷疑的詰問。
是在朝北開。柴生的手眼把玩著一些米粒，他鄙夷地向父親掃了一眼，你死到臨頭了還是不相信別人。
朝北，五龍點了點頭，重新閉上了眼睛，他說，朝北走，回楓楊樹老家去。我就要衣錦還鄉了。我小時候看見過許多從城裏衣錦還鄉的人，他們隻帶回一牛車的大米。可我現在帶回的是整整一節火車車皮，一個人一輩子也吃不完。