史玉柱的拿手好戲就是營銷，他的很多話，像“要做一個產品必須要做第一品牌，否則很難長久，很難做得好，不做第一就不能真正獲得成功。”，像“我認為大學裏有關營銷的教材80％的內容都是錯的。如果要說有專家，我認為惟一的專家是消費者。要做好一個好產品。在前期論證階段必須要有大量的時間泡在消費者當中。”，堪稱經典，而我們也相信，正是這種獨特的營銷策略指引他僅用短短數年就名列富豪榜。
第一節：江陰調查，啟動腦白金市場
由於“三大戰役”中保健品的紛紛落馬，史玉柱後來再決定搞保健品時，就定下一個原則：必須是有科技含量的，是真正有效的，這種效果不用依賴廣告宣傳，消費者自己就能感覺到。”而腦白金符合這種要求。
史玉柱說：“做保鍵品，關鍵是手裏要有好產品。當時，我手裏掌握充足的資料，在學術界，我們查過8000多篇論文，有7000多篇論文對它是充分肯定的。理論上站得住腳。更重要的是，保健品最怕別人吃過後說‘吃和不吃一個樣’，能讓消費者服用之後馬上有感覺的保健品本來就少，當時差不多有近10個類似的產品備選，選中它就是因為見效最快。”於是，史玉柱帶著腦白金來到江陰。
1998年3月，史玉柱帶領他的團隊，從無錫開始做腦白金。在這之前，史玉柱在江陰進行了一次廣泛而深入的調查，這就是後來著名的“江陰調查”。史玉柱說，他之所以再一次提到“江陰調查”，是因為“江陰調查”在巨人事件後，是一個分水嶺，從此，他對巨人的東山再起有了信心。
那個時候，史玉柱帶著一副墨鏡，走街串巷，走訪了逾百位消費者。史玉柱也會在大街上主動跟人招呼：如果有一種藥，可以改善你的睡眠，可以通便，價格如何如何，你願不願意使用它？
經曆過一段時間之後，史玉柱在一個街道舉辦了一個小型互動的座談會，史玉柱以腦白金技術員的身份出現。當時大家的反饋效果特別好。“有的人甚至說，老人斑都褪了。”這讓史玉柱似乎預感到他有戲了，他十分激動。
“有這麼好的口碑，我就能預測到我全國的市場”史玉柱信心十足地對他的助手們說，他當時認為這個產品一年能上10個億。
做腦白金需要資金啟動，史玉柱找朋友借了50萬元。“這個時候找朋友借，他肯定會借給我的，因為他在珠海做房地產的時候，我借了500萬給他，借了一年，他也按期還了，我就跟他說我借50萬，半年，所以他也沒說什麼，當時就把錢給我了。”史玉柱回憶說。
借到錢，史玉柱先拿出15萬元補發拖欠的工資。因為是在困難時期，定的工資標準副總一個月才800元。另外，腦白金還是采取委托生產的模式，史玉柱又拿出了15萬元給無錫一家公司生產腦白金。於是，借來的50萬一下子就出去了30萬元。
剩下的除了留下5萬做預備資金之外，15萬全部砸向了江陰的廣告。這階段營銷以推廣概念為核心，主要通過小廣告、新聞報道、健康常識等一切可以利用的形式，向可能的消費群體灌輸腦白金的概念，以及有利於該產品的知識。
在巨人低穀的時候，史玉柱仔細地研究和思考過保健品的市場問題。史玉柱深入分析了中國的保健品，發現10個裏麵有9個都是不賺錢的，而不賺錢的原因隻可能有兩個：要麼是產品功效不明顯，要麼是產品有功效，消費者卻感覺不到。於是史玉柱得出了這樣一個結論：要想打開銷量，唯有廣告宣傳。所謂“廣告一打，銷量就有。廣告一停，銷量就下。”但是，長久看來，唯有用口碑相傳的方式才能讓保健品在市場上永續經營。因為，廣告的投入無疑增加了運營的成本，廣告投入起到的隻是敲門磚的作用，沒有口碑相傳，單憑一時的廣告來贏得暫時的銷售火爆並不能賺到多少錢。
江陰調查無疑使得史玉柱本人信心大增。出於報恩的心情，在第一個月，史玉柱將腦白金免費贈送給他們，贏得了十分良好的市場口碑。
江陰一個月砸下去，第一個月就上來了30萬的毛利，相當於淨賺了15萬。然後用這30萬加上5萬的預備資金再砸，第二個月就淨賺了30萬。此時的史玉柱已如費擁軍所說，一改往日的急進性格，在挫折中慢慢變得沉穩起來。
第二節攻城略地，腦白金市場全麵啟動