以往蒂妮絲?侯賽因小姐也是舞會上每次必會出現的身影。盡管她因為保守而古怪的衣著品味，並不像克雷西亞公主和蘿薇?萊斯頓小姐那樣是舞會的寵兒，但是她畢竟是位豆蔻年華的小姐，每半個月參加國王的舞會，也是一件令她極其興奮的事情。
可是自從國王一個多月前在舞會上當眾表示，有意迎娶她為皇太子妃後，她已經兩次沒有再出現在舞會上。
奧賽宮的人們私底下紛紛譏笑她不識抬舉，連陛下的麵子也敢搏。
這不，舞會裏衣香鬢影，觥籌交錯間，高貴的女士紳士們又在竊竊私語：
“看看，侯賽因公爵這次又是一個人來的呢，據說那位公爵小姐“仍舊”在家養病呢……”科爾克博伯爵夫人以絲絨折扇掩麵，小聲地對一旁的蘭斯男爵夫人說道。
“什麼養病啊，我聽說啊……”蘭斯夫人賣了個關子，等賺足了周圍好奇的眼光，才得意洋洋地說：“她之前居然離家出走呢，過了好久被人從貧民窟裏找回來，據說當時身上還衣冠 不整呢……”
周圍的人們皆驚訝地倒抽一口涼氣，有人甚至誇張地做出一副翻個白眼就要昏倒的樣子。
“天啊……她還要不要臉啊，我要是她也不敢再出來了，陛下恐怕要氣瘋了吧！連陛下的指婚也敢拒絕，還不顧名節出走到那種肮髒低賤的地方去，真沒想到這個女人居然這麼大膽，以前看她一副怯怯弱弱的樣子像隻小雞一般，沒想到原來是隻老鷹呢……陛下恐怕不會再同意這門婚事了吧……”
“這你就錯了，這次陛下似乎對這門婚事很堅持呢。聽說上次陛下親口對侯賽因公爵說，希望今天的舞會能看到蒂妮絲小姐……沒想到她居然還是沒來，這不是當麵給陛下難堪嗎？恐怕今天公爵會不太好過嘍……”蘭斯夫人說罷搖搖頭歎氣，一副唏噓不已的樣子。
就在眾人紛紛揣測侯賽因公爵今天的遭遇時，身穿紅色號衣的弄臣安達斯吹響了小號，高聲叫到：“國王陛下，皇後陛下駕到——”
場麵頓時安靜了下來。
隻見，佛倫西偉大的君主衣著高貴，儀態瀟灑地走來。他身穿淺銀色摻合著絲絲縷縷金線做成的華麗的禮服，胸前一顆碩大的紅寶石壓在層層疊疊的絲綢褶皺領結上，頭戴著暗紅色鑲著一圈珍珠的三角禮帽，帽上斜插著一根長長的柔軟飄逸的白色羽毛。他雖年過六十，卻麵色紅潤，氣度不凡。而皇後也是氣質優雅，嫻雅大方。
眾人紛紛俯身行禮，國王和皇後微笑頷首。這時弄臣安達斯再次吹響了小號，接著用他那又尖又細的嗓音唱到：
看，當普照萬物的太陽從東方
抬起了火紅的頭，下界的眼睛
都對他初升的景象表示敬仰，
用目光來恭候他神聖的駕臨；
然後他既登上了蒼穹的極峰，
像精力飽滿的壯年，雄姿英發，
萬民的眼睛依舊膜拜他的崢嶸，
緊緊追隨著他那疾馳的金駕。
這首詩歌表麵歌頌的是太陽，實際卻是在拍裏克姆十四世的馬屁。眾所周知，裏克姆十四世年輕時曾被譽為“太陽王”，他也尤為喜愛這個稱呼，因此，不知道從什麼時候起，他的寵臣，善於逢迎的安達斯總會在各種活動開始前，變著花樣來上這麼一段。
詩歌結束後，舞會就正式開始了。一般是由國王和皇後領舞後，眾人才可以開始跳。可是，今天國王卻遲遲沒有起身領舞的動靜，一雙深沉的眼在人群中來回逡巡，直到看到獨自一人的侯賽因公爵。
“侯賽因公爵，你家那位美麗的蒂妮絲小姐呢，怎麼？今天還是沒來嗎？”國王的語氣淡淡的，卻大有風雨欲來的感覺。舞會上的眾人們暗道不妙，紛紛低了頭，不敢直視他們即將發作的君王。
傲雷彎身行了一禮，恭敬卻不卑不亢地回答：“陛下，實在非常抱歉，蒂妮絲因身體不適，無法前來參加，她也深以為憾，請我代為轉達她由衷的歉意……”蒂妮絲在貧民窟遇刺受傷並不是一件體麵的事情，因此，他沒有說出實情，僅以“身體不適”代之。