生活中很多青少年，常常會感覺到“時間停下來就不走了！”你會發現：“小學的一天就像現在的一星期那麼漫長；高三的生活，就像蝸牛爬樹一樣慢騰騰的，使人覺得好像永遠也到不了畢業的那一天。”有時候就連假期你會覺得十分漫長，但有時，你又會覺得無論怎麼擠，時間也總是不夠用，它總是不停地走著，走著。時間，當它從存在的那一瞬流逝之後，也就永遠離開了你的人生。
約瑟夫·坎貝爾說：“你知道什麼是沮喪嗎？那就是當你花了一生的時間爬梯子並最終達到頂端的時候，卻發現梯子架的並不是你想上的那堵牆。”也許，你看完會覺得它隻是一句笑談，但你重新仔細品味的時候，你會發現這段話告訴了我們人生最大的失敗，就在於對自己人生的管理上。而人生就是由時間組成的，如果不知道自己到底想要什麼，不知道最重要的是什麼，就會把人生中的大好時光都浪費掉。因此，我們首先應該認識時間的價值。
查理斯·舒瓦普是伯利恒鋼鐵公司的總裁，他在會見麥肯錫的效率專家艾維·利時說：“我懂得如何管理公司，但事實上卻並沒有想象的那麼好，我想我需要的不是更多的知識，而是更多的行動。”他還說：“具體應該做些什麼，我們自己很清楚。如果你能告訴我怎樣才能更好地執行那些計劃，我聽你的，在合理範圍內價錢由你來決定。”
艾維·利聽完在一張白紙上寫了一會，寫完之後他隨即遞給總裁說：“我按事情的重要性把六件事給你排了順序，現在把它放進口袋。明天早晨上班後你首先做第一件事，不要看其他的，隻看第一項。直到辦完了第一件事，然後用同樣的方法做第二件、第三件……直到下班為止。就算你隻做完第一件事也不要緊，因為你做的總是最重要的事。”艾維·利還說：“如果你每天都這樣做，當你認為它確實很好時，你讓你公司的其他人也照這樣做。你可以做一個月或者兩個月或者更久，然後你認為值多少錢給我多少就好了。”
查理斯·舒瓦普與艾維·利的整個見麵時間前後隻用了半個小時。幾個星期之後事，艾維·利就收到了一張2.5萬美元的支票，還有一封信。舒瓦普在信中表示，從錢的觀點來看，那是他一生中最有價值的一課。五年之後，這家當時很少有人知道的小鋼鐵廠已成為世界上最大的獨立鋼鐵廠。能夠取得這樣的成就，其中艾維·利提出的方法功不可沒，這個方法還為舒瓦普賺得了一億美元。
從這個故事中我們可以看到，查理斯·舒瓦普的確是一個偉大的企業家，但即使是這樣優秀的企業家在沒有找到優先次序和時間價值的規律前，他的鋼鐵廠一樣不盡人意。現實生活中，很多人花很多時間去找比較便宜的商品，但卻沒意識到浪費了大量的時間，隻是節約幾塊錢；許多人很努力地工作，總想著儲存更多的錢，但卻忽略了時間的重要性。故事形象地告訴了我們，時間對一個人是何等的重要。有人認為，在這個世界上最有價值的無非是金錢，也有人認為親情、朋友才是最有價值的，但很少有人把時間放在最有價值的位置。