這麼多墳，怎麼才花這麼點？”
周鬆見周青雲把這位當自己人，不藏私，掏出賬簿翻到這一頁，伸給他看。
周鬆接著算賬：“湘平縣的信到了，運糧的船後日到。長寧縣的第二批牲畜也在那一日，同誌縣的幹魚還在收，要晚幾日。”
“好。”
“沒見識”的黃大人又要問：“庫裏不是有糧嗎？日子還長著呢。”
有了錢就亂花，後邊怎麼辦？
任丙怕他誤會，搶著解釋：“早前答應給登記在冊的百姓補貼，去這些地方買，是怕把本地買空了，什麼都要漲。一家要不了多少，一斤幹魚、兩斤肉再加幾斤糧，百來錢就能搞定，臘月再發下去，窮人家的過年菜就有了。”
周鬆跟道：“冊上八百九十四戶，一城的百姓，一百兩就能辦完。”
聽著陣仗大，原來就一百兩的事，黃大人訝然。
周青雲自嘲道：“你看，收買人心，不需要花費多少。”
“不對，都要用到船來運糧了，怎麼可能隻這麼些？”
周鬆暗嫌：這人怎麼當的官？多半是家裏捧出來的，這嫩皮細肉……
“這隻是城裏的數，鄉間還有幾萬人口，都要扶助。”
周青雲給黃大人舀上一勺羊肉，接道：“光靠這些接濟，想要翻身立命，那是不可能的。等找著了礦洞，那裏需要人手。這事要從長計議……”
黃大人收了他的孝敬，笑道：“有話就直說，我幫你跟上邊說。”
“行！礦上死傷多，那是沒把人當人看，我沒挖過礦，想來也難。要是夜裏能趕工，至少要分作三班，三班輪作，再安排大夫跟著，有傷有病及時看，天氣不好就休養，這不跟在家做活是一樣的？要是夜裏停工，那就兩班輪作。不單是這裏，幾個縣都有尋不到生計的人，好好安排，先把人養活了。將來若是還有別的出路……”
後邊這句隻有黃大人聽得懂，通關不是小事，他沒辦法輕易做出承諾，於是埋頭吃肉，問：“這菜是誰煮的？”
周青雲叫一聲，雀兒出現在門口。他卻不說飯菜，隻說：“黃大人從京裏來，順路帶回幾個人，還帶來個消息，說是周家人犯太歲，一個接一個地染上怪病。”
房家大老爺、二老爺貪贓枉法獲罪，連累整個房家被查抄的消息，過幾日有公文到，隨之而來的，還有下令各地搜查管製寺廟、庵堂、道觀的聖旨。這些事會昭告天下，不好提早透漏，因此隻提周家的報應。
黃大人回頭瞧她。
雀兒在外磕完頭，無聲退下。
周青雲說：“她做事細致，幹幹淨淨。黃大人，好吃你就多吃點，食人間煙火，品人生滋味，美哉美哉！”