食肉目、熊科、大熊貓亞科，主要分布在我國的四川、甘肅、陝西等省的崇山峻嶺地區，數量十分稀少。大熊貓身長約1.5米，肩高0.6—0.7米，體重達100.180千克。大熊貓的祖先是食肉動物，現在卻偏愛吃素，主要以吃箭竹為生。大熊貓性情孤僻，喜歡獨居，晝伏夜出，隨季節的變化而搬家。每年的四五月份是大熊貓的繁殖季節，雄、雌大熊貓難得同居在一起。但5月一過，便又各奔東西。雌性大熊貓孕期為4到5個月,一般選擇樹洞或石穴作為“產房”，每胎產1.2仔。2年後，小熊貓才離開母親，開始獨立生活。大熊貓的壽命一般為20到30歲。
提起大熊貓，你可能立刻會想到它是“活化石”，是我國的“國寶”，你可能還會想到它那憨態可掬的形象……可是，它的一些趣聞軼事你就未必知道了。我在采訪養“貓”人時曾聽到、見到了這樣一些故事，現講給你，你可能會感到新奇……
早就聽說養“貓”人常常與大熊貓聊天，問長問短。這話確實不是神侃。我在北京動物園大熊貓館采訪時，就遇到了這樣的場景：一位飼養員剛一走進大熊貓館內的通道，幾隻大熊貓就各自站在自家門口，隔著鐵柵欄衝他叫，好像是聽出了他的腳步聲，過來迎接。當他走到一隻大熊貓前，叫著它的名字，手伸過鐵欄拍了拍它的頭，說了幾句什麼，大熊貓就滿足了。
可是，當他走到最後一隻大熊貓跟前時，這隻大熊貓的叫聲和別的大熊貓不一樣，這位養“貓”人聽出了它叫的意思，便輕輕地拍著它的頭對它說：“怎麼還要吃的，再吃肚子就要壞了。真是沒出息!”這隻大熊貓聽後，害羞地低下頭，不再叫了。想不到，人與動物之間竟能溝通交流。
是啊，這裏的養“貓”人都視“貓”如命，把大熊貓館當成自己的家，把大熊貓作為最親密的朋友。從早到晚，他們按照營養學標準和每隻大熊貓的不同情況投喂食物，細心觀察大熊貓的每一變化，詳細記錄各種數據資料，從進食到糞便，從體重到成熟期雌雄大熊貓的不同表現，都進行記錄整理，從中摸索規律。這不僅使飼養員學會了更好地養“貓”，也自然而然地與“貓”加深了感情與了解。
有一年的9月25日，大熊貓“樂樂”順利產下了倆崽。按常規，大熊貓媽媽隻能哺育一崽，較弱的一崽隻有餓死。人工哺育成活的難度很大，為了保證雙崽成活，經過批準，科技人員和養“貓”人決定密切協作，共同探索出一條人工輔助大熊貓媽媽輪換哺育2隻幼崽的新路。如此的關鍵在於，一旦“媽媽”聞到孩子有異味，就不再喂養，甚至將它咬死。為了解決這個問題，大家共同研究，創造出了氣味掩蓋法和欺騙法，即在較大環境內噴灑六神花露水，改變大熊貓媽媽生活區的氣味，同時又把大熊貓媽媽的尿收集起來，塗抹在孩子的屁股上。這一招，還真騙過了大熊貓媽媽。
開始時，是每2小時悄悄地將兩個小家夥輪換一次，後來每12小時輪換一次，媽媽的奶不夠吃，就人工給它倆喂狗的初乳，它倆一共吃過4隻狗媽媽的奶。直到第129天時，小哥倆終於同時投向媽媽的懷抱，母子非常親熱。不過，在這以前，大家還做了許多工作。比如，改裝了獸舍，多次安排它們隔欄相望，以取消它們之間的陌生感，讓它們漸漸熟悉，互相接受。由於工作細致，又循序漸進，避免了廝殺場麵，達到了一家親。這在飼養大熊貓的曆史上可謂是一個創新。
提起1990年亞運會的吉祥物，你肯定會想到大熊貓“歡歡”的可愛形象。其實，它的原形就是北京動物園的大熊貓“良良”。“良良”能被選為模特兒，與養“貓”人的精心飼養分不開。那是1987年下半年，我國雜技團的馴獸師要對“良良”進行訓練。北京動物園選派了一位既有責任心，又有豐富經驗的養“貓”人專門負責對“良良”的飼養。當時，動物園對“良良”的飼養提出了嚴格的要求和較高的目標，其中一條是：“良良”的體重隻能上升，如果因訓練等因素導致體重下降，一周內不得超過1千克。這個目標不是輕易能達到的。
這位養“貓”人自從接受任務後，就同“良良”朝夕不離，晚上也住在獸舍，一夜要起來兩三次給它投食。動物知識與趣聞他的精心照料、飼養下，“良良”越長越壯，越長越漂亮，體重達到150多千克，成為當時已知的最大的大熊貓。它的雄健身材，它的“男子漢”氣質，它憨實而不失瀟灑的風采，順理成章地被選中為形象“大使”。“良良”的形象受到人們的普遍喜愛，一時成為大牌明星，照相的、拍片的常來不斷，“良良”一般都能給予配合，但有時也犯“獸”脾氣。