青州，九州極東，東極青木穀，青州極東。
這裏是九州每日第一個承接陽光的地方。
東極青木穀，東西370裏，南北330裏。穀中遍布舉世罕見的撐天巨木——東極青木。這些巨木瘦者高十數丈，五六人合圍，碩者高如千仞山嶽，樹冠遮天蔽日，蔚為奇觀，山穀由此得名。穀中四季皆碧，生機不絕，夏有蟬噪蟲鳴，冬有明月照雪。
論規模，東極青木穀遠不及其他深峽巨穀，但西至黃沙滾滾的賀州，北至浮冰千裏的幽州，南至焦金爍石的赤州，少有人不知道青州的東極青木穀的。
九州曾有這樣的傳說：數十萬年前，這裏本是沒有什麼山穀的。不知為何，有一日天崩地傾，江河斷流，所有人都以為末日來臨，突然從天外飛來一道灰蒙蒙卻極耀眼的光芒，砸在青州極東一角，一陣地動山搖後，天朗日清，山河複位，好似什麼都沒發生一般，隻是在那道光芒降落的地方，生生變出這樣一座山穀，而光輝最盛處，恰恰是“青木崖”的所在。而這麵位於穀之中央的山崖，也有個令人匪夷所思的地方。
青木崖上，並沒有一棵樹木，連隻蟲豸也沒有，就這般光禿禿、孤零零地佇立著……
然而這平素罕有人至的山崖，今日卻來了幾位不速之客。
七個人，三人在中央，另外四人相隔十丈占住四角。
中央的三人，最令人矚目的是尊青髯巨漢，這巨漢隻在腰間束一白色虎裙，袒胸露乳，筋肉如鋼澆鐵鑄，層次分明，仿佛身上纏著一條虯龍，遠遠望去，直如一頭巨靈天神。這樣一個英雄人物，此時卻滿身血汙，傷痕累累，但觀其神情，瀟灑中透著一股囂狂，似乎隻把當前的狼狽當作清風拂麵。
巨漢腳邊坐一稚兒，明眸皓齒，發如青絲，膚如頑玉，一雙水汪汪的眼睛中卻堆滿恐懼，讓人看了甚覺可憐。
距兩人三步，臥一紫衫婦人，高環巍峨，身姿曼妙，雖然羅衫破碎，連皂靴都丟了一隻，但通過那露在外邊的半邊臉頰，仍能瞧出必是一個傾國傾城的麗人。
外圍的四人，正對著巨漢的是一個青袍俊俏青年，麵如朗月，眉如短匕，亮睛，高鼻，薄唇，左手提劍，劍式古樸。
巨漢身後，站著一位陰鷙老者，身量瘦小，麵容枯槁，周身三丈彌漫一股血腥氣息。
最後兩人，一個是拄刀而立的布衣老者，國字臉，高額闊鼻，形如鬆鶴，一個是綠衫少婦，臉若銀盆，眼如水杏，形容嫋娜，分別圍在巨漢兩側。
這七人迎風而立，周圍到處是倒地的屍身、銅鼓、旌旗。
那巨漢原是青州武林兩大巨擘之一“天闕樓”的樓主洪天闕，本來他五十大壽，廣邀天下英雄，要在青木崖上舉行壽宴。卻不想出了何種變故，突然遭坐下四大得力幹將一齊背叛，一場混戰下來，賓客散盡，親友盡戮。他仗著蓋世無雙的武功，連續殺了六個時辰，也隻得護住幼子一人，如今真氣用盡，不想還是被圍在崖上。
“嘻嘻，洪郎，洪天闕，你沒想到有今日吧？”巨漢右手邊的綠衫少婦轉動腰肢，吃吃笑道。
“哈哈，確實沒想到！”被稱為洪天闕的巨漢仰天長笑，低頭看了一圈周遭的破敗場麵，“洪某自出道來，南征北討，一手建立天闕樓，和春水閣並立青州，本以為最大的對手是春水閣主酈秋白，沒想到最後將本人逼到這般田地的，卻是自己最信任的部下。”
“嘁嘁，嘁嘁嘁，洪天闕，你也太高看自己了！天闕青猿，好響亮的名字！”洪天闕身後的陰鷙老者惻惻道，“你本是赤水寨裏一個上不了台麵的嘍嘍，如果不是走了爛運，不知在哪個旮旯撿了本《枯榮典》，現在應該還在做你的土匪……嘖嘖，《枯榮典》，不知源於何處，當真是九州第一奇書。傳說每個獲得《枯榮典》的人都能從中悟得一門最適合自己的神通，你仗著它一年便修成一十九路‘枯榮散手’，神鬼莫測，更奇詭的是此典居然還有‘人典合一’之能，隻要融入真氣，便可融寶典於己身，化為大力巨猿，幾無人可擋。自此，你在江湖上聲名鵲起，自號‘天闕青猿’，那年你才三十一。十八年後的今天，你更要在這東極青木穀舉辦自己的五十大壽，以合你‘天闕青猿’之名，沒想到五十歲的壽辰，卻要成為忌辰，嘁嘁。”