袁煥倒是聽說過葉放，此人多次壞了袁家的事，這次有機會可以除去袁家的敵人，讓他一時興奮不已。
葉放看著眼前這人，二十出頭，中等身段，但極為厚實，眼神精銳，顯然內家功夫也甚為了得，選了一柄大刀，瞧其架勢當屬高手。葉放從來都不輕視對手，哪怕武功比對方高出許多，影響成敗的因素不隻是武功。他選兵器的時候挑了一把長劍，這讓其他人很是意外，因為是馬戰，一般都會選擇長兵器，幾乎沒有人會隻用一柄長劍，那樣等於自找死路。
葉放好像沒有瞧見周圍人嘲笑的目光和憐憫的歎惜，來到劉翼身旁，接過劉翼遞來的韁繩，馬倒是一匹精壯結實的好馬。
葉放與袁煥的對戰是第一場，眾人都開始期待這個突然冒出來的小子會有什麼樣的表現和下場，因為西園軍裏的人都知道袁煥手頭功夫很硬，內外兼修，乃袁紹心腹，而那葉放看樣子沒有任何突出的地方，還選了短兵器，誰的贏麵更大不言而喻。
袁煥翻身上馬，抖擻精神，橫刀而立，雙眼緊盯葉放，氣勢逼人。
葉放卻仿若不知，直接無視袁煥的壓迫力，拔出長劍，劍尖拖在青石地上，刮出刺耳聲音，慢悠悠地走到戰馬旁邊，抬腿往馬身上跨。
袁煥怒氣上湧，這個葉放實在是目中無人，欺人太甚，今天不斬他於馬下，臉麵何存。心中有此念頭，看了一眼高台上的靈帝和蹇碩等人，見到蹇碩微微點頭，袁煥一喜，得到了許可，對這個姓葉的小子不用客氣。
葉放剛才一步竟然沒有跨上高大的戰馬，模樣狼狽地第二次使力才上了馬，好像從來沒有騎過戰馬一般，惹得周圍一片哄笑聲。葉放聽到高台上的靈帝都嗤笑出聲，心中念叨，你們盡管笑吧，驕兵之計，先示之以弱，再出其不意一舉得手，這麼簡單的兵法都不懂，真不知道怎麼當兵的。
劉辯見到葉放出醜，表情略微僵硬，萬年公主看到，得意笑道：“弟弟，怎麼樣，我說這個葉放是個浪得虛名的騙子吧，這回不就露餡了，連馬都騎不來，丟死人了。”
劉辯強辯道：“我是不會對葉兄失去信心的，你等著服輸好了。”
曹操最清楚葉放的功夫，看他雖然狼狽可表情鎮定，便知道這是他使的計謀，掩人耳目，示人以弱，降低敵人的注意力，想到這裏心下大定，暗讚葉放聰明。
葉放在馬上堪堪坐穩，蹇碩在高台就大喊一聲：“現在，我宣布西園勇士比武開始！首先說幾點規則。第一，雙方比武之前，可自願選擇使不使用兵器，選好兵器不能更換，比武過程中，不能使用暗器，否則將取消資格，另外一人則可直接晉級；第二，兩人在比武過程中，一方被擊落下馬或者被擊暈就算輸，則另外一方獲勝，晉級；第三，一方自動認輸或者棄權，則另一方獲勝，晉級。好了，事不宜遲，第一場是中軍校尉帳下的袁煥對陣大將軍府從事中郎葉放，準備好即可開始了。”
袁煥一聽開始，立刻便準備策馬向前衝殺，想要占先手，氣勢如虹地一舉砍掉葉放。
可葉放突然舉臂大喊一聲：“且慢！”硬生生把袁煥的衝勢給逼了回去。
袁煥被嚇了一跳，勒馬怒道：“你想作甚？”
葉放斜睨一眼對手，甕聲說了句“不關你事”，接著向高台抱拳施禮道：“啟稟萬歲，微臣還有一個問題，蹇大人剛才還沒有講清楚哩。”
靈帝也被剛才葉放一聲大喊弄得一激靈，聞言坐直身軀，咳了咳，努力作出一臉嚴肅的樣子，問道：“葉放你所為何事？說出來，蹇碩你回答他。”
葉放道：“謝陛下！我就是想問，校場比武好比上戰場，才能顯示出真功夫來，比試起來保不準會有損傷，大家皆是性命相搏，萬一要是收手不住，傷了人或者更甚的出了人命，那該如何呢？”
靈帝聽了點頭道：“葉放說的有理，蹇碩你說該怎麼辦吧。”
蹇碩心中暗罵葉放多事，不過他早就對手下說過對葉放不要留情，殺掉最好，此刻當然會出來定這個規矩了，於是施施然地出列道：“陛下憂慮的極有道理，奴才已經想過，這高手比武，容不得半點疏忽，勝敗可能隻在一招一式之間，因此有死有傷也在所難免，奴才覺得雙方可以不用顧忌，全力出手，那才最好看。”
靈帝拍手道：“蹇碩之言就是朕的意思，好了，你們開始吧。”
葉放心中怒罵：好你個狗太監，竟然把生死搏鬥說成是為了好看好玩，如此輕賤他人性命，豬狗都不如的混蛋。
袁煥聽得皇帝的一聲開始，這回絕不遲疑，縱馬向前，大吼一聲，提刀就往葉放奔來，氣勢洶洶。
靈帝在高台看見，讚一聲道：“好一員驍勇戰將！”
葉放也夾擊馬腹，策馬衝出，手中長劍揮舞，哇哇大叫，卻好似場戲一般，惹人發笑。諸人見到，又是一陣哄笑，這個葉放簡直是不知好歹，如此看來，此仗決無懸念，都覺得葉放可能一擊就會被袁煥斬落馬下。
袁煥到現在都沒有看出葉放有什麼厲害，看似毫無章法，隻知道胡亂吼叫，舞動長劍也不講究招式，就那樣徑直迎向自己，怎麼看都是來送死。冷笑之餘，心中疑惑，袁紹說這小子武功不弱，可如今看來根本就是個草包，難道在故作姿態，隱藏實力。可是也想不通葉放在這種場合故意示弱有什麼好處，袁煥自信有能力一招斬殺葉放，於是不再擔心，全力殺向葉放。