建文帝問道：“萬一周王反抗不肯被捕呢？”黃子澄說：“臣推薦李文忠之子李景隆到開封偷襲周王。”齊泰疑問：“李文忠是曾跟隨先皇打江山的功臣，他已經病逝了，他生前是一名猛將，可是他的兒子打仗行不行，臣並不清楚，這人可靠嗎？”
黃子澄道：“用計偷襲在軍事上相對來說是小兒科，正可以透過這事來試試李景隆的能力，如果失敗了，朝廷可以再派人來捉周王。”齊泰低頭沉吟片刻，道：“既然黃侍讀對這人如此有信心，那麽在下也不好多說什麽了。”
建文帝也說：“那朕就派一千兵士給李景隆，讓李景隆以防邊境為名要通過汴梁，讓李景隆帶兵直闖周王府拿下周王，帶到京城吧。”就這樣，建文帝沒有采納卓敬的建議，反而倚重了齊泰與黃子澄二人，而齊黃二人的計策卻遠遠不及卓敬，而建文帝就這樣走錯了第一步了，踏上了千古恨的路了。
李景隆高大而眉清目秀，談話間也善用兵書典故，他一收到密召馬上出發去開封，派人報道周王要通過汴梁去邊境防守，周王府那邊不加防範，哪知李景隆到了開封，率兵闖入周王府，把周王全家全部搜捕了，押解到京城應天府。
周王朱橚一到宮裏見到朱允炆就跪下大哭道：“冤枉呀！皇上，臣是冤枉的！臣萬萬不敢以下犯上去背叛皇上，這一切都是臣的不肖子朱有爋想做周王世子，以後繼承周王的爵位才汙蔑臣的，求陛下明鑒呀！”朱橚叩首出血，朱允炆生性仁慈，見叔叔狼狽可憐的樣子，動了惻隱之心，連忙道：“皇叔叔快請起，有話好說，何必自苦，來人，快扶朕的皇叔起來。”左右扶了朱橚起來後，朱允炆咳了一下，道：“關於造反一事，朕自要查個水落石出，皇叔先回封地吧。”
齊泰大驚，出列啟奏道：“皇上萬萬不可，事情還沒有查清楚，周王不可先回封地。”朱允炆也突然驚覺自己未免太婦人之仁，現在正是削藩的開始，一開始就心軟怎麽行呀？他清了清喉嚨，正色道：“周王朱橚涉及造反，現貶為庶人，全家除了朱有爋全部發配雲南。朱有爋告發有功，封為汝南王。”
朱橚大叫道：“陛下，臣真的沒有造反，臣是被冤枉的，有爋這小子連父親哥哥都背叛，哪裏是可靠的呀？”左右押了朱橚下去，朱橚的呼叫聲遠遠未散。
朱允炆閉著眼睛，撫了撫太陽穴，深吸一口氣道：“齊泰，黃子澄聽封。”齊泰與黃子澄上前跪下道：“臣聽旨。”朱允炆道：“左侍郎齊泰博學強記，行事簡要周密，現晉升為兵部尚書。”齊泰謝恩，當時的兵部尚書已經有了茹瑺，茹瑺瞄了瞄齊泰，臉上不動聲色。朱允炆又說：“侍讀黃子澄現晉升為太常侍卿。”黃子澄也謝恩。
第二年，建文帝就升方孝孺為侍講學士，官五品，五品官服是青袍繡白鷳，可以手執象牙笏。方孝孺看到宦官手上捧著的新官服，又看看坐在上座微微笑著的建文帝，在朝堂下拜叩首謝恩，額頭在地麵上輕輕地連叩了幾下，眼睛微微濕了，聲音都有些哽咽。群臣齊聲恭賀著他，歡聲笑語起伏著。
這段時光是方孝孺一生之中最快樂的日子了，但好景不長，過了一段時間，四川嶽池教授程濟夜觀星象，屈指一算，臉色大變，上書朝廷說星象顯示北方將來會出戰禍。建文帝看了起了疑心，懷疑北方說的就是燕王，想起了當年大臣葉伯巨因為勸先皇朱元璋不要用兒子們代替功臣們，反而被先皇一句離間骨肉的罪名捉了入監獄，死在牢籠裏，建文帝表麵上不好表示相信程濟的話，便命令捉拿程濟入京，說他妖言惑眾，離間骨肉。
程濟被押到京城，建文帝親自審問他，程濟大聲道：“陛下先別急著殺臣，明年如果沒有戰禍，再殺臣也不遲！”建文帝驚訝於他的自信，不忍葉伯巨的悲劇再發生，加上他的確也疑心北方的燕王會造反，便答應了程濟的要求，也叫人在監獄裏善待程濟。
燕王朱棣雖然遠在北平，但他有線人在京城裏，甚至宮中，所以程濟上書的內容，他也聽說了。他與僧人道衍說：“程濟這家夥看到的星象，說北方有戰禍，指的是不是本王？”道衍點頭道：”十有八九了，貧僧不是曾經向王爺提過浙東袁珙，天下相法第一，他曾說貧僧是劉秉忠之類的人物嗎？劉秉忠是前朝相國，貧僧是宰相之流，貧僧所輔助的王爺一定是帝王，王爺不信的話，可以試試袁珙。”