很快消息傳回了西北，徽宗趙佶的態度非常清楚，在確認勝利消息屬實之後，他接受了文武百官的朝賀，這就給整個事件定下了基調。
勝者有功。
先是給西北軍加薪水、送豬肉，再給王瞻恢複名譽，確定待遇，最後舊事重提，再一次以棄河湟的罪名重罰韓忠彥、曾布、安燾、範純禮、蔣之奇等人，這批人被打包進元祐黨人之中，被越貶越遠，直到死在長江以南。
比如曾布，這位從熙寧年間王安石改革時起，到元符三年趙佶登基為止，最臭名昭著最成功最陰微的牆頭草敗事人死在了三年之後。
這些都做完之後，王厚的心氣平了。全軍開拔，目標宗哥城。
宗哥城是河湟吐蕃人的第二重鎮，僅次於當年唃斯羅創建的青唐城。這裏的吐蕃人的勢力盤根錯節，軍力強盛，多少年來不管是宋朝人還是西夏人，都一律頭痛。
聽上去真讓人發抖。可事實上王厚殺過去時，心裏還是相當輕鬆的。原因很簡單，同樣是“勢力盤根錯節，軍力強盛”。
那相當於吐蕃人裏各自占山為王，誰也不服誰，還個個特有力量。在這樣的局麵裏，他們隻是一盤散沙，哪怕都是一顆顆的金剛砂，也崩不裂王厚的大門牙。
說起來，這也是吐蕃人的死穴，是他們和西夏人最大的區別。西夏人從李元昊開始一直有統一的建製和領袖，哪怕漢人梁氏篡權，也沒分裂過；吐蕃人在唃斯羅之後立即分裂，甚至在唃斯羅生前，他的兒子就出去獨立了。
什麼事都是這樣，人必自辱，人才能辱之。國必內亂，外敵才能侵入。
話雖這樣說，王厚還是非常謹慎。他分兵三路，由高永年率前軍由勝鐸穀沿宗哥河北岸前進；張誡率部由汪田、丁零宗穀沿宗哥河南岸前進；自己和童貫率領中軍出綏遠關，跨越渴驢嶺直指宗哥城。
一路前進，一路收錢。沿途每一個部落，每一座城池都上繳保護費，宣誓向宋朝效忠。對這些，王厚一律不屑一顧，身為王韶的兒子、兩次爭戰河湟的主帥，他太清楚這是怎麼回事了。
不過是場遊戲，二十年來，宋朝殺過來，這些人立即投降，宋朝前腳走，這些人馬上就地稱王。以這次為例，如果他不能一舉平定河湟，在前邊的宗哥城或者青唐城功虧一簣往回逃的話，這些人一定會趁火打劫，一直追他到國境線上。
敵、友、主、奴，都在一念之間。宣誓效忠……隻是個笑話。
而他失敗的可能，都凝聚在一個人的身上。宗哥城主谿賒羅撒，這人是當地最大的勢力，擁兵至少六萬人，加上宗哥城天險，這是比前麵的湟州城凶險百倍的地方。
怎麼辦呢，還是像上次一樣圍城狠打三晝夜，甚至六晝夜，直到成功嗎？那得用多少具屍體墊在宗哥城的城牆下才能辦到。身為主帥，無論是為了士兵的生命，還是為了後麵攻打青唐城保留實力，都不能這樣做。
可是，不這樣又能怎樣呢？猶豫中，突然傳來了一個好消息，據可靠線報，谿賒羅撒暴怒了，他放出話來：一定要和宋朝人死磕，有宋沒他，看誰去死。
谿賒羅撒帶兵出城，在宗哥城的東邊二十公裏開外的葛陂湯擺下了陣勢，要在這裏和宋軍野戰，決一勝負。這個想法無論在當時還是在後來，都被人認為很愚蠢。可是，王厚在第一時間知道了他的真正意圖。
這真是個特別的吐蕃人，這事表麵上看來再蠢不過。畢竟二十年之間，熙河軍團以野戰能力至少平定了河湟部三次，這是無法拉近的差距，每個吐蕃人不管願不願意都得承認，出城和宋軍野戰，等於自殺。
但這次不同，王厚跑得太快了，軍隊哪怕剛剛休整過，仍然處在疲勞期，要是縮在城裏等著宋軍攻城，其實是給了宋軍喘息的機會。
現在主動迎上去，以逸待勞拚筋疲力盡，勝算極大。如果真贏了，以野戰擊潰宋軍，這會給整個河湟戰區帶來連鎖反應，每個吐蕃人都會趁火打劫，熙河軍團會被埋葬在這片土地上的任何一個地方。
為了達到這個目的，谿賒羅撒拚盡了老本，把六萬兵力都帶到了戰場上。
王厚沒讓他失望，麵對挑戰，王厚不僅沒有退讓，反而加快速度，率領中軍越過前軍，以主帥為箭頭接近戰場。
吐蕃人先到葛陂湯，這是當地最有利的地形，宋軍選擇的是葛陂湯北邊的一座小山坡，在那裏集結隊伍列開陣勢，向吐蕃人推進。
先失去了地利，似乎熙河軍團在疲勞之餘犯下了更大的錯誤，但是很快吐蕃人就會知道，宋軍選在北邊列陣會有怎樣的變化。
那簡直讓谿賒羅撒欲哭無淚。