幾人談到深夜，最後還是各自去了。藏雪要去注意著皇宮裏司徒殊玉夫婦的一舉一動，暗影要隨時注意著變動隨機應變。幽蘭幾人在這節骨眼上更要配合著宋銘庚監視著眾官員的言行舉止，一有消息好立刻通知林馨兒。林馨兒趕了這許多天路，又喝了些酒，體虛頭暈，李翎給她喝了醒酒湯，又喂她吃了一丸藥，三人便在竹樓歇息了一夜。
林馨兒還有一件極為重要的事便是去見老丞相。老丞相也有些年歲了，現在頭發通白，卻依舊神采奕奕，愈發顯得鶴發童顏。
“外公！”林馨兒一見老丞相就忍不住心下酸楚，撲通一聲跪倒在地。老丞相也頗為感慨：“好好，快起快起！這裏恐有監視，快進屋說。”二人互相扶著入了室內，匿風和李翎在後麵跟著。
林馨兒正要跟老丞相說說這些日子以來的經曆，老丞相卻微笑著搖頭道：“不必多說，別看老夫從不出這院子，外麵發生了什麼，可也是瞞不住老夫。”老丞相笑著捋了捋胡子，又道：“咱們祖孫倆再下一局？”林馨兒見此也笑道：“好啊，不過……”
“不過什麼？隻能下五子棋？”老丞相搶先道。林馨兒也調皮笑道：“知我者外公也！”林馨兒好久都沒感受過這樣其樂融融的氛圍了。祖孫二人一麵下棋一麵交談著。老丞相道：“你可真準備好了？”林馨兒點點頭：“嗯。”“那好，動手之前別忘了通知老夫。”老丞相頓了頓又道：“先皇有你這個女兒，老夫甚感欣慰。”
這相府裏有眼線，林馨兒不敢久留，下了幾局棋就告了別去了。到了竹樓，卻有暗衛來報說玉成縣爆發了農民起義！這玉成縣距京城不到千裏，若是真發生了大規模農民起義，這司徒殊玉夫婦早失民心，起義軍必會勢如破竹，不日便可打到京城！林馨兒讓暗衛再探，查查這起義的導火索和領導人的背景。
若這隻是純粹的農民不滿朝政而起義，得道多助失道寡助，林馨兒倒是可以利用一番。但這司徒殊玉夫婦接手召國不到三年，還不至於會引起農民反抗，這其中怕是有些緣故。
這消息很快便傳到了皇宮裏，司徒殊玉和高憲宗是又氣又怕又恨，忙宣了高憲宗的副將季桑領十萬大軍去鎮壓。這才讓司徒殊玉去拿虎符，不料這虎符卻不見了蹤影，二人都心下大驚，不敢聲張。一麵讓副將季桑拿聖旨帶領自己的親兵去，一麵隻說文婉公主丟了一個貴重發飾，要大搜宮闈。
等林馨兒派去查探消息的暗衛回來時，季桑已帶了十萬親兵在趕往玉成縣的途中了。暗衛說這件事是由玉成縣的縣令收受賄賂縱容鄉紳惡霸引起的，再加上這二三年間天旱少雨農民收成不好，縣官卻又要強行讓農民納稅。這一事件便激起了農民的反抗。那領頭人會武功，好像是一位江湖人士，他曾見那人與人交接，偶然偷聽道那人說了“幫主”二字。
林馨兒心下思量，這召國有一大幫：斷竹幫；有一大教：崇月教。那人口中的“幫主”必是斷竹幫的幫主了，且這斷竹幫向來以俠義著稱，能夠煽動農民起義的，也隻有這召國第一大幫了。
這斷竹幫幫主，林馨兒記憶猶新，那麼一個陰森的洞裏冰冷的幫主戴了一個笑麵佛麵具實在是讓人想忘都難。煽動農民起義，看來這斷竹幫是用心良苦啊。那之前二三年間所造的俠義之名，怕也隻是計策的一部分了。而且據林馨兒所知，那些被斷竹幫刺殺的官員，也並不一味都是貪官汙吏。
沒過多久，暗影差人來報說監禁司徒坤的天牢如今一個人都沒有，連獄卒也都莫名失蹤了。這才剛發生起義司徒坤就不見了，正好在司徒殊玉夫婦為鎮壓起義頭疼之時，林馨兒隱隱覺得這司徒坤和這次農民起義有些關聯。
皇宮裏，司徒殊玉夫婦的嚴密搜查正如火如荼地進行著。藏雪也在隨時注意著他們的舉動，但，最近這司徒殊玉夫婦卻很少在寢宮裏談事了。藏雪有種不好的預感略過心頭，但她卻不曾在意。