穀雨過後，雨水依舊淅淅瀝瀝下個不停，天色灰蒙蒙一片；慕望頭戴齊肩寬的草帽，背著裝滿藥材的竹簍，獨自一人在“涼山”的腹地摸索緩行。此山方圓千裏，溝壑縱橫，毒蟲猛獸也有不少；先前因隨父入山數次，還有些印象，遇到一些危險絕地遠遠避開，所幸一路有驚無險；入山采藥已有二十多天，每日風餐露宿，對於一個十一歲的孩子來說，已頗為不易。
慕望是家裏的獨子，一家三口住在“涼山”腳下的一個小鄉村；父親慕子和醫術精湛，時常有人從百裏外村落趕來看病求醫；家境雖不富足，日子倒也過得去。從小慕望就在父親醫藥的熏陶下長大，九歲起就纏著父親一起進山采藥，那時純屬好奇。現今父親年事已高，采藥的重擔就落在慕望的身上。
離家時父親所列的藥草明細七八天前就已采摘的差不多，單單隻剩下一個“僵蠶”還未尋到；此時已深入“涼山”約有兩百多裏，慕望心想著天黑後就不可再深入，明日就往回趕；一來這兩日不但聽到前方猛獸的吼叫聲，二來身上所帶的幹糧已不多；但卻不會走原路，而是打算從另外的一個方向出山，就算繞上百裏路，也不願放棄尋藥。
在布滿荊棘的叢林裏跋涉了近兩個時辰後，眼前豁然出現一幽深峽穀。小溪穿穀而過,野花姹紫嫣紅，林木蔥蘢；清風吹起，落英繽紛，五色花瓣及落葉在青翠的水麵上蕩漾，風光迤邐。慕望在溪邊駐足些許，忽地抬腳踏入溪流中，右手一伸從水麵上掠過，“雄蠶蛾”，慕望看著手心裏一個毛茸茸帶翅的白色飛蛾驚喜說道。隨即抬頭看向遠方，心想此蛾應該是從小溪上遊漂流而來，然後轉身上岸，沿著小溪邊緣，向著峽穀深處快步走去。
入穀約五裏處，峽穀變得開闊起來，一麵百丈寬的幽藍湖水映入眼前；水光浮翠，倒映林嵐，湖畔杉木挺立。四處搜尋，發現桑樹兩百餘顆，或三五成群聳立在湖畔，或一片片在峽穀的斜坡上搖曳。不到半個時辰的功夫，幕望就搜集了近百條“僵蠶”，十多片“桑黃”，以及“蠶繭”一包，均為入藥的上品材料。在一棵大桑樹邊坐下，仔細將藥材清點分類,若需烘焙的就取出火石引火加工，日暮時分，均已處理妥當。此時抬頭看著大桑樹，估摸著有五丈多高，粗細至少有三丈，樹齡已過千年，想著就在此樹上休息一晚也好。
待緩緩爬上樹幹，在樹冠上又發現好幾十個白色“蠶繭“，在其上方一尺高處，還單獨懸掛著一個金色的“蠶繭”，分外顯眼。慕望一手扶著樹枝，另一隻手小心翼翼地采摘，當手指碰到金色“蠶繭”時，頓時一股溫暖的氣流潛入體內，瞬間全身舒坦，神清氣爽，將這二十多天來的勞累一掃而光；雖天色漸暗，但目光所及之處，一裏之外的風吹草動盡收眼底，方圓十丈內的蟲鳴及落葉聲也聽得格外清晰。對此異常感覺慕望也有些詫異，認為此物不同尋常，有醒腦提神，消除疲憊之功效；於是拿出細繩，將金色“蠶繭”仔細捆綁後掛在脖子上；稍後移動到樹幹平坦之處，欣然入睡。
待第二天早上醒來，紅日已上樹梢；但見峽穀鳥語花香，湖畔碧草如絲，煙波飄渺，如夢如幻；慕望來不及細看，順著溪流出了峽穀，又一頭紮入叢林往回趕路。一路上身輕如燕，並無氣喘籲籲之現象；又回想起昨夜睡眠時並未感到過寒冷，甚是不解。迷惑之時，忽感到脖頸有些微痛，一帶刺荊條已悄然劃過，拉出約兩寸長的傷口；雖僅傷及表皮，卻也有血滴溢出，滑落至胸前的“蠶繭”上，並滲入其內；其表麵發出耀眼的金光，接連閃爍幾下之後，就瞬間沒入胸口。前後不到一息時間，慕望眼睛睜開時”蠶繭”早已消失不見，呆立少許，發現身體並無大礙，也不再計較什麼，拔腿就繼續前行。不過已是輕車熟路，大約花費了十多天的時間就出了山，抬頭眺望時，村莊已近在眼前。
此村名曰“丹霞村”，隻因這方圓幾十裏滿山遍野的楓樹，每到金秋，河流兩岸紅楓湧動，疊翠流金如落霞一般，故而得名。五十多戶人家稀稀落落地灑在山腳下，南邊是清澈舒緩的寧河水日夜不息的流淌著。
臨近村口已是日落時分，暮色中炊煙嫋嫋。一絲淡淡的琴音繞入耳中，琴聲綿綿，音色委婉；如同細雨中隨風飄蕩的鈴聲，迷茫中流露出淡淡的相思。“雨霖鈴”，慕望輕嚀到；母親夏嵐琴藝絕倫，幕望打小除了學醫就是彈琴，已深得精髓；此曲已聽過多遍，這次聽的心裏卻有一點莫名的傷感，應該是母親擔心自己遲遲未歸的緣故吧。複又想著父親的責備一定是免不了的，不知不覺已到家門口。
門匾寫有“沐楓齋”三字，隻見大門敞開，父母二人站立在院內的正堂前，均麵色嚴謹的地看過來。“爹、娘，我回來得晚了，我知錯了。”慕望低頭向前輕聲說道。“給你半個月的時間采藥，多少不限，你竟去了一月多方回，為父的話你可不想再聽？”慕子和含怒說道。“孩兒不敢。”慕望說罷頭低得更甚。“記住，不可再有下次，”慕子和麵色一緩又道：“餓壞了吧，先吃飯”。母親早已取下背簍，笑盈盈地拉著幕望來到桌前。“娘怎知我今日回來，還有這麼多好吃的?”幕望邊吃邊問道。“是二胡告訴的，你還沒進村他就看見了”，母親又道：“望兒慢點吃”。父親接著說道：“估計你也就這幾天回來，所以每日晚飯早早備好，一直等到天黑透方罷休。”幕望鼻子一酸，沒再多問，一家三口在溫馨中吃過晚飯。