」
「若是不病，便是死，清嘉，我沒有第二條路。」
他頸線緊繃，包容地承受一切，
「如今這樣，不也很好嗎？你有驚世之才，自然該被天下皆知。而我做你身後軍師，助你守衛萬裏河山。」
「姚清嘉，我要你青史留名，而我之名綴於你之後，已是心滿意足。」
這一夜仿佛格外漫長，遼闊草原上，曠野星河下，回程我與蕭景策同乘一匹馬。
他寬大的披風緊緊裹住我，顛簸間壓抑隱秘暗流，唯有那被披風包裹的方寸之地間，是我們二人難得的歡愉。
17
北地收復，副將衛雲朗因勾結北羌人，被就地處決。
而我與蕭景策帶領兩萬平陽軍，班師回朝。
一路上，百姓夾道歡迎，平陽軍沉寂多年的赫赫威名，終於歸來。
抵達京城的第二日，天子於宮中設宴接風。
我身上還帶著幾分北疆未褪的凜冽寒氣，進殿時不知為何，高高在上的天子竟然盯著我，恍惚了一瞬。
「姚卿巾幗不讓須眉，朕自當敬你一杯。」
回過神來，天子高舉酒杯，遙遙與我相碰。
爾後變故陡生。
他喝下那杯酒，須臾便七竅流血，軟倒在地。
殿內大亂間，三皇子猛然起身，拔出一旁禁衛軍身上的長劍，劈手將麵前的桌案一分為二，爾後高聲喝道：「肅靜！這般大亂，成何體統！」
六皇子一聲冷笑：「父皇才咽了氣，三哥這便等不及了嗎？真是好大的威風！」
七皇子亦是起身，在幾個心腹手下的掩護下，警惕地盯著二人。
這三位皇子，恰巧便是爭奪儲君之位最有可能的人選。
我神色冷峻地後退一步，想將蕭景策擋在身後，他卻反手將我護住，低聲道：
「夫人戰場辛苦已久，這一仗，還是我來吧。」
那一晚，楚國皇宮燈火通明地亮了一整夜，幾近血流成河。
三位皇子分庭抗禮，手中的勢力幾乎不分伯仲。
成僵局之勢時，還是平陽王蕭景策帶領三千平陽軍出現。
誰也沒想到，一直以來都表現得極不對付的三皇子與蕭景策，竟然聯手破局，成了最終勝者。
天蒙蒙亮時，蕭景策渾身染血，拎著一把長劍，搖搖欲墜地站在了我麵前。
不待開口，便偏頭吐出一口血來。
我眼睫顫了顫，在初升的日光中看向蕭景策：「你又騙了我。」
「……是。」
「你與三皇子，從來沒有不對付過。」
「是。」
蕭景策喘了兩口氣，麵上有痛楚之色一閃而逝，「我與他，是同母異父的親兄弟。」
「先帝心儀我母親多時，卻因她身有赫赫戰功，忌憚占了上風。一直以來，他都想折了她的羽翼，收回她的兵權，將她囚禁在深宮。我母親與他幾番博弈，生下我弟弟後，好不容易獲得一線生機。」