按說兩軍人數，當然還是淮軍人多，而且事先選址，在一處地勢稍高的上坡之處設立阻擊陣地，隻是英軍如此精勇強悍，卻也是出乎淮軍很多將領的意料之外，這一輪打擊，委實不小。
這幾年來，淮軍的對手不外乎是清軍撚子和太平軍，這三軍各有長短處，清軍裝備最好，這幾年來已經購買了不少槍支，特別是江南的清軍，已經有不少長短火槍。北方較少，總因購買不便，如果不是淮軍打斷了曆史進程，十年之後清軍不論湘軍淮軍還是北方旗軍騎兵，總以配備了大量火槍，新建淮軍則猶為精銳，馬隊之中基本配槍，與撚子交戰時，馬隊特別得力，就是因為裝備好待遇好，所以打起來特別賣力，常有以少勝多的事，東撚被滅一戰，淮軍出力甚多，而裝備自然就是清軍最得力的地方。
掌握國家財政的政府軍，在裝備上領先當然沒有問題。就是放在現在，清軍裝備也是各支軍隊中最好的，撚軍則是最差，除了搶掠自朝廷騎兵和民間的大量馬匹外，撚軍幾無火器，而傳統的長短兵器，精製的少，多是民間自製，粗製濫造的多，接戰時，撚軍騎兵尚且有些戰力，步兵則很少刀牌手，也不披甲，隻是持木柄鐵矛與敵交戰，憑著的，隻是一股悍勇團結之氣，做戰勝敗，多以馬隊為力，而撚軍在發展之初聲勢將起之時，已經被淮軍打的極為慘痛，當時馬隊戰力未起，步隊不堪一戰，淮軍經常以幾千勝幾萬，撚軍雖然人數多過十倍以上，卻根本不是淮軍的對手，甚至一棚的淮軍，就敢攆著上萬的撚子直跑，這也算是撚軍之恥，至今難以消解。
到了河南之後，撚軍自然又是一副新景像，這時候卻可以不談。
除了清軍撚子之外，淮軍打的最多的就是太平軍。當日淮軍與太平軍交手時，說起來太平軍的悍勇團結，比之撚軍稍差，論起裝備，則又要比清軍差上一些，所恃者，卻是將領很得力，論起純粹的將才，清軍不及，撚軍更加拍馬也趕不上。先不說石達開與胡以晃等人，後起之輩的戰將中，陳玉成、李秀成雙壁生輝，算是難得之至，就是李侍賢等輩，也是難得的將才。而近來又有軍統傳報，李侍賢在上海與洋行談妥，一次就購買了四千支洋槍，已經組織了自己的洋槍隊，太平諸軍改良裝備之舉，正在緊鑼密鼓著手進行。
淮軍這幾年來，征戰廝殺都是與撚子清軍太平軍這樣的對手，清軍往往槍炮一響，士氣便墮，待白刃戰時，立時全軍有崩潰之勢，太平軍雖敢戰，不過裝備遠不及清軍，而且除了少數精銳外，也並不敢白刃戰，撚軍倒是悍勇之輩多，不過裝備戰法將領俱是不成，論起戰力，反而最弱。
而今日遇著英軍，卻是裝備比淮軍內鎮兵好的多，訓練軍紀也是平分秋色，戰場經驗則遠過淮軍內鎮軍人，兩軍自一交手，英軍已經掌握了戰場主動，雖然以少攻多，以下攻上，不過排成縱隊隊列依次開火前行，然後陣後兩個皇家炮兵連先是壓製了淮軍的有限的炮兵火力，然後步兵踩著鼓點前行，然後又有陣前軍官們指揮嫻熟，與淮軍接仗之後，已經成功將火力壓製。
左寶貴知事情至此非拚命不可，這一仗在張華軒看來是非勝不可，也有必勝之理，然而在前敵指揮官這裏，卻是殊為困難。中軍鎮的騎兵當然就在不遠處，這邊一打響，隻要有信號彈發出，騎兵就會在半小時內趕到戰場，合同淮軍步兵官兵一直殺敵，不過這時機卻要前敵指揮官自己掌握。
早了，英軍尚未出死力，隊列不亂，戰力頑強，以現在的打法來看，怕是騎兵趕到，遇著英軍頑強抵抗，中軍鎮的戰鬥力當然遠高超炮團和內鎮，不過慘勝之局，也殊為不美。
晚了，內鎮和炮團被打跨了，一切不消說得，還是慘勝之局。
所以中軍鎮的出擊時機，還非得左寶貴這樣的前敵大將來把握不可。
他也是起了好勝之心，原本好好兒的前線將領，領的當然是百戰精銳，打撚子打太平打清軍，都是無往不利，戰無不勝。而將士上下用命，精銳難擋的實力也成就了將領自信的性子和本錢，這會子經心訓練過的內鎮將士竟被人打的灰頭土臉，這不能不激起了左寶貴拚命之心。
既然不服輸，那就隻有死頂。於是也不再原地伏擊不動，一聲軍令傳下，所有將士有槍者持槍，無槍者持臨時領來的武庫中藏的俘虜自清軍的刀矛，不再保存實力，連同炮團將士一起，列隊向前，先開槍，然白刃交戰。