雖然丁寶楨這一行注定要背黑鍋，不過此人生性蠻撞，倒也很不在意。從徐州府治出發後，經沛縣、邳州等地，一路上考察民情，查看道路，接見官紳父老與當地官吏，甚至還以軍令部長的身份查察檢閱了為數不多的內衛軍隊與內鎮軍。徐州至海州不到五百裏的距離，丁寶楨二十日出徐州卻是足足花費了接近半月的時間，方才到達海州。
此時正是五月中旬，天氣已經很是悶熱。不過海州近海，從入海州境內後不久，原本那種酷熱之感漸漸消失，進了府城之後正是好天氣，蔚藍的藍天如同一塊巨大的藍寶石般，鑲嵌著朵朵白雲穿梭其中，一陣陣海風帶著清涼和微弱的腥味自海邊吹拂而來，把初夏時的炎熱一掃而空，令人覺得神清氣爽。
海州知州周攀龍還是在大清捐納得的官，不過此人勤政愛民，而且治理地方頗有手腕辦法，海州建水師學堂，建港口修新城，此人居中調度居功甚偉，更令人稱道的是海州因為新建之處甚多，這位周知州雖然官位不大，其實這幾年經手的銀兩數目大清任何一位督撫都無法與之相比，而此人一清如水，除了該得官俸之後一厘不取，勸農興商極盡忠忱勤力，這樣一來，除了官聲極好外，也讓大帥張華軒極為欣賞。
可以說，現在是淮軍還在激戰，天下隻有一統之勢而無一統之實。等北京一下，新朝改立官製重新洗牌，這位周知州的官位，絕不會僅限於海州一府。
對這樣一位優秀的地方官丁寶楨當然不會怠慢，不過按照規矩，排在周攀龍身前的卻是海州內鎮總兵左寶貴。
內鎮的設置比較特別，左寶貴的防區除了海州外，還把淮安的幾個縣也劃了給他，而總兵的官位卻是比知州大了許多，所以不論如何，隻能由左寶貴排在歡迎的隊列之前。
丁寶楨對這個大頭兵出身，在淮軍幹到管帶的老行伍也很是欣賞，左寶貴在淮安長大，其實是山東籍貫，身形高在為人樸實正直，做戰勇敢，在丁寶楨眼裏是一個典型的軍人。當初張華軒趕鴨子上架，強迫此人脫離淮軍野戰部隊，到海州來做內鎮總兵，當然也是看中此人的才幹能力與操守。
內鎮之設就是區分野戰與守備部隊之別，所以在開初時設內鎮一定要調一定數字的精兵強將，不然內鎮形同虛設又分薄了淮軍實力，會引起軍中不滿。這樣一來，左寶貴這樣的悍將也隻得學張飛繡花，勉為其難做起鎮守官來。
他與丁寶楨前不久還在徐州相見過，此時仍然依足禮數，上前軍禮參拜。
丁寶楨待他行完禮後，卻是向左寶貴笑道：“冠廷啊，你到徐州去要錢要兵，我一個大子也沒給你，現在你前腳回海州我後腳就到，你這個一方諸侯可不能給我冷臉看哪。”
左寶貴知他說笑，前番沒經允許就跑到徐州，讓這個前任總辦大人極為震怒，若不是現在處分權在軍法部那裏，隻怕免不得要被這位鐵麵的前任總辦嚴斥。
當下陪著小心，訕然笑道：“末將也是沒有辦法，海州內鎮的架子早搭起來了，按規矩是得兩個團六千人的編製，參將管帶們末將早就找好了，現在可好，沒有銀子招兵，淮安火器局也不發武器來，咱們海州內鎮說的風光，其實加起來還不到六百人。這點兵力，萬一要是有個亂子，那可是不得了的事情。”
他所說這些丁寶楨當然清楚明白，不過待左寶貴說完，丁寶楨卻是斥道：“冠廷你糊塗啊，建內鎮當然是要守備地方，不過那是北方一統後淮軍各鎮向南的時候了，現在你看看東西南北，哪裏有一個敵人能跑到你這裏來。先把架子搭起來，和內衛好好配合，境內有幾個奸人哪夠你們殺的？待北方戰事結束，自然就能補充內鎮了。冠廷你現在也是一鎮總兵，不要總看著自己的一畝三分地，要心懷大局，曉得麼？”
這一番話說的語重心長，左寶貴雖然並不完全心服，也隻得俯首低頭，諾諾答道：“末將曉得了。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)