這個話題張華軒還真是頗為讚同：“是啊，我就沒覺得京師有什麼好，暮氣確實是不小，而且我看過多少年也不會有什麼改變。所以我從一開始就沒打算在京師任職，當初捐官時也沒有到京引見。”
“我看咱們淮安就很好，一切顯的朝氣蓬勃。”薛福成顯然對淮安已經有了很強的歸屬感，提到淮安時就滿臉的驕傲，與剛剛提到京師時的鄙夷模樣絕然不同。
“聽說大人接著要建設海州？”
“沒錯，淮安雖然不錯，也是內陸的交通要道，不過它先天不足。玄耘，以後是一個海洋的時代，咱們以前不懂，所以讓英國鬼子一直打進鎮江，以後要還是不懂不重視，遲早有一天會被人打進京師，燒掉圓明園。”
薛福成確實覺得清朝已經是日暮西山，所以今天主動與張華軒挑起這個話題，不過對洋鬼子能打進京師燒掉圓明園卻是有點似信非信。
看到他的臉色，張華軒也知道自己這個年輕的幕僚並不相信。其實雖然當時的中國打輸了第一次鴉片戰爭，但當時的人消息太過閉塞，而且經過清朝的閉關鎖國，對國外原本的一點了解都蕩然無存，所以雖然打輸了戰爭，其實不少人都覺得是前線將士無能，或者是敵軍使用了妖法之類。
“玄耘你不要不相信，這幾年英法兩國和俄國在克裏米亞爭戰，你知道雙方動員了多少軍隊？英法兩國大約是二十來萬，俄國是五六十萬人，雙方都是出動了精銳，火炮數量極多，這場戰爭我的判斷是俄國必敗，因為俄國人的火器太差，軍隊素質也遠不如英法兩國。可是玄耘你也知道，當初英國人打咱們大清，開始就出動了四千來人，最後也就一萬來人。如果他們把在克裏米亞的二十幾萬人派到中國來，你覺得會怎麼樣？”
看到薛福成一臉震驚的模樣，張華軒冷笑一聲，又道：“不過以他們的國力，也沒有能力和財力把這些軍隊派到中國來，克裏亞米戰爭爭的是巴爾幹半島的統治權，這個對他們太過重要，遠遠大過於在大清的利益，所以兩邊都拚盡全力。明後年戰爭打完，我想他們的眼光就會投到咱們大清來，到時候如果再打，最多也就兩三萬人的規模罷了。”
薛福成還是滿臉的驚愕，還有一點點惶恐，他此時與一般的中國士大夫或儒生不同，在淮軍呆了一段時日，對淮軍的戰鬥力已經有了深刻的認識，而平時據張華軒所說，淮軍現在的整個訓練與做戰水淮，大概與英法軍隊的二線守備部隊差不了多少，與俄軍的一流也還有點差距，可就是這不到兩萬人的淮軍就能橫行中國，更不要提相同數目或更多數字的英法強國的軍隊，再配上堅船利炮了。
“越是這樣，福成就越是有話要對大人說。”薛福成已經把驚愕的麵孔收了起來，轉而變的堅決。
“好，有話便說，我看你這次跟我過來沒有這麼簡單，應該是故意顯的空閑，好讓我點你的將。”
“福成這一點小心思自然是瞞騙不了大人。”被張華軒這麼把遮羞布扯了下來，薛福成倒沒有一星半點難堪的感覺，反正他不論是年齡和地位都比張華軒小，就是被看穿了或是幹脆訓上幾句都沒有什麼了不起的：“福成有意跟過來，就是有心腹的話要和大人說。在淮安時耳目太多，沒有辦法不露形跡的和大人談心。”
“哦？”張華軒這時候還真的起了興趣：“那你究竟有什麼話要和我說？”
“大人覺得大清現在這個狀態，還能維持的下去嗎？”
“維持應該不難，不過沈葆楨他們天天叫著要中興，我看也難。”
“我也覺得是，大清是積重難返了。”
薛福成麵露沉思之色，向著張華軒道：“如果沒有來淮安效力，憑我兄弟兩人中舉不難，然後做官，或是到駱秉章或是曾國藩或是哪個督撫手下做幕府，這應該都不難。而且我這兩年觀察，太平軍雖然看起來還能打，其實沒有什麼前途。假借妖教來煽惑民眾起事從古至今就沒有成功過的。況且，洪秀全連張角都不如，人家最少在成功前沒有大興宮室。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)