這是個心裏有成算的人，可堪大用。
張華軒心裏誇讚，嘴裏卻隻是吩咐道：“大夥兒快些墊巴點東西，咱們立刻去三叉河見欽差！”
三叉河在揚州西北方向，緊鄰鎮江，因為水路三叉而聞名，康熙南巡時曾經到此，因景色宜人還曾賜名，此時清軍江北大營建立於此，卻是因為它的軍事地位極其重要。南鄰浦口西拒瓜洲，為防太平軍突破，建四十裏長圍與一百多個營盤層層疊疊，依地形之利來阻擋太平軍。
張華軒一行人清晨從揚州城出發，到城門處時城門恰巧也是剛開，看著一個道台領著幾十個護兵騎馬而來，守門的兵丁不敢盤查立刻放行，出得城去，先是官道奔馳，然後斜向往西，一路上河道縱橫，有時隻能在河堤上小步奔跑，甚是耗時費力，張華軒心中感慨，怪不得太平軍第一次根本沒理江北大營，直接就破了揚州城，後來北伐軍棄守揚州，才又被江北大營的清兵收回。將大營建在江防處的出發點倒是不錯，不過太平軍已經占據瓜洲，大軍隨時能直攻揚州，而揚州城防空虛，根本抵抗不了大軍攻襲，這個江北大營之設，實在是太過無稽，數年之後被清廷放棄，直接劃入江南大營統管，完全沒有分揮其應有的作用。
一路行行複行行，原本幾十裏路不過一個多時辰就能趕到，等張華軒等人到了三叉河附近時，已經時近正午。
此時的三叉河很少百姓行動，不少人畏懼發匪的同時，也害怕軍紀敗壞的清兵，偶爾有些農人百姓路過，遠遠看到張華軒等人馳馬而來，立刻就嚇的躲閃開去，眼皮一眨已經蹤影不見。
好在昨晚見楊廷寶時對方已經安排了向導，到得三叉河大營附近時也很顯眼，尋常的百姓人影是一個也看不到了，隻有一隊隊的清兵來回巡弋，綠營兵八旗兵分散開來，八旗兵多是騎兵，穿著鐵甲，看起來還像模像樣，綠營兵就隻穿著號褂，灰頭土臉不成體統，不過綠營兵裝備的火器相對較多，張華軒接近營門時正巧遇到一個營頭的綠營兵出營，四百來號人，倒有一百多支火槍，還有幾門小型火炮，不過這些火器多是自造，年代怕是也久遠了，老朽破舊，維護的極差，張華軒很懷疑臨陣時是否能打響。
至於兵員素質就更不必提了，四百多人隊形散漫，在營門等號令時，居然還有不少人蹲在地上，站立著的也是沒精打采，年齡構成就更慘不忍睹，有老有少，老者頭發花白的有之，少者沒有火槍高的也有之，就是這樣的一支軍隊，估計在清廷的眼中還算是一支精銳了。
畢竟，能拉出一個營頭的兵來站隊，這在綠營裏算是了不得的成就了！
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