在掩埋還士兵的遺骨之後，李鑒率大軍起程回長安，郭元振將李鑒送到疏勒城外，在即將分別的時候，郭元振說：“大將軍，你這次領軍出戰，大勝突厥，充分的展出了你卓越的指揮才能，你是我大唐難得帥才，老夫佩服你。”
李鑒帶著哀傷地神色說：“老將軍過獎了，付出了那麼大傷亡，何談大勝啊。麵對那些陣亡的士兵，我感到很不安。”
“大將軍也不是第一次打仗了，你對戰爭應該是了解的，怎麼會如此悲傷呢？”
“可這次不同，這次我作為全軍的統帥，統領數十萬大軍，我的指揮是否得當，直接關係到戰爭的成敗和士兵的生命。如果我能做的更好一點，士兵們也就能少留一點血，不是嗎？”
“可戰爭就是這樣，在沒發生之前誰都不知道它是個什麼樣子，付出的代價到底會有多大。隻有在結束之後，才會清楚的看到它的殘酷性。對於大將軍而言，你能看到這一點，說明你在不斷的成長，你是當之無愧的將帥之才。大將軍要是一直能保持這樣的謙和，你會成為李牧、王翦、衛青和你曾祖父李衛公那樣的千古名將。”
“多謝老將軍指點，晚輩謹記在心。”
“最後我想給大將軍一點忠告，還望大將軍銘刻在心裏。”
“老將軍但說無妨。”
“你這麼年輕就能擔任三軍的統帥，領軍出征。一方麵由於你的領軍才華，另一方麵說明你肯定有貴人相助。但是你要記住你所麵對的是大唐的士兵，他們的鮮血隻能為大唐而流。你無論何時何地都應該從大局出發，站在大唐的角度去思考問題。因為你是我大唐的重臣，不是誰的家奴，你甚至於都不屬於你自己。”
李鑒在聽了郭元振的話之後，雖然感到他講的很有道理，但是他卻有點不大理解，說：“郭將軍，能否給晚輩講明白一點。”
“老夫的話就講到這裏，大將軍慢慢會明白的。送君千裏終有一別，起程吧。”
“好吧，老將軍後會有期。”然後，李鑒跨上馬背，率領大軍向東走去。
唐軍回到長安以後，長安城裏一片歡騰，以慶祝唐軍將士凱旋歸來。太平公主借此機會對李鑒進行了聲勢浩大的宣傳，讓李鑒瞬間名聲大震。“唐之霍去病”的名號也響徹整個李唐。皇帝李顯封李鑒為鎮軍大將軍，任兵部主事。
在李鑒歸來後不久，太平公主和韋氏兩派圍繞著解散府兵回原籍的問題，又一次展開了激烈的鬥爭。太平公主因為韋氏的女婿武延秀掌握著京師長安衛戌部隊的指揮權，所以她不願意解散集結起來的府兵，而是提出讓李鑒的府兵與武延秀一起宿衛京師。韋氏以府兵戰時集合，平時務農，並不常設的原則，堅決的要解散李鑒的府兵。本來這個原則是李唐的軍製慣例，仗一打完，府兵解散回原籍，以防止有人擁兵自重，威脅朝廷。可是韋氏的倒行逆施，任人唯親的做法，讓群臣們都意識到，她是個有野心的人，想做武則天第二。因而，支持她的人並不是很多。
這讓韋氏很是惱火，上官婉兒給她建議說，既然遣散不了，那就削弱。具體的做法是暫且同意李鑒擁有軍隊，但是李鑒的府兵數量必須控製在三萬人以下，不能進駐長安城，而是駐軍灞上來拱衛京師。等到這批府兵的宿衛時間一到，再全部遣散，調李鑒等人在朝堂中任職，虛以高位，不再賦予兵權。韋氏覺得這是一個好主意，就聽從上官婉兒的意見，向李顯提出了這一主張，讓群臣討論。
這個方案得到了群臣的普遍支持，因為他們對於韋氏和太平公主都沒有好的印象，不想看見其中的某一派做大，而把持朝政，重蹈武則天當年的覆轍。為今之計，首先要讓兩派之間的實力保持均衡，誰都不敢輕舉妄動。