她不是凱若琳的再生。
在黎明前開車回到公寓，一路上都是微弱的薰衣草香，斯蒂芬思考著。
他對她說了那麼多，而那些都是真的，但他現在準確無誤地認識到他接近結論有多久了。幾個星期以來他一直都知道埃琳娜的每一個呼吸和動作，他知道她們很不同。
她的頭發比凱若琳的要蒼白一兩分，她的眉毛還有睫毛要更深一些。
凱若琳的幾乎像是銀的一樣。而且她比凱若琳要高一些。她的行動也更自由，這些年紀的女孩對自己的身體都感到很舒適。
甚至她的眼睛，那雙在第一天讓他被識別的衝動所鎮住的眼睛，並不是真的一樣。凱若琳的眼睛總是帶著孩子般的好奇瞪大著，要不然就是像十五世紀的女孩那樣向下看。但埃琳娜的眼睛筆直地看著你，沒有一絲畏懼，穩固地看著你。有時候它們又帶著那種凱若琳絕不會有的決心和挑戰。
凱若琳從不這樣。
當他經過楓樹巨大的影子時，斯蒂芬因為突然躍起的記憶而退縮了。
他不能像這些，他不能讓自己……但那些影像已經在他麵前翻滾。似乎是打開了腦子裏的日記並讓無能為力地它一頁頁回翻。
白色的，那天凱若琳穿的是白色的。一件新的白色威尼斯長袍，陪著滾邊的袖子，襯著裏麵優質的亞麻襯衫。她的脖子上有一條鑲了珍珠的金鏈子，在她的耳朵下也吊著兩顆的珍珠。
她為她的父親特別給她帶來的這件裙子感到高興。
她在斯蒂芬麵前旋轉著，垂在地板上的裙腳掀起露出黃色的內襯……
“你看見了，上麵還有我名字的繡花。是爸爸繡的。米恩.利伯爸爸……”她的聲音漸漸變小，然後她停止了旋轉，一隻手放下來。“但是發生了什麼事，斯蒂芬？你沒有笑。”
他甚至不能嚐試。所有的目光都圍繞著她，她就像虛無的空氣一樣，是他身體上的痛。如果他失去了她，他不知道他要怎樣活著。
他的手指痙攣地握緊冰冷的雕刻金屬。“凱若琳，我怎麼能笑，我能麼能開心，當……”
“當？”
“當我看見你那樣看著達蒙。”這就是他要說的。他痛苦地繼續。“在他回來之前，你和我每一天都在一起。我的父親和你的父親是那麼高興，談論結婚的計劃。但現在每一天都在變短，夏天已經離開了——而你和達蒙呆在一起的時間就和我一樣長。父親允許他呆在這的原因就是因為你這麼要求。但為什麼你要這麼要求呢，凱若琳？我希望你關心我。”
她藍色的眼睛充滿慌亂。“我關心你，斯蒂芬。哦，你知道的！”
“那為什麼要像我父親替達蒙說情呢？如果你沒有，他會將達蒙趕出街道。”
“我肯定那樣會讓你開心，小弟弟。”門口的聲音平穩而傲慢，但是當斯蒂芬轉過身時看見達蒙眼裏的陰鬱。
“哦，不，這不是真的。”凱若琳說。“斯蒂芬永遠不會希望你受傷的。”
達蒙的嘴唇抽動，當他走到凱若琳身邊時給了斯蒂芬扭曲的一瞥。“也許不是。”他對她說，他的語氣有些軟化了。“但是我的兄弟至少弄對了一件事。每一天都在變短，很快你的父親就會離開弗羅倫絲。而他會把你帶走——除非你有一個理由留在這。”
除非你有一個理由留在這。這些話未說出口，但是他們都聽見了。這位男爵太喜歡他的女兒了，不會強迫她和任何一個不喜歡的人結婚。最後這隻會是凱若琳的決定。凱若琳的選擇。
“哈，是的，在這個老男人懷疑之前，”達蒙隨意地說。“當她的女兒今晚出來的時候他一定很想知道。”
努力和傷痛輕易就穿過斯蒂芬的身體。達蒙知道，這是事實。凱若琳今晚會和她的兄弟分享秘密。
“為什麼你要要告訴他，凱若琳？為什麼？你怎麼能這樣看著他：一個什麼都不關心除了他自己的愉悅的人？當他隻想到他自己的時候怎麼能讓你快樂？”
“當這個男孩對這個世界一點都不了解的時候又要怎麼讓你快樂？”達蒙插畫，他的語氣帶著輕蔑的銳利。“在他從沒有麵對過現實的時候要怎麼保護你？他的一生都是在書本和繪畫上度過的；讓他呆在這。”
凱若琳艱難地搖了搖頭，她的藍色眼睛被淚水沾濕了。
“你們都不明白，”她說。“你們認為我能夠結婚，然後弗羅倫絲的其他小姐那樣安頓在這。但是我不能想起他小姐那樣。我該怎樣保持擁有一個會有仆人會看著我每一個動作的家庭？我該怎樣呆在一個人們待了那麼多年卻從未接觸過我的地方？他們永遠沒法給我一個正常生活。”
她做了一個深呼吸然後看著他們兩個。“誰選擇做我的丈夫就必須放棄陽光下的生活。”她小聲說。“他必須選擇在一切時間裏都生活在月亮和陰暗下。”
“所以你必須選擇某個不懼怕陰暗的人。”達蒙說，他語氣中的激烈讓斯蒂芬感到驚訝。他從未見過達蒙那麼認真地不含虛假地說話。“凱若琳，看看我的弟弟：他能放棄陽光嗎？他太在乎那些普通的事情了：他的朋友，他的家庭，他在弗羅倫絲的責任。黑暗會毀壞他。”
“說謊！”斯蒂芬哭泣。他現在熱血沸騰。“我和你一樣強壯，哥哥，我既不害怕陰暗也不懼怕陽光。我愛凱若琳勝過我的朋友和家庭——”
“——還有你的責任？你愛她足以放棄這些？”
“是的。”斯蒂芬反抗道。“足以放棄一切事情。”
達蒙突然露出一個令人不安的笑容。然後他想凱若琳轉過去。“似乎是這樣，”他說。“這個選擇是你的。你的手上有兩個請求者，你是打算選擇我們中的一個還是全部？”
凱若琳緩慢抬起她的腦袋。然後她濕潤的藍色眼睛看著他們兩個。
“讓我想想，直到星期天。同時，不要再問我任何問題了。”
斯蒂芬及不情願地點點頭。達蒙說：“那麼在星期天？”
“星期天黃昏我會給你們我的選擇。”
黃昏……紫羅蘭般暗淡的黃昏。
在西北方向他能看見橋和墓地。新的記憶在他的脈搏中撞擊。
他告訴達蒙會為凱若琳放棄一切。他確實這麼做了。他放棄了眼光，為她變成了一個黑暗下的生物，一個命中注定永遠追尋自己的獵人，一個偷走生命的小偷。
也許是一個殺人犯。不，她們說那個叫薇琪的女孩沒有死。但他的下一個受害者也許會。在他最後一次襲擊中最壞的事就是他根本就不記得得了，他記得他的軟弱，他的勢不可擋的需求，他記得他搖晃著穿過教堂，但之後就不記得了。傳到他耳朵裏的埃琳娜的尖叫讓他蘇醒過來——他沒有停下來想想可能會發生什麼就向她衝去了。